Чудовищ не бывает

Виллен Лиселотт

Соня шла впереди, прямиком в избушку. Дверь была открыта. Внутри кто-то расхаживал. Быстро взглянув на Алису, Соня поднялась на крыльцо и три раза постучала по косяку.

Хозяин избушки вышел почти сразу и занял весь дверной проем. Защитного цвета куртка на мужчине была расстегнута, под ней — толстый черный свитер. Алиса остановилась внизу. Лица мужчины видно не было — его скрывал деревянный столбик, подпиравший крышу над крыльцом. Но, увидев Соню, мужчина оторопел. Соня отступила назад.

— Прости… — пробормотала она. —

Я не знала… Мн Я видел, что вы вернулись.

Мужчина говорил тихим, хриплым голосом, будто только что проснулся. Он протянул руку и явно собирался положить ее Соне на локоть, как тот мужчина в церкви, но та отступила еще на шаг, и руку пришлось опустить.

— Это моя дочь. — Соня кивнула на Алису. — Она сказала, что видела здесь девочку.

— Девочку?

— Да.

— Тут никаких девочек нет…

Мужчина отошел в сторону, так что из-за столбика показалось лицо, и посмотрел на девушку, однако тотчас же вновь повернулся к Соне. Он молчал, а Алиса разглядывала его руку, бугристую из-за выступающих сухожилий. Она перевела глаза и посмотрела на его лицо. Оно оказалось морщинистым и изможденным. Кожа сухая, на подбородке — темно-русая, чуть седая щетина. Алиса почему-то решила, что он нарочно старается не смотреть на нее. Соня махнула рукой и снова повторила:

— Ну вот, я только про девочку и хотела спросить. Я же не знала…

Спустившись с крыльца, она повернулась к мужчине:

— Мы тут ненадолго. В этом доме.

Она взяла Алису за руку и зашагала обратно. Алиса оглянулась. Когда они явились, хозяин избушки будто бы собирался уходить, но сейчас дверь была закрыта, а снаружи никого не было. Всю дорогу до дома Соня молчала. Когда они вернулись, она выпустила руку Алисы.

— Почему ты сказала, что она там?

— Потому что она там, — ответила Алиса.

Соня покачала головой:

— Если он говорит, что никакой девочки там нет, значит, ее и правда нет.

— А что, если он врет?

— Зачем ему врать? — Соня раздраженно взглянула на часы. — Мне пора.

Алиса смотрела на удаляющуюся машину. На узкую дорогу, в сотне метров от нее уже скрытую деревьями.

Она вспомнила его лицо. Или чье-то еще? Но воспоминание сразу же растворилось и исчезло.

Единственное, что осталось в памяти, — это сарай с разбитым окном. С грязным окошком с отпечатком посередине. Будто кто-то приложил к стеклу руку — маленькую руку с белыми пальцами.

Когда Юнатан пришел, она сидела на крыльце. Сегодня он надел черные брюки, рубашку и пиджак с кожаными заплатками на локтях. Юнатан остановился у крыльца и быстро окинул взглядом бесформенную зеленую куртку, в которую куталась Алиса, грязные ботинки и лежавший на ступеньках пластиковый пакет.

— Готова?

Алиса кивнула. Она ждала, что парень съязвит что-нибудь про ее наряд, однако он промолчал. И в глаза ей не смотрел. Развернувшись, Юнатан пошел к машине. Алиса встала и последовала за ним. По другую сторону залива показалась машина. Сонина машина. Подъехав, мать вышла и протянула Юнатану руку, но замешкалась.

— Мы, наверное, уже знакомы, — сказала она.

— Разве? — Его голос изменился.

Соня задумалась, но тут заметила Алису в платье, выглядывавшем из-под куртки.

— Куда…

— На ужин, — ответила Алиса, — в гостинице. Соня повернулась к Юнатану.

— Как, вы сказали, вас зовут? — спросила она, хотя имени своего он еще не называл.

— Юнатан.

— Юнатан…

— Эдвик.

Соня поджала губы и на миг замерла, а после вновь перевела взгляд на Алису:

— Я думала, тебе надо заниматься.

— Сегодня вечером отдохну.

Алиса украдкой взглянула на Юнатана, на его лицо, удивительно отстраненное. Солнце у горизонта отбрасывало яркий свет на красноватый гравий, незашнурованные ботинки Алисы, черные ботинки Юнатана, блестящие, словно море неподалеку.

На мысу, там, где располагалась гостиница, Юнатан свернул и остановился возле жилого хозяйского дома, рядом с серой «ауди», слегка припорошенной дорожной пылью. Следом за ними подъехал большой джип. Оттуда неуклюже вылез мужчина в костюме и решительно направился к входной двери.

В машине пахло моющим средством, рядом с переключателем скоростей лежали солнечные очки. Алиса надела их, опустила солнцезащитный козырек и посмотрелась в маленькое зеркало. Юнатан заглушил двигатель. Впереди, там, где заканчивался гравий, вырастали розоватые скалы, а за ними — море, насколько хватало глаз.

Юнатан повернулся к Алисе и попытался перехватить ее взгляд.

— Ты уверена? Точно хочешь пойти со мной?

— Да. — Она недоуменно посмотрела на него.

Юноша отвел глаза.

— У меня к тебе так много вопросов, — сказал он. Алиса сняла очки и положила их на место.

— О чем?

Немного помолчав, Юнатан произнес:

— Чем ты занимаешься?

— К экзамену готовлюсь.

— А потом? Что будешь делать после экзамена?

Алиса вспомнила календарь, который Соня повесила на кухне. Скоро закончится март. Над столбиком с понедельниками напротив первой недели апреля было написано: «Алиса, Хусё».

— Я буду помогать на исследовательской станции, — сказала она, — до конца лета.

— А осенью? Ты переедешь и будешь учиться дальше?

Алиса хотела было отделаться своим привычным ответом, но не смогла. Осень и все, что ждало ее после, напоминало серый туман. Она уткнулась в боковое стекло и посмотрела на скалы.

— Не знаю, иногда я представляю, что продолжу учиться и стану, кем хочу, и мне от этого тошно делается.

Юнатан не отвечал. Алиса повернулась к нему. Он сидел вцепившись в руль и слегка наклонив голову.

— Мне кажется, я никогда отсюда не уеду.