Четверте Правило Чарівника, або Храм Вітрів
Шрифт:
— Кара, чого ти боїшся? Крім магії і щурів. Кара насупилася:
— Я не люблю щурів. Але я їх не боюся. Келен цьому не повірила. По коридору йшов патруль, і вона дочекалася, поки солдати пройдуть.
— Що страшить тебе? Чого ти боїшся?
— Нічого.
— Кара, — нагадала Келен, — це я, Келен, сестра по ейджу. Кожен боїться чогось.
— Я хочу померти в битві, а не в ліжку від рук якогось невидимого ворога. Я боюся, що Магістр Рал заразиться чумою і Д'хара залишиться без Владики.
— Я теж боюся цього, — прошепотіла Келен. — Я боюся, що захворіє Річард, що захворіють
— Магістр Рал знайде спосіб зупинити чуму. Келен завела за вухо неслухняне пасмо.
— А ти не боїшся, що ніколи не зустрінеш людину, яка тебе полюбить? Кара кинула на Келен недовірливий погляд.
— З чого б мені цього боятися? Мені варто лише дати будь-якому чоловікові дозвіл любити мене, і він мене буде любити.
Келен відвела погляд від Кари й подивилася на колони, що підтримували стелю залу, через який вони проходили. Звук їх кроків гучно відлунював від мармурових плит підлоги.
— Я люблю Річарда. Магія сповідниці знищить будь-якого чоловіка, якщо вони будуть… разом. Тільки тому що Річард особливий і в нього є особлива магія, він може любити мене, не боячись втратити себе. Але я боюся його втратити. Мені не потрібен ніхто, крім Річарда, — але навіть якщо б я змогла полюбити когось іншого, це було би безнадійно. Жоден чоловік, крім Річарда, не в змозі подарувати мені любов.
Голос Кари став м'якшим.
— Магістр Рал зупинить чуму. — Вони зійшли з мармурових плит на м'який килим, що встеляв підлогу, яка вела в покої Келен.
— Кара, я боюся, що Надін відбере у мене Річарда.
— Магістрові Ралу немає ніякого діла до Надін. Я бачу це по його очах.
Магістр Рал дивиться лише на тебе. Келен провела пальцями по гладкому мармуру поручнів.
— Кара, жінка-відьма послала Надін.
Кара нічого було на це відповісти; в магії вона не розбиралася.
Біля дверей в свої покої Келен зупинилася й уважно подивилася в сині очі Кари.
— Кара, ти можеш пообіцяти мені одну річ? Як сестра по ейджу?
— Якщо вийде.
— Діється так багато жахливого… Пообіцяй мені, що якщо… якщо щось трапиться, якщо я так чи інакше зроблю помилку, найстрашнішу помилку у своєму житті, і все піде не так… Пообіцяй мені, що ти не дозволиш Надін зайняти моє місце поряд з Річардом.
— Про що ти говориш? Як це може статися? Магістр Рал любить тебе, а не її.
— Мало що може змінити наше життя. Чума, Шота — все що завгодно.
Прошу тебе. Кара, я не винесу думки про те, що Надін займе моє місце поряд з Річардом. — Келен стиснула руку Кари. — Будь ласка, я прошу тебе. Обіцяй мені?
В синіх очах Кари загорілася рішучість. Морд-Сіт не ставилися легко до своїх клятв. Келен знала, що просить Кару заприсягтися життям, бо іншої клятви Морд-Сіт не визнавали.
Кара підняла ейдж і зціпила його в кулаці. Потім поцілувала його.
— Надін не займе твого місця поряд з Магістром Ралом. Клянуся. — Келен кивнула; на мить на неї навалилася слабкість. — Спробуй заснути, Мати-сповідниця. Я буду поруч, буду охороняти твій спокій. Ніхто не потривожить тебе, і ти можеш спати спокійно, знаючи, що Надін ніколи не займе твоє місце. Я присягнулася.
— Дякую тобі, Кара, — прошепотіла Келен. — Ти справжня сестра по ейджу.
Якщо тобі знадобиться відповідна послуга, тобі потрібно тільки сказати.
37
Келен нарешті позбулася Ненсі і її помічниць, сказавши їм, що вона дуже втомилася і хоче тільки лягти і заснути. Вона відмовилася від ванни, від зачіски, від масажу та від вечері; вона дозволила Ненсі тільки допомогти їй роздягнутися, щоб не викликати у неї підозр.
Залишившись одна, Келен мерзлякувато потерла голі руки, перевірила рану під пов'язкою і переконалася, що вона заживає. Дрефан виявився хорошим цілителем, та й припарки Надін допомогли.
Накинувши халат, Келен підійшла до письмового столу біля каміна. Полум'я палало жарко, але, на жаль, гріло тільки з одного боку. Вона вийняла з шухляди ручку і папір. Знявши кришку із срібною чорнильниці, вона задумалася, як краще почати.
Нарешті вона почала писати.
«Дорогий Річард.
Я повинна зробити дещо важливе, і тільки я можу це зробити. Це необхідно. Не тільки тому, що я поважаю тебе, але і тому що ти — Шукач, я погоджуюся з твоїми вчинками, хоча інколи мені хотілося б, щоб ти чинив інакше. Я розумію, що повинна дозволяти тобі робити те, що тобі видається правильним, те, що ти зробити зобов'язаний. Я — Мати-сповідниця; ти теж повинен зрозуміти, що і я зобов'язана, іноді робити те, що повинна. Зараз — саме такий випадок. Будь ласка, якщо ти любиш мене, постався з повагою до мого прохання не втручатися і дозволь мені зробити те, що необхідно.
Мені довелося ввести в оману Кару. про що я дуже шкодую. Вона нічого не знає про те, що я задумала. Вона не знає, що я їду. Якщо ти розсердишся на неї за це, то вчиниш несправедливо.
Я не знаю, коли повернуся, але сподіваюся, що через кілька днів. Я роблю це, щоб виправити положення, і прошу тебе зрозуміти це і не сердитися. Я повинна це зробити.
Мати-сповідниця, твоя королева, твоя любов на віки вічні, в цьому світі і за його межами — Келен.»
Келен згорнула лист і надписала ім'я Річарда на зовнішній стороні. Потім вона знову його розгорнула і перечитала, бажаючи переконатися, що вона не дала натяку ні на що, чого йому не слід було б знати. Вона була задоволена: «виправити положення» — досить невизначена формулювання, щоб про щось здогадатися. Вона сподівалася тільки, що не була занадто різкою, наполягаючи, щоб він не втручався.
Келен взяла свічку, нагріла кінець кольорової сургучною палички, капнула червоним сургучем на лист, а потім запечатала його печаткою Матері-сповідниці — дві схрещені блискавки. Вона поцілувала лист, погасила свічку й прилаштувала лист на столі так, щоб його не можна було не побачити.
Раніше вона не замислювалася, чому печатка Матері-сповідниці являє собою дві схрещені блискавки, але тепер розуміла: це був символ Кон Дар — кривавої люті, стародавньої складової магії сповідниць. Кон Дар призивалася рідко, і Келен ніколи не вміла її закликати; її мати померла перш, ніж встигла навчити цьому дочку.