Четверть мили
Шрифт:
Она провела пальцем по оправе, долго смотрела на них, прежде чем повернуться ко мне с улыбкой, которая не коснулась ее глаз. Она выглядела почти грустной, когда сказала:
— Спасибо.
— Не за что. — Я подмигнул, надеясь подбодрить ее. — Может, поспорим, будут ли они у тебя, когда мы вернемся домой?
Кэт закатила глаза и надела их.
После двухминутного душа я собрал в сумку свою одежду и зубную щетку для поездки. Верная своему слову, Кэт ждала меня в машине, ее пальцы порхали по экрану телефона, вероятно, набирая несколько электронных писем
Я опустил стекло, позволяя воздуху сушить мои влажные волосы, пока Кэт выезжала на шоссе.
— И как все пройдет?
Она пожала плечами, разгоняясь до семидесяти.
— Я не знаю. Думаю, когда мы доберемся до следующего места, где нам захочется подбросить монетку, мы ее подбросим.
— Но в конечном итоге нам нужно оказаться в Орегоне.
— Да. Мы едем на «Кадиллаке» в Херон Бич. К Арии.
Ария. Откуда я знаю это имя? Я прокручивал его снова и снова, пытаясь вспомнить, и тут до меня дошло.
— Она была одной из тех, кто жил с тобой и Джеммой на свалке, верно?
Кэт кивнула.
— Да.
— Вас было шестеро?
— Ария и Клара, близнецы. Карсон, единственный мальчик, который там жил. Ну и, Лондин и Джемма, которые приехали сюда со мной.
Я учился в колледже, когда Кэт и ее подруги приехали сюда, но познакомился с ними, когда приехал домой на весенние каникулы. Бабушка представила их мне как своих девочек. Она также предупредила меня, чтобы я держался подальше от ее девочек, если хочу сохранить дыхание.
Кэрол Грир не бросалась пустыми угрозами, поэтому я держался подальше, и после окончания колледжа, когда я вернулся на ранчо работать, Кэтрин осталась единственной девочкой, оставшейся на ранчо. К тому моменту бабушка и мама практически удочерили ее. Она была дочерью, о которой они обе всегда мечтали.
Все мои планы о том, чтобы приударить за ней, пригласить на свидание, вылетели в трубу. А я определенно хотел пригласить ее на свидание.
Но это было к лучшему. Отношения на ранчо привели бы только к катастрофе. Мы достаточно насмотрелись на это с сотрудниками. Случались романы, и неизбежно одна или обе вовлеченные стороны увольнялись.
Поначалу я был недоволен своей семьей за то, что она диктовала мне тип отношений с Кэт, ограничивая мои возможности. С годами я стал благодарен ей. Мы были слишком хорошими друзьями, чтобы рисковать потерять все это. Моя семья была права, отговаривая меня от ухаживаний за ней.
Посмотрите, как быстро все пошло наперекосяк с Дэни. Или с женщинами, которые были до нее. Я не был хорошим парнем. Но другом был хорошим.
И, возможно, в отсутствие других членов семьи Кэт наконец-то расскажет о своем прошлом. Мы говорили обо всем, что касалось ранчо. Единственной темой, от которой Кэт всегда уклонялась, было ее прошлое.
Много лет назад она рассказала бабушке о своем детстве, о том, что сбежала из дома, чтобы из всех гребаных мест жить на свалке. От этой мысли у меня мурашки побежали
Она никогда не доверяла мне эту историю, я слышал ее только из вторых рук.
Бабушка и мама специально предупреждали меня, чтобы я не настаивал, что это дело Кэт, и чтобы я не совал нос не в свое дело. Так что я не вмешивался в это много лет. У нас было много других тем для разговора, работа и то, что происходило с моей семьей или гостями на курорте.
Но Кэт стала более открытой с тех пор, как Джемма вернулась, и это разожгло мое любопытство. Кэт не была откровенна с подробностями о жизни, которой жила до Монтаны, но и не уходила от темы, как раньше. Должно быть, она с детства убегала, как лошадь от гремучей змеи.
Может быть, в этой поездке она почувствует себя в безопасности, выпустив на волю некоторых демонов.
И может быть, я, наконец, открою свой секрет.
— А какая Ария? — спросил я.
— Не знаю. Я не разговаривала с ней с того дня, как мы уехали со свалки.
— Ты уверена, что она в Орегоне?
— По словам детектива Джеммы, она работает в тамошнем отеле. — Кэт передвинулась, чтобы достать из кармана записку. — «Галлауэй»
— И зачем именно мы идем к Арии?
— Затем, что в конце концов, эта машина должна добраться до Карсона в Калифорнии.
— Тогда давай поедем в Калифорнию.
— Нет.
Я уставился на ее профиль, ожидая объяснений.
— Просто, нет?
— Нет, я хотела бы найти Арию.
— Хорошо. — За ее рассуждениями стояло нечто большее, чем просто воссоединение со старой подругой, но я достаточно хорошо знал интонации Кэт, чтобы распознать, когда дверь вот-вот захлопнется у меня перед носом. Пора попробовать пробраться через окно. — Это была машина Лондин, верно?
— Да. Она жила в ней с Карсоном. Он был первым, кто поселился у Лу, и в некотором роде сделал ее нашим домом.
— Подожди. Кто такой Лу?
— Владелец свалки. Я рассказывала тебе о нем, помнишь?
Нет, не рассказывала. Может, она и рассказала бабушке, но не мне.
— Что-то не припоминаю.
— Лу Майли. Это был сварливый старый отшельник, который жил там. Однажды Лу вышел из лачуги, в которой жил, и увидел, что Карсон спит на старом автомобильном сиденье. Лу принес ему одеяло. К тому моменту Карсон пробирался на свалку и спал там в течение месяца. Я не уверена, знал ли Лу все это время, но он не заставил Карсона уйти.
Меня озадачило, что взрослый человек не позвонил властям и не спас этих детей. В те несколько раз, когда они с Джеммой говорили о свалке, им казалось, что это рай. Они предпочитали ее настоящему дому в приемной семье.
Я не понимал этого, но перестал пытаться найти в этом смысл.
Кэт сделала то, что должна была сделать в слишком юном возрасте, чтобы извлечь максимум пользы из дерьмовой ситуации. Она умела находить светлую сторону. Всякий раз, когда мы смотрели плохой фильм, во время титров она говорила о трех вещах, которые ей в нем понравились.