Четвёртый долг
Шрифт:
Неизвестный номер: «Ты заслуживаешь всего, что у меня есть, и даже больше. Ты заслуживаешь счастья на вершине счастья. Ты заслуживаешь защиты, обожания и уверенности, что мы никогда не расстанемся. Ты заслуживаешь чертовски многого, и я собираюсь дать тебе все это.»
Я вздохнула, чувствуя, как меня словно накрывает самое теплое и мягкое одеяло. Джетро, возможно, и не был здесь физически, но духовно он был здесь. Его нашептанные слова были объятиями, а забота - сладчайшим из поцелуев.
Иголочка
Его ответ занял некоторое время, но, когда зазвонил мой телефон, он каким-то образом отдал мне все, что его семья отняла у меня. Он развеял все воспоминания об ужасных событиях и дал мне надежду.
Неизвестный номер: «Я не только хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной, но и хочу, чтобы ты стала моей женой. Я хочу, чтобы ты стала матерью моих детей. Я хочу, чтобы ты была моим любовником и лучшим другом. Мы пройдем через это. Все это скоро закончится. И когда это произойдет, все изменится к лучшему. Я собираюсь провести остаток своей жизни, оправдываясь перед тобой, Нила, и доказывая, что ты взяла труса и заставила его захотеть стать героем. Твоим героем.»
Мои губы дрожали, а счастливые слезы навернулись на глаза.
– Я люблю тебя, Кайт, - прошептала я.
Уставившись на свой телефон, я снова и снова перечитывала его сообщения. Как бы мне ни хотелось сохранить их, я должна была удалить.
Я не могла рисковать тем, что Кат обнаружит их.
У меня не было выбора.
Умри или убей.
Борись или проиграй.
Словно убивая себя, я перетащила всю переписку в корзину и почистила её.
Приди и спаси меня поскорее.
Давай покончим с этим, пока не стало слишком поздно.
Мое счастье внезапно рухнуло, когда стены обступили меня со всех сторон. Мой разум вернулся назад, погружая меня в старые воспоминания.
Я не могла оторваться от пола. Я не знала, в какую сторону идти. Я не могла дышать. Я не могла говорить. Все, что я могла делать - это держаться за плитку и противостоять головокружению и клаустрофобии.
Сердце выбивало бешенный ритм.
Я потеряла сознание.
Это было благословением.
К тому времени, когда Бонни вернулась, чтобы снять замок, я уже не могла говорить связно.
Покачав головой, я потерла лицо.
Сколько мучений перенесла Элиза, прежде чем она "очистилась"?
Неизвестный номер: «Черт возьми, Нила. Ты мне так нужна. Мне нужно показать тебе, как сильно я тебя люблю. Как сильно я скучаю по тебе.»
Мое сердце было разорвано в клочья без него.
Иголочка и ниточка: «Ты мне тоже нужен.
Какой-то шум заставил меня поднять голову.
Нет!
Мой взгляд упал на незащищенную дверь.
Пожалуйста, нет!
Самое ужасное было в том, что я была настолько больна, что у меня не было сил отодвинуть комод, чтобы защитить себя.
Телефон ожил в моих руках, требуя моего внимания.
Входящий звонок с неизвестного номера. Ответить?
Устройство настойчиво вибрировало, умоляя меня принять его вызов.
Джетро…
Моя душа рыдала. Мне так, так, так сильно хотелось ответить.
Но я не могла.
Выключив экран телефона, я засунула его под подушку.
Ты не удалила последнее сообщение.
Дверь распахнулась.
Слишком поздно.
Появился Дэниэль, самоуверенный и со злорадной усмешкой на лице.
– Пришло время для следующей игры, Нила. И мы не можем опоздать.
***
Я склонился над братом.
Трубки и кардиомонитор делали его похожим на какого-то франкенштейновского монстра - собранного из кусочков человека, которого я когда-то называл другом, живого только лишь благодаря какому-то волшебству и удачи.
Его кожа была слегка желтоватого оттенка, губы потрескались и высохли, приоткрывшись, чтобы трубка могла проникнуть в горло.
Врачи делали все, что могли - залатали его и поддерживали биение его сердца. Теперь все зависело от него.
Прошло полторы недели. Десять мучительно долгих дней. Если бы не регулярные сообщения Нилы, я бы сошел с ума от беспокойства.
Ее сообщения держали меня в здравом уме.
С каждым часом я становился все сильнее. Я подбадривал себя, пока боль не уменьшилась, и моё тело не стало более выносливым. Каждую минуту я строил план своей игры и каждую секунду думал о Ниле.
Она ответила ночью. Мы оба под одним небом, пишем при свете звезд, посылаем запрещенные послания. Она была в том мире, в котором я жил раньше. Я был в могиле, отправленный туда моим отцом.
И все же ничто не могло разлучить нас.
Скоро мы оба будем свободны.
Однако ее сообщения были не такими, как раньше. Когда Нила была еще дома с отцом и братом, она была робкой и легко смущалась. Она была такой милой и чертовски соблазнительной в своей невинности. Но теперь в её текстах была недосказанность. Она так много скрывала, говоря мне только то, что я хотел услышать.
Это было чертовски неприятно.
Почему ты не отвечаешь на мои звонки, Нила?
Каждый раз, когда я набирал номер между нашими сообщениями, она всегда игнорировала меня и исчезала. Как будто лгать мне в сообщениях это было всё, на что она была способна.
Мне нужно было поговорить с ней. Мне нужно было узнать правду.
Что мне действительно нужно, так это выбраться из этого гребаного места.
Мой бок заныл, напоминая мне, что я могу сойти с ума от нетерпения, но я все еще не был достаточно силён, чтобы сражаться.