Чудовище в академии
Шрифт:
А я беспокоился. К чему скрывать? Первокурсники - это первокурсники. Могут растеряться, забыться, переволноваться. Надо было брать ребят с большим опытом. Но что сделано - то сделано. Оставалось только довериться тем, кого сам же убедил участвовать в турнире.
Несмотря на осенний день, солнце пекло нещадно. Пожалел, что в парадной мантии не предусмотрен капюшон. Можно было бы устроить себе личную тень. Для практического этапа выстроили целый стадион, накрытый защитным куполом, чтобы студенты ненароком не поубивали друг друга. Скамейки для зрителей змеями обвивались вокруг поля. По четырем сторонам
Загудели трубы, и на стадионе воцарилась тишина.
– Дамы и господа, - огласил высокий мужчины в белой форме гвардии крона, распорядитель турнира, - первый день соревнований объявляется открытым.
Раздались дружные возгласы и аплодисменты. А я буду хлопать, когда это всё закончится и можно будет спокойно вернуться к работе.
– Итак, правила первого этапа, - продолжил распорядитель.
– Бои на выбывание. Каждый участник тянет жребий с именем его противника. Побеждает тот, кто наберет больше очков от судей за десятиминутный поединок. Проигравший покидает соревнования первого этапа, победитель снова тянет жребий. От каждой академии в финал пройдут только двое. Судьи
поединка - представители высшего академического совета Арантии. Финальные соревнования начнутся завтра в полдень. Удачи!
Ребята потянулись на жеребьевку. Я разглядел среди зрителей Гардена с воспитанниками, Джема, Милли и Шипа. Стоит признать - выглядели они далеко не воодушевленно, а, скорее, мрачно. Хороша поддержка. Нет, я не стану внушать студентам ужас одним своим видом. Поэтому заставил себя улыбнуться. Пусть соперники задумаются, что у меня на уме.
Вернулись первокурсники. Они тоже выглядели оживленными. Это хорошо! Чем лучше настрой, тем выше результат.
– Ну, что?
– спросил их.
– Мы с Теоном соревнуемся со студентами Меремской академии, - ответила Ирма.
– Жени
– с Вернальской, Эвард с Приграничной, Найт с Арранской.
– Хорошо. Постарайтесь.
– Обязательно!
– пообещали ребята и вернулись на скамейки для участников. А вот мне было не до веселья. Самый сложный вариант попался Жени. Да, она отравит, кого угодно. Но в другой магии не так сильна. Вернальцы её по полу размажут. Да и Найту будет непросто с Арранской академией. Но у него большие шансы справиться.
Дальше стало сложнее. Вместо того, чтобы проводить бои один за другим, поле разделили на четыре сектора. Я не мог наблюдать за всем и сразу! К счастью, Ленор и Владис тоже не теряли времени зря, но от этого не становилось легче. Сказывалась привычка всё держать под контролем. И, как назло, Эварда и Ирму вызвали одновременно. В силы Эварда я верил, поэтому сосредоточился на Ирме. Ну и противник ей достался! Высокий, как скала. С массивной квадратной челюстью. Неприятный тип. Краем глаза взглянул на соперника Эварда. Точнее, соперницу. Милая, хрупкая девушка. Но знаем мы таких хрупких. Протащат по земле - и опомниться не успеешь. Остается надеяться, Эвард не станет засматриваться на длинные ноги в узких сапогах, а будет сражаться на совесть.
Протяжно загудела труба, возвещая о начале поединка. Что ж, вопреки всему Ирма показала себя молодцом. Она не дала здоровяку и шанса опомниться. Земля задрожала у него под ногами. Не прошло и минуты, как студент-гора рухнул. Стоит отдать ему должное
– поднялся он тоже быстро. Обрушил на голову Ирмы камнепад. Я даже зажмурился, но студентка ловко выставила щит, и камни рассыпались в пыль. Красавица! Если бы у меня не было невесты - влюбился бы. Она отражала атаку за атакой, а когда меремец останавливался перевести дух, заставляла его присесть или прилечь. Отличный бой! Я не сомневался, что победу присудят Ирме. Слово взял председатель совета судей - сухопарый старик в расшитой золотом мантии. Глава Высшего академического совета Виор дан Лессан. Вредный старикашка, который ненавидел меня лютой ненавистью.
– По итогам боев в следующий этап проходят, - прокаркал он, - Ирма, Ладемская магическая академия.
Я знал!
– Бориан дер Илуон, Арранская магическая академия. Ивар эр Савон, Меремская магическая академия. Беатрин эр Миасс, Приграничная магическая академия.
Что? Эвард проиграл этой девчонке? Как такое могло получиться? Покосился на Ленора и Владиса. Те сжимали кулаки.
– Судьи слепые, что. ли?
– прошипел Ленор.
– Девчонка использовала обольщение. Это. запрещенный прием.
– Видимо, слепые, - согласился Владис.
– Она намного. слабее Эварда. Как еще Ирма. прошла.
Эвард влетел на трибуну, словно. вихрь.
– Если бы не браслет, они. бы у меня неделю из уборной не вылезли, - прошипел он, плюхаясь на скамейку.
– Это, же надо! Замылила глаза, пиявка. нечесаная. А судьи сделали. вид, что, так и надо. Такими. темпами. мы не то, что, не победим. Мы до. финала не доползем.
– Не беспокойся так, - попытался угомонить расстроенного. студента.
– Будет. еще теоретический этап. Они. специально. сделали. несколько. боев сразу, чтобы мы упустили. кого-то. из виду!
– Не беспокоиться?
– мне показалось, или вокруг Эварда начали собираться клубы сизоватого дыма?
– Как? Если судьи уже настроены на то, чтобы откровенно нас засудить.
– Если ситуация выйдет из-под контроля, я вмешаюсь. Обещаю.
Эвард промолчал. Он плюхнулся на скамью и уставился на поле, где распорядитель оглашал следующие пары. В их число входила Жени. Я обернулся, пытаясь отыскать взглядом студентку - её не было.
– А где Жени?
– спросил у подоспевшей Ирмы.
– Побежала куда-то, - растерянно ответила она.
– А что?
– Её вызвали на поле.
Попытался разглядеть среди студентов Жени. Её не было. Распорядитель повторил её имя второй раз. И добавил, что ждет три минуты. Что делать? То ли Жени где-то заблудилась, что вряд ли. То ли испугалась и сбежала. Попросить замену? На кого? Воспитанники Гардена у нас едва неделю проучились, они - слабые маги, хоть и с аномалиями. Шип наотрез отказался. Хоть на себя иллюзию надевай и иди.
– Профессор Аль, - Ирма указала мне на ворота, ведущие на поле. Шип! Неужели? Я затаил дыхание. Но это действительно был Шип, и он шел к распорядителю. Тот спросил у него что-то. Шип кивнул. Они обменялись парой реплик, и Шип шагнул на площадку для поединка.