Чертов Викинг наших дней
Шрифт:
– Беспокоюсь за своих, – признался Антон.
Оба помолчали.
– Знаешь, – сказал, наконец, Крис, – раньше, того, кто заключал сделку с Неблагим Двором вообще изгоняли подальше. Это как камень, брошенный в воду – круги расходятся и вовлекают все больше людей.
– Не согласен, – решительно отрезал Чертов Викинг. – Вне зависимости от сделки вор все равно объявился бы в этом городе и вышел именно на них. Только если бы я не оказался в этом замешан, помочь им было бы некому. Они бы даже не знали, что происходит.
– Дело твое. Но мой совет – лучше Князю
– Пока меня больше волнует, чтобы им не сделал очень-очень больно тот, у кого эта идиотская книга.
– Вряд ли в вашем занюханном городишке шастает целая толпа некромантов, знающих как эту рукопись применить. И что там забыл нынешний покойник – мне лично непонятно. Я бы с его целями отправился в какой-нибудь мегаполис. Так что, в лучшем случае книгу забрал кто-то из подельников, думая, что вещь ценная. И теперь не знает, как и куда ее сбагрить.
– То есть мы имеем дело с жадным лохом?
– Хочешь сказать, большинство людей не такие?
Антон покачал головой, но засмеялся. Крис слишком давно посещал мир живых, а плохое запоминается лучше, чем хорошее, поэтому его точку зрения на человечество менять было бесполезно. Впрочем, может быть, не так уж он был и неправ.
– Не знаю, как насчет лохов, но жадность и здесь процветает, – Чертов Викинг кивнул на кинжал в руках собеседника. – Не стал делиться им с собратьями по профессии?
– И не собираюсь, – лениво хмыкнул Крис. – Круг некромантов считает его утерянным, а я связал его со своей магией, так что никто его не найдет и не унесет. В конце концов, я за него потрудился.
– А если бы у нее из спины торчал обычный ножик, не стал бы спасать? – спросил Антон.
– Еще чего.
– Даже ради меня?
– Брось, что ты, другую себе не найдешь.
Антон пристально смотрел на некроманта, потом сказал:
– Я тебе не верю. Скотина ты, конечно, редкостная, но не настолько же.
– Идиот, – фыркнул Крис, довольный тем, что наконец достал непробиваемого Чертова Викинга, – если бы это был обычный ножик, там спасать уже было бы нечего, я ж тебе говорил. Ну мог бы поднять ее тебе в качестве ожившего трупа, налюбоваться на прощание.
– Тьфу на тебя! – Антон снова отвернулся к очагу.
Слишком хорошо работающее воображение мигом нарисовало ему зомбированную Леську, привычно сидящую спиной к нему на своем рабочем месте в редакции, и скорбные взгляды остальных коллег, устремленные на нее со всех сторон.
Некромант гнусно похохотал, а потом, внезапно посерьезнев, сказал:
– На твоем месте я бы подумал, чем откупиться от Королевы. Светлые не намерены спускать мне с рук вторую такую выходку, и уже нажаловались.
– Откуда ты знаешь?
Крис махнул рукой в сторону полки, и оттуда к нему спикировал перевязанный зеленой лентой свиток.
– Потому что Королева ждет нас ко двору.
Антон взял бумагу и ознакомился с содержанием. Что ж, это выглядело именно как приглашение, а не как приказ, а значит, был шанс решить дело миром.
– И что
Что можно предложить Королеве, Высочайшей альве, способной повелевать временем? Чем может заинтересовать ее простой смертный, пусть и маг? Предложить ей свою жизнь? Но она и так уже лишь одолжена ему темным Князем. Услугу? Увы, вряд ли такое могущественное существо нуждается в его услугах. Что же?...
– Цацку, – громко брякнул Крис, вырывая его из раздумий.
– А?
– Цацку, говорю. Найди ей какое-нибудь умопомрачительное украшение, а лучше чтобы одновременно и артефакт… – Крис не договорил и недоверчиво уставился на ошеломленного Антона. – Ты что, никогда не имел дело с женщинами?
Чертов Викинг скоренько подобрал челюсть и деловито спросил:
– А где предлагаешь искать? Обычные из мира смертных ей не подойдут, а значит…
– Нам к цвергам, – закончил за него Крис.
* * *
Попасть к цвергам было несложно. Через глубокие овраги, расщелины, пещеры, вниз под землю, туда, куда никогда не попадает солнечный свет. На солнце цверги обращались в камень. Попасть было несложно. Цверги не прятали входов, к ним и так не особенно стремились. Сложно было найти дорогу обратно. По подземным коридорам можно блуждать бесконечно, и никто из жителей Нижнего мира не подскажет дорогу. Если дошел к ним – значит, имеешь право тут находиться, если нашел выход – значит, достоин унести с собой их тайны. Если нет – что ж, тайны останутся при них, как и тело незадачливого визитера – нормальный человек долго в подземельях цвергов не выдерживал.
Антон бывал там уже не раз. Крис тоже. Перспектива заблудиться магов не пугала, но все равно оба лезли вниз с довольно кислым видом: с их ростом под два метра пробираться по низким коридорам было удовольствием ниже среднего. «Тут и Сашка бы в полный рост не поместилась», – подумал Антон, в очередной раз стукаясь макушкой о земляной потолок. Запах сырой земли давно уже сменился на мертвый воздух подземелья, из стен больше не торчали корни деревьев, а сами стены из земляных перешли в каменные. Забирались под землю они через устье высохшей подземной реки, размывшей когда-то себе выход наружу. Коридор, по которому они брели сейчас, был явно искусственного происхождения. Согнувшись вполовину, Антон заметил цверга, только врезавшись лбом ему в спину. Абориген ойкнул, улетая вперед на пару шагов, Антон резко остановился, схватившись за лоб, а Крис, шедший следом, боднул его головой, заставив полететь вслед за цвергом.
– Ал-л-львы… – обиженно проскулил житель пещер, потирая копчик. Почему-то это прозвучало как ругательство.
– Ага, вот и контакт состоялся, – обрадовался хоть какому-то результату Крис. – Любезный, мы к вам по делу. Купить или обменять. Любая экзотика из Верхнего мира и даже мира за гранью. Требуется украшение.
– Не получится, – печально хлюпнул носом цверг.
– Что так?
– Скорбим. Почил хранитель сокровищницы и не успел сказать, где спрятал ключ. Уже неделю не можем отыскать.