Читатель

Мамбурин Харитон Байконурович

Картину внедрения здравого смысла в юную голову внезапно прервала задержка электрички на остановке. Всего на десяток секунд, но люди, привычные к четким как у метронома временным промежуткам, тут же зашевелились, чувствуя неясное беспокойство. Спустя означенное время поезд двинулся с места, а я провожал взглядом конвоируемого двумя полицейскими типа, которого они только что извлекли из соседнего вагона. Я его знал.

Тот самый «дикарь» из-под моста, соблаговоливший обменять свою ценную информацию на десяток банок пива, выпитых им там же на месте.

Рендзо Кукен. Человек, «надевший черное» более двадцати

пяти лет тому назад.

«Вряд ли мы снова встретимся, парень. Скоро меня поймают и выдворят из страны обратно на Филиппины. Однако, если ты когда-нибудь станешь достаточно сильным, чтобы начать беспокоиться о поиске стоящего противника — заваливай на острова. Меня там каждая собака знает. Намнем друг другу кости. Только уговор! Ты должен быть хотя бы на уровне своего деда. У меня далеко не всегда есть настроение отпускать каждого слабака, который бросает мне вызов. Сегодня было просто хорошее утро»

Болтун. Ты его не убил, потому что захотел подольше пошляться по родине. Этого я не произносил, но «дикарь» всё понял и по взгляду. Ухмыльнулся и ушел себе вдаль. А я смотрел ему вслед и понимал, что именно он навешал тогда деду по шее так, что старику пришлось отлеживаться. Более того, непонятным образом, но я понял, что этот человек меня тогда заметил и разглядел почти в полной темноте.

А может быть… может быть он даже подслушал наш с дедом разговор.

Рендзо рассказал мне кое-что о самой настоящей индустрии поддержки «надевших черное». Большая часть этой «поддержки» крутится вокруг турниров, официальных, подпольных, нелегальных, даже смертельных, но есть и те, кто помогают таким как мы, потому что хотят. Из уважения, благодарности, чувства соучастия. Выгоды. Без разницы. Суть в том, что в любом крупном городе есть как минимум одна мастерская, которая шьет одежду на заказ. Именно там можно раздобыть себе костюм почти любого мыслимого фасона, максимально оптимизированный под твои боевые возможности. Накладки, прокладки, сверхпрочные ткани и нити, допуски, позволяющие даже обычному офисному клерку сесть на шпагат. Главное знать, чего ты хочешь, иметь деньги и продемонстрировать мастеру, что ты можешь.

С последним было тяжко, потому что я не мог практически ничего. Неплохая физическая база, пара ударов, отработанные «на всякий случай», травмоопасный лоу-кик, умение быстро анализировать и… моё скрытое оружие. Сильные пальцы. Когда-то пришла в голову идея, что было бы неплохо иметь оружие самообороны, которое всегда со мной. Выдернутые суставы, вывороченные мышцы, смятые голосовые связки. Всё это звучало достаточно привлекательно, но в разрезе нового знания о том, что Ищущие гораздо крепче обычного человека, эта стратегия уже себя не оправдывает. Кроме того, когда я начинал их тренировать, то куда хуже ориентировался в законах этого мира. А они крайне строги к тем, кто наносит другому человеку перманентные травмы.

Вывод? Мне нужен либо учитель, либо методика обучения. С этим мог бы помочь Горо Кирью, но он отказался. Точнее, не так, ему отказали. Никто из его старых знакомых не захотел связываться с таким учеником как я. Этот вопрос нужно будет решать. Рендзо Кукен дал подсказку, которой я воспользуюсь, как только организм немного стабилизируется. Уже сейчас, спустя пару часов после раменной мой желудок бурчит, а мышцы зудят, упрашивая их нагрузить.

— Они-сан…

мама заснула, — Такао проявил бдительность.

Действительно, прижатая моей рукой мать благополучно сопела с самым беззаботным видом. Это было… мило?

— Эна, ущипни её, — велел я, — Мать надела слишком короткое платье, чтобы нести её на руках.

Хорошо, что я вовремя догадался прижать голову родительницы к груди покрепче. Сестра исполнила указание с большим энтузиазмом, из-за чего мадам Кирью тут же выдала пронзительный визг, погашенный моим телом. Правда, потом я был укушен, пришлось уже ситуацию регулировать словами и успокаивающим поглаживанием по спине, но обиженные взгляды матери на дочь бросались в этот день еще долго. Эну, впрочем, это не смущало, объевшаяся торта девочка лучилась как удовольствием, так и удовлетворением. Даже вернувшийся довольно поздно отец, пытающийся укоризненно смотреть на младшую из-под лавины жалоб, в которой его пыталась похоронить супруга, и тот не смог убрать победное выражение с лица дочери.

Вечером ко мне в комнату, когда я уже сидел за компьютером, пришёл Такао, отрабатывать один из своих долгов. Достав специальный состав, он покрыл им канделябр, а затем, чуть подождав, начал тщательно полировать железку специальной тряпочкой. По ходу дела мы общались на разные поверхностные темы, оказавшиеся прелюдией к его визиту.

— Они-сан, — неуверенно и негромко пробормотал он, — У меня есть к тебе предложение.

— Внимательно тебя слушаю, — кивнул я, не отрываясь от монитора. Инициативу нужно поощрять.

— Я знаю, где проходят уличные бои «надевших черное», — чуть увереннее продолжил парень, — Там всегда есть зрители, я тоже хочу посмотреть. Туда приходят мои одноклассники. Знаю, что это опасно, поэтому хотел бы сходить с тобой. Тебе же будет полезно посмотреть на других?

— Опасно, — развернулся я к брату.

— Популярное место, — кивнул он, — Туда приходит много хулиганов. Обычно там никто никого не трогает. Один я туда не пойду, но ничего тебе не скажу, если не возьмешь меня с собой.

Я почувствовал укол гордости за младшего брата. Идеально выбранная стратегия. Предложение, обстоятельства, условия, учтены интересы обеих сторон. Лаконичное, но полностью сформированный оффер.

— И ты, разумеется, хочешь туда попасть, когда наших родителей не будет в стране? — кивнул я.

— Если получу по роже, то лучше бы им этого не видеть, — кивнул парень.

— А почему ты можешь получить по роже?

— Потому что я пойду с тобой, они-сан. Ты сильно раздражаешь людей, а там будут люди, вдохновленные дракой. Много драчливых школьников.

— Это интересное предложение, отото, но я пока не готов дать тебе на него ответ.

К сожалению, мой тринадцатилетний брат слишком хорошо меня знает. Он сразу понял, что смог меня заинтересовать достаточно, чтобы я нашёл способ достать информацию о местах проведениях этих боев не у него, поэтому выложил последний козырь.

— Если я захочу посмотреть на драку, то пойду в гости к старику, — его тон был просительным, — Мне нужно там побывать для удержания социального положения в классе. Если я приду туда только затем, чтобы показать бои тебе, то мои одноклассники перестанут меня туда приглашать. Поймут, что мне это просто не интересно.