Что-то похожее на зиму

Белл Джей

– Что такое? Очередной сбор средств в фонд Эрика Конроя?

– Не раньше осени, – ответил Марчелло. – Нет, это будет старое доброе сборище.

Райан навострил уши и подошёл ближе.

– Вечеринка?

– Ещё какая вечеринка, – исправил Марчелло. – На самом деле, мой пятидесятый день рождения!

– Это всегда весело, – с напускной скромностью произнёс Тим.

Марчелло был бесстыдным.

– Действительно, так и есть. В этом году я буду хозяйничать дома, и будет больше красивых парней и бурлящей выпивки, чем когда-либо.

Тим знающе

кивнул.

– Уверен, так и будет, но у нас здесь вроде как свои дела.

– А, фаза медового месяца! Но ты не найдёшь оправдания, чтобы не заскочить, не когда ты живёшь так близко.

– Звучит круто, – сказал Райан.

Тим бросил на него взгляд. Он казался искренне заинтересованным. Ему уже становилось скучно от жизни его мечты?

– Хорошо, – сказал Тим. – Ты слышал юную леди. Мы там будем.

Вечеринка проходила на следующий вечер. Райан предложил купить новую одежду, на что Тим согласился. В итоге Райан оказался с пятью новыми нарядами, но Тиму некого было винить, кроме себя самого. Когда эти небесно-голубые глаза переключались на него, его сила воли просто исчезала. И он должен был признать, что Райан выглядел хорошо в сидящей по фигуре рубашке и ультра-узких джинсах. Тим продолжал бросать на него взгляды по дороге к Марчелло, планируя закончить вечер пораньше, чтобы осталось достаточно энергии для их вечеринки в постели.

Когда они приехали, праздник был в полном разгаре. В роскошном доме Марчелло был свой собственный бальный зал, где сосредоточилось веселье, но гости могли свободно бродить по множеству комнат, которые Марчелло представил, как свои святая святых. Как только именинник их заметил, он прекратил текущий разговор, чтобы присоединиться к ним.

Марчелло всегда освобождал время для Тима, будто он был важным старым другом. В каком-то смысле они перенесли любовь, которую чувствовали к Эрику, друг на друга, хоть и оба были скудной заменой.

– Счастливого пятидесятилетия, старик, – произнёс Тим, обнимая его. – В этом году я действительно купил тебе подарок.

– О, спасибо! – Марчелло принял маленькую упаковку, прежде чем повернуться к Райану. – И я должен тебя поблагодарить за то, что ты притащил сюда Тима. Знаешь, иногда я думаю, что он старше меня.

– Продолжай праздновать своё пятидесятилетие каждый год, и я стану старше, – парировал Тим.

– Не обращай на него внимания, – сказал Марчелло.

Но Райан не обращал внимания ни на кого из них. Вместо этого он смотрел через комнату на компанию молодых парней, большинство из которых были его одногодками или достаточно симпатичные, чтобы сойти за таковых.

– Здесь все геи? – спросил он, не отрывая взгляд от компании.

Голова Марчелло качнулась вместе со всеми его подбородками.

– Почти.

С сияющими глазами Райан повернул голову к Тиму.

– Не против, если я потусуюсь?

Тим пожал плечами.

– Веселись.

Марчелло усмехнулся, как только Райан отошёл достаточно далеко.

– Такое чувство, будто ты выпустил его обратно в дикую природу.

–

Именно. Я нашёл его со сломанным крылом, приютил и помог выздороветь. Теперь он готов снова летать.

– Значит, медовый месяц закончен?

Тим моргнул.

– Надеюсь, что нет. Я привык к тому, что он рядом.

– Не беспокойся. Не думаю, что он уже готов построить своё собственное гнездо. Дай ему сейчас повеселиться, и сегодня он вернётся в твою постель. – Марчелло сорвал бумагу со своего подарка. – Одна из твоих картин? Нет, слишком маленькая упаковка. А!

Тим ждал, пока Марчелло рассматривал маленькую рамку. Он нашёл в шкафу коробку старых фотографий Эрика, среди них на одной Эрик и Марчелло с преувеличенными улыбками чокались бокалами вина. На этой фотографии они оба были намного моложе, Марчелло – на несколько килограмм легче.

Марчелло открыл рот, без сомнений, чтобы сказать что-нибудь остроумное, но затем покачал головой с затуманенными глазами.

– С тобой всё хорошо? – спросил Тим, хлопая его по спине.

– Я в порядке, да, – сказал Марчелло. – Просто... Иногда ты думаешь, что у тебя есть всё, но затем вспоминаешь, как ускользают молодость и дружба.

– Я не хотел, чтобы ты грустил.

– Нет! Это счастливое напоминание, в меланхоличном смысле. – Марчелло посмотрел на него. – Знаешь, любовь тебе идёт.

Тим бросил взгляд туда, где Райан уже завёл новых друзей.

– Думаешь, это любовь?

– Ты мне скажи.

Мгновение Тим думал об этом.

– Мне нужно выпить.

Вечеринка была весёлой. Тим посещал достаточно таких мероприятий, чтобы у него было множество собеседников, когда Марчелло был занят. Он пытался тусоваться с Райаном и его новой компанией, но они все были такими молодыми и возбуждёнными, что Тим действительно чувствовал, что ему пятьдесят. Райан завязал быструю дружбу с парнем по имени Стивен, который – если не считать коротких волос и слегка более широкой фигуры – мог бы быть близнецом Райана.

Тим бродил по вечеринке, постоянно уклоняясь от вопросов насчёт жизни после колледжа. В конце концов, он устал оправдываться и утащил Райана с вечеринки обратно в машину.

– Так как долго ты его знаешь? – спросил Райан, пока они ехали домой.

– Марчелло? Несколько лет. С моего второго курса в колледже.

– О, так у тебя тоже есть папик?

Тим чуть не ударил по тормозам.

– Нет, и что значит тоже? Марчелло – не мой папик, и я определённо не твой! Понял?

– Не психуй. Это была просто шутка.

– Это не звучало как шутка.

Райан состроил гримасу, будто Тим вёл себя излишне чувствительно.

– Так откуда тогда ты взял свои деньги? Ты никогда не работал.

– Я уже рассказывал тебе об Эрике.

– Ох, верно. Он был твоим...

Теперь Тим действительно нажал на тормоз, шокируя Райана, который мгновенно замолчал.

– Какого чёрта с тобой не так?

– Это с тобой что не так? – парировал Райан. – Господи Боже, развеселись уже.

Тим взял злость под контроль.