Что я думаю о женщинах
Шрифт:
Как только Бен поднялся, Рейчел оттащила его в сторону, продемонстрировав невероятную для такого религиозного человека силу.
— В чем дело?! — в ответ на настойчивые вопросы жены вопил брат. — Этот жирный ублюдок прекрасно знает, в чем дело!
Драка потрясла Террориста. Натали вытерла у него со лба и ушей растительные сливки, а я, чтобы немного утешить, угостил холодным пивом.
— В чем дело? — допрашивала нас Нат. — Просто так ведь в драку не лезут!
Ланкастер был в полном замешательстве.
В
Вечером мы с Натали наконец остались одни и, прижавшись друг к другу на уютном диване, пили горячий шоколад. Похороны отняли немало сил, но наконец закончились, и пришла пора готовиться ко сну.
— Гай, что случилось с Беном? — неожиданно спросила свояченица.
— Не знаю. Думаю, просто расстроился.
— Твой брат страдает приступами немотивированной агрессии? — спросила Натали, помешивая шоколад.
— Да нет, с ним все в порядке, — возразил я. — Он никогда не бьет женщин и детей.
— Ясно… Значит, по-твоему, волноваться не стоит.
— Бен не хулиган. Он бьет только тех, кто больше и сильнее него.
— Таких найти нетрудно, правда? — Мы с Нат чуть ли не одновременно вздохнули. — Так из-за чего он полез в драку на этот раз?
— Наверное, просто устал и расстроился.
— Мне показалось, это как-то связано с Джиной.
— Да, пожалуй, — тут же нашелся я. — Мы все из-за нее расстроены.
— Я не об этом.
— А о чем?
— Не знаю. Скажи мне, Гай.
— Как я могу догадаться, что ты имеешь в виду, Нат, если понятия не имею, о чем речь?
Несколько секунд девушка молчала, а когда заговорила снова, в голосе звенел лед:
— Бен ведь не из-за дурацкого насоса расстроился?
Почему-то мне стало страшно.
— С чего ты решила, что это из-за Джины? Они с Террористом знакомы не были, даже ни разу не встречались.
Натали посмотрела на меня совсем как ребенок, еще не узнавший цену лицемерия.
Допив шоколад, я поднялся с дивана: направление, которое принимал разговор, мне совершенно не нравилось.
— В самом деле, Натали, — твердо сказал я, — уверен, здесь ничего серьезного. Бен просто расстроился.
Исследуя мое лицо, карие глаза становились все огромнее и темнее. Нерешительно кивнув, свояченица глотнула шоколад и к этой теме больше не возвращалась. Я поцеловал ее на ночь, но она не ответила. Натали знала, что я ей соврал.
Тайна девятая
В следующем месяце я со всеобщего позволения удалился от мира. Возил Натали на последние занятия в школу для беременных, а так вообще почти из дома не выходил. Ариадна Мэрриат-Ли предоставила трехмесячный оплачиваемый отпуск. Я был только писателем-фрилансером, так что старая ведьма отнеслась ко мне по-человечески.
О
Мне она казалась образцом добродетели, а к моей утрате относилась с жалостью и благоговением. Впрочем, как и все остальные. Люди соболезновали мне прежде всего потому, что Джина была молодой и красивой. Будь она старой, или молодой, но толстой, или старой толстой пропойцей, как Роуз, мое горе не казалось бы таким безутешным. Именно молодость и красота придавали кончине моей жены особую трагичность, причем так считали не только соседи и дальние родственники, но и мы с Натали, хотя по идее должны были любить и ценить Джину в любом возрасте и любой комплекции.
В углу моей спальни девушка устроила что-то вроде «Храма Джины»: ракушки, свечи, фимиам, книги, ленты, куклы и цветы. В середине — наша свадебная фотография в окружении маленьких снимков Роуз и ее дочек в детском возрасте. Была даже фотография Джининого идола — Клиффа Ричарда. Когда все было готово, Натали пригласила меня.
Панихида по Джине получилась гораздо более трогательной, чем в церкви: мы попрощались с той, кого искренне любили. Девушка зажгла свечи, а потом достала скрипку и без нот сыграла «Взлетающего жаворонка» Воана Уильямса. Так легко и красиво — словами не передать, звуки будто сами поднимались к небу. А потом музыка резко оборвалась, и Натали часто и тяжело задышала.
Через секунду перепуганное лицо расплылось в улыбке. Будущая мать, опустив скрипку, схватилась за огромный, выпирающий из широкого платья живот.
— Малыш пинается! — объявила она.
Натали предложила потрогать, а потом сама положила мою ладонь на нужное место. Живот был тугим как барабан, внутри что-то пульсировало.
— Черт, надеюсь, он не станет футболистом! — выпалил я. — Ненавижу футбол.
— А кто сказал, что это мальчик? — вскинулась свояченица, а потом без всяких предупреждений разрыдалась.
Положив скрипку со смычком на кровать, я прижал Нат к себе. Она буквально выла от горя, а наш ребенок пинался и переворачивался у нее в животе.
Малькольм страшно ревновал.
К первому за восемь месяцев заседанию клуба новостей у меня было хоть отбавляй. Я переспал с моделью из порножурнала, потерял жену, свояченица вот-вот родит мне ребенка… А у Малькольма все по-старому:
— Прошедшие месяцы были для меня очень трудными: я расхожусь с подругой, и разрыв получается тяжелым и мучительным. Совершенно искренне считаю, что наш клуб спас мне жизнь. Я нисколько не преувеличиваю! Спасибо вам огромное! Спасибо за любовь и поддержку.