Чертов Викинг наших дней
Шрифт:
Парни пригляделись. В тусклом свете магического огонька цверг и правда выглядел как-то не шибко радостно. Более того, он явно находился на грани истерики, и не прошло и минуты, как эту грань прорвало – цверг горестно возрыдал.
– Мда, я-то думал у них тут под землей нервных срывов не бывает… вроде тихое спокойное место… – произнес Крис.
– И что, нам теперь возвращаться?
– Опять несколько километров в полусогнутом, а кое-где так даже и ползком…
– Пошли вперед – вдруг там встретятся менее нервные и более адекватные.
– Эй, мужик… Хватит выть. Перестань,
Цверг умолк на середине протяжного «аааааааааа!», разом оборвав ноту, и вопросительно уставился на магов.
– Как тебя зовут? – миролюбиво, в противовес уже агрессивно настроенному Крису, спросил Антон.
– П-песня К-к-камня, – слегка заикаясь от выплеска эмоций, сообщил цверг.
– Для существа с таким именем ты мог бы реветь и помелодичней, – не замедлил вставить свои три копейки Крис. – Отведи нас к старейшинам. Вообще хоть к кому-нибудь. Мы пришли издали и не хотим уходить с пустыми руками. Может, мы поможем вам, а вы нам.
Во взгляде цверга плескался неприкрытый скептицизм, но все-таки он повернулся со словами:
– Следуйте за мной.
Парни еще по разу зацепили макушками свод и, вяло ругаясь, двинулись за своим провожатым.
* * *
Старейшина цвергов может когда-то и производил впечатление вменяемого, но сейчас тоже выглядел так, будто его вот-вот хватит кондратий. Диалог клеился не особенно.
– Ключи!... – стенал старейшина, поддерживаемый стройным хором печалящихся соплеменников.
– Цацку!... – пытались донести до него маги, постепенно теряя терпение.
Антону надоело первому.
– Подожди, – дернул он Криса за рукав, – ничего не выйдет, даже если мы до них достучимся. У них нет доступа к сокровищнице, где они возьмут нам украшение?
– В жизни не поверю, что в личных заначках ничего нет.
– Вряд ли они хранят какие-нибудь невероятные артефакты или драгоценности под подушками. Надо открыть сокровищницу.
– Как? Если эти недоумки прохлопали ключ!
– Надо им его найти.
– Смиренно наблюдаю, как ты будешь это делать.
– Ты будешь это делать.
– Чего это?
– Кто из нас некромант?
– На что это ты намекаешь?
– Подними хранителя, да спроси у него.
– Ты спятил?!
– А какие у нас варианты? Эй, милейший… – обратился Антон к старейшине.
– Стой, погоди! Я еще не согласился!
* * *
– Fortelle di namene din! Ringe deg in korppe din! – гулко неслось под низким сводом пещеры. В помещении, где всегда стоял мертвый штиль, поднялся ветер. Огоньки свечей в резных металлических фонарях, используемых цвергами, трепетали, тревожно мельтешили по стенам тени, цверги взирали на происходящее молча, затаив дыхание то ли от благоговения, то ли, что более вероятно, от ужаса.
Поднимать покойника недельной давности было не то чтобы трудно, но радости от работы не доставляло. Пещера, служившая для цвергов склепом, настолько пропиталась соответствующим духом, что Антон позеленел еще на пороге, да и Крис подозрительно
Труп дернулся пару раз, вытянулся в струну и вдруг сел. Антон порадовался, что под погребальным головным убором цвергов не видно лица.
– Спрашивай, – прохрипел покойник. Некромант, не опуская растопыренной пятерни, вытянутой в сторону сидящего, другой рукой утер со лба пот и кивнул старейшине:
– Расспроси его, и поживее!
Цверг мигом очнулся от созерцательного ступора и с претензией поинтересовался у почившего:
– Где ключи от кладовой спрятал, чтоб тебя сквозняком обдувало?! Неделю ищем, дубина меднолобая!
– Сам дубина! – проскрипел труп. Похоже, при жизни последнего эти двое находились в состоянии классической соседской вражды и теперь воспользовались случаем продолжить теплые отношения. – А ключи лежат в трапезной, под вторым камнем слева от входа закопаны.
– Что?! Там же гранитный пол!
– Вот и выколупывайте их оттуда теперь, я-то постарался, хе-хе-хе-ххх-кххх… – смех перешел в хрип, Крис резко вздернул руку вверх, и хранитель снова упал безмолвным трупом без малейших признаков жизни. Впрочем, цвергов он больше не интересовал.
– Братья, вы слышали слова хранителя?! – вопросил свое племя старейшина. – За работу, братья!
Толпа, потрясая воздетыми кверху молотками и зубилами, мощным потоком устремилась к выходу. Какой бы прочный ни был пол в трапезной, существовать ему оставалось минуты две, не более. Старейшина тоже двинулся вслед за всеми, но на плечо ему легла тяжелая рука Антона.
– Не так быстро, уважаемый. Говоря про «ключи от кладовой», ты, конечно, имел в виду сокровищницу?
– Нет, – степенно возразил старейшина. – У хранителя были еще ключи от кладовки с копченостями. У нас праздник на носу, а пировать-то и нечем. Спасибо, подмогли, родимые.
«Родимые» переглянулись.
– То есть я взывал тут к высшим силам и тратил жизненную энергию на то, чтобы шайка бородачей вдоволь ужралась салом? – проникновенно спросил Крис. Старейшина от такой проникновенности вздрогнул и хотел шмыгнуть за дверь, но Антон стиснул его плечо железной хваткой.
– Мы здесь по делу, и просто так не уйдем. А если мы не уйдем, можешь быть уверен, ваш праздник не начнется. Более того, если ты сейчас не отплатишь вот этому некроманту достойно за затраченные усилия, ваш праздник не начнется никогда. Усек?
Старейшина рискнул кинуть взгляд на лицо Криса и быстро закивал.
– Любую вещь из нашей сокровищницы, какую хотите! Но только одну! – торопливо добавил он.
– Веди, – все еще зловеще приказал Крис
* * *
– С чего ты вообще взял, что речь идет о ключе к сокровищнице? – спросил Крис, любуясь, как солнечный свет играет на изумрудной диадеме. Вещица, сделанная в виде листьев, окаймленных серебром, завораживала и притягивала взгляд. Изумруды переливались всеми оттенками зеленого: от желтоватого лайма до глубокой морской зелени. Волшебным свойством его было придавать владелице очарования. В случае с Королевой фэйри это, может, было излишним, но и повредить точно не могло.