Четвертый Дракон
Шрифт:
– Странно… Я никогда раньше не бывала там, да и очень редко слышала про это место, – полушепотом заговорила она сама с собой. – Интересно, почему карта ведёт именно туда?
Продвигаясь вдоль полок и книжных залежей, Мэлис подумала, что и понятия не имела, насколько библиотека на самом деле огромная. Она никогда не видела такое большое количество книг сразу и с любопытством оглядывалась, восхищаясь.
Вскоре она услышала голоса. Пройдя еще немного, Мэлис оказалась в том месте, где уже спокойно могла ориентироваться. Это был огромный читальный зал с множеством столов и настольными лампами под жёлтыми абажурами. За многими столами сидели студенты
Когда-то они с родителями ездили куда-нибудь поездами и только потом пересели на автомобиль. Но и это бывало довольно редко. Пока Мэлис шла по узкому тоннелю, она мысленно вспоминала всю свою жизнь, но не находила в ней никаких потрясающих событий, которые бы оставили след в ее сердце. Она ни разу не совершала ничего спонтанного, не делала ничего безумного. Ей даже стало как-то грустно от того, насколько скучной виделась ей ее собственная жизнь! Конечно же, эта самая жизнь не была плохой, нет. Но сейчас Мэлис показалось, будто она упустила что-то важное и, возможно, наконец зацепилась за эту ниточку в лице миссис Эдворк и ее неожиданного поручения. Она мысленно поблагодарила женщину, ведь именно она дала ей возможность снова услышать стук колёс и почувствовать дух неизвестных приключений.
Подойдя к кассе, девушка аккуратно проговорила:
– Билет до Снежной горы, пожалуйста.
– Вам туда и обратно? – поинтересовалась кассир, полная женщина с довольно неприятными чертами лица и таким же неприятным голосом.
– Нет, только туда.
– Давненько никто не брал билетов до Снежной горы, – продолжила кассир. – По делам едете или гулять?
– По делам, – сухо ответила Мэлис, давая понять, что ей совсем не хочется отвечать на вопросы.
– Сижу тут, сижу, никуда не езжу, хоть узнаю, зачем куда-то ездят люди.
Кассир хотела спросить что-то ещё, протягивая билет, но Мэлис настолько быстро его схватила и убежала, что та не успела даже рта раскрыть.
До поезда оставалось ещё пятнадцать минут.
«Какая же точная миссис Эдворк! – подумала про себя Мэлис. – Она рассчитала время так, что даже поезд не придется ждать долго!»
Девушка прошла на перрон и присела на скамейку. Не прошло и десяти минут, как к ней подсел незнакомец в длинном, песочного цвета плаще и такого же цвета шляпе.
– Хороша же сегодня погодка! Дождь не прекращается! – заговорил он. – Самое время отправиться туда, где она получше. Вот вы, куда направляетесь?
– Вряд ли там погода лучше, – ответила Мэлис настороженно.
Её уже начало напрягать, что все интересуются пунктом её назначения. Вспоминая слова миссис Эдворк, она стала думать, как бы не следил за ней кто.
– А всё же? – не унимался незнакомец.
– Мне не очень хочется с кем-либо общаться, извините, – ответила Мэлис и встала со скамейки.
Когда она направилась к другой скамье, чтобы присесть, внезапно из-за широкой колонны на неё налетел ещё один
– Направляешься в Снежную гору? – прошептал он, глядя на Мэлис своими карими глазами.
– А твоё какое дело?
– Тебе лучше мне доверять, иначе пропадёшь, – незнакомец пристально посмотрел в глаза девушки.
– Да кто ты…
Не успела Мэлис договорить, как незнакомец крикнул ей:
– В сторону!
Он оттолкнул девушку к скамье. Дальше всё произошло настолько быстро, что она даже не успела ничего понять. Придя в себя, Мэлис увидела лежащего на перроне незнакомца в песочном плаще, который еле шевелился, а второй незнакомец, тот, что был в черном, схватил Мэлис за руку и быстро потащил к поезду, который уже подошёл на станцию. Они заскочили в вагон и через несколько секунд двери закрылись. Незнакомец в песочном плаще к этому моменту поднялся, но добежать до двери не успел – поезд уже тронулся. Люди на перроне также остались в полном недоумении.
Отдышавшись, Мэлис повернулась к человеку в чёрном и воскликнула:
– Ты кто такой? И откуда знаешь, куда я направляюсь?
– Тише, давай по порядку, – заявил он спокойно. – Ты ведёшь себя очень неосмотрительно. Нас невероятно быстро вычислили!
– Нас?! Я тебя не знаю! И зачем кому-то меня вычислять?!
По лицу Мэлис было видно, как друг на дружку громоздятся в её голове вопросы, на которые она не знает ответы, и это не дает ей покоя. В ее глазах был страх.
– Я расскажу всё по порядку, но сначала давай зайдём в вагон и присядем.
– Откуда мне знать, что я могу тебе доверять?
– Ниоткуда. Но у тебя нет выбора. Пойдём.
Молодой человек открыл дверь в вагон и пропустил Мэлис вперёд. Она продолжала смотреть на него с подозрением, но почему-то подумала, что этому незнакомцу доверять можно. Они вошли в тёплый и чисто убранный вагон, сиденья которого были обшиты зелёным бархатом и прошиты нитями золотого цвета. На окнах висели тёмно-зелёные шторы с вышитыми маками. Внутри вагона было занято всего два места, поэтому было тихо и слышался только стук колёс. Мэлис села около окна, а молодой человек – напротив неё.
– Пока мы будем ехать, введу тебя в курс дела, – проговорил он строго. – Меня зовут Барди Норсвуд. Миссис Эдворк направила меня в помощь к тебе.
– О, так это про тебя она говорила? Почему сразу не сказал?
– Если ты не заметила, на тебя чуть было не напали. Если бы я не подоспел вовремя, неизвестно, чем бы все закончилось. Было как-то не до приветственных речей. Но это уже неважно. Вещицы, что ты носишь при себе, весьма ценные и очень важные. Потерять их никак нельзя. Миссис Эдворк попросила меня немного рассказать тебе, в чём вообще суть твоего путешествия, а так как времени у нас не так много буду говорить о самом важном. Начну с Легенды о четвёртом драконе. Уверен, ты никогда о такой не слышала.
– Ты прав. Никогда.
– Тогда слушай внимательно.
«Определенно, этот юноша не тратит время впустую и придерживается плана. – подумала Мэлис. – Прямо с места в карьер…»
– Хорошо, я очень люблю интересные легенды, – сказала она.
– Эта тебе точно должна понравиться, – сказал Барди.
– С чего ты так решил? Ты же меня совершенно не знаешь! – удивилась Мэлис.
– Я знаю тебя столько же, сколько и миссис Эдворк, – улыбнулся Барди. – Может быть всего на пару месяцев меньше. Эта женщина довольно быстро поняла, что ты та самая девушка, которая продолжит дело, когда-то начатое ею.