Чудовище
Шрифт:
Мы нашли небольшую уютную пещеру, чтобы спрятаться там, затем съели остатки черствого хлеба из моего тюка и несколько ягод, что собрали по пути. Пока мы ели, я поймала Тео за рассматриванием его когтистой руки. В тот момент я чуть было не предложила ему изменить его обратно, но, признаюсь, была слишком напугана. Что, если бы я его изменила, а он немедленно бы ушел? Что, если я не смогла бы его изменить?
Сидя бок о бок, мы прислонились к каменной стене, используя мой плащ как покрывало. Когда стемнело, и я начала дрожать, он приподнял руку, чтобы я могла прижаться к его груди. Впервые после бала я почувствовала
Где-то ночью беспокойная дрожь Тео разбудила меня от легкого сна. Сначала я думала, что это от холода, но когда посмотрела на него в лунном свете, увидела, что он страдает. Его лицо было искажено гримасой, а в рыке слышались признаки боли.
Я сразу же попыталась разбудить его, прижав ладони к его груди и покачивая его, прошептала его имя. Он легко проснулся, но паника была очевидна. У него ушло много времени на то, чтобы узнать меня и понять, где мы.
— Ты в порядке? — прошептала я. Он не ответил. Он уставился на меня так, словно не знал меня. — Тео, поговори со мной. — Мой голос дрожал от страха. Я ненавидела то, каким испуганным он стал. — Тео! — снова умоляла я, пытаясь говорить так тихо, как только было возможно.
За одно мгновение, он, казалось, понял все.
— Я в порядке, — ответил он. — Который сейчас час? Может, нам уже пора идти. — Тео встал, и я почти остановила его и напомнила, что сейчас середина ночи, но у меня появилось новое чувство срочности. Тео исчезал. Зверь брал над ним верх, и если мы не доберемся до перевала вовремя, то может быть уже слишком поздно для того, что изменить его обратно.
— Итак, как конкретно ты собираешься с помощью магии найти этот проход? — спросил он после того, как остаток ночи мы медленно поднимались вверх по подножью горы на площадку выше каньона.
— Не сердись из-за этого ответа, но, на самом деле, я не знаю. — Я слышала его смех позади себя, пока мы делали последние несколько шагов, поднимаясь на гору.
— Что ж, тогда, я думаю, хорошо, что условия нашей сделки не зависели от того, найдешь ты проход или нет. — Он снова рассмеялся, и я тоже попыталась посмеяться, но истина была слишком жестокой.
Наконец, мы добрались до каньона — точнее места, где две горные вершины раскололись. Любому, кто смотрел издалека, казалось, что это одна большая гора, но все в округе знали, что это две горы, так тесно прижатые друг другу, что кажутся единым целым.
Оттуда, со дна каньона, казалось, что весь мир открыт. Что было на той стороне горы? Я никогда не думала, что зайду так далеко. Если доберусь до перевала, действительно ли я найду дорогу, и что будет ждать меня на другой стороне? Эти мысли проносились у меня в голове, когда мы решили немножко отдохнуть после подъема в тени деревьев.
— Я часто приходил сюда в детстве, притворялся, что родом из другого королевства, и представлял, будто только что открыл эту долину. Как красиво все выглядит отсюда… — сказал Тео, глядя на вид.
— Ты бы завоевал это новое королевство и стал их королем, — сказала я. Мгновение он ничего не говорил, так что я посмотрела на него, пока он смотрел вдаль. — Им бы очень повезло иметь такого короля, как ты.
— У меня нет желания быть королем, — откровенно сказал он.
— Тогда, открывать
— Что ж, давай вернемся к этому позже, — и на этих словах он ушел.
Я нервно сглотнула, когда он встал передо мной в тени горного пика. Он подошел к темной пещере, разделяющей две большие горы позади него, а я подошла к рыхлому выступу позади меня.
Мы стояли друг напротив друга, будто были на дуэли. Я попыталась скрыть, как сильно дрожали мои руки. Он в ожидании уставился на меня.
— Я готов, Анабель, — его голос дрогнул, что-то было не так.
Я подошла и положила руки ему на грудь. Закрыв глаза, я представила рыбок в пруду — это маленькие кусочки магии, которые я могла использовать и протолкнуть их в него через свои пальцы. В своей голове я продолжала повторять: «Изменить его обратно, изменить его обратно, изменить его обратно».
Я ощущала пустоту, будто волшебство исчезало, как только оно покидало кончики моих пальцев. Я сделала еще один глубокий вдох, и попыталась снова. «Изменить его обратно. Изменить его обратно».
Я открыла глаза и увидела его звериное лицо в нескольких сантиметрах от моего. Волчья шерсть полностью покрывала его кожу. Он сразу понял, что это не сработало, повернулся ко мне спиной и пошел прочь. Я видела боль в его взгляде. С каждой минутой он менялся все быстрее. Время было на исходе.
— Тебе больно? — спросила я. Но он не ответил. Он вернулся на свое место передо мной и ждал, что я попробую еще раз.
— Пожалуйста, попробуй, — попросил Тео, его голос был почти неузнаваем.
— Я обещаю, — ответила я.
Я вновь прижала ладони к его груди, я давила и давила, пытаясь заставить магию работать, но безрезультатно.
— Я думаю, что все становится хуже. Ана, пожалуйста! — крикнул он мне и съежился от того, что пытался говорить так громко.
— Прости, — заплакала я. У меня не было ответов, и в этот момент все казалось тщетным. Я не могла изменить его, но я не брошу его.
Я присела рядом с ним, когда он боролся, его лицо исказилось от боли. Я чувствовала, как он ускользает. Казалось, что с каждым вздохом он все больше менялся. Я чувствовала себя парализованной от страха, что он изменится навсегда, а я не смогу вернуть его. Мои глаза наполнились слезами.
— Прости, Тео, — заплакала я за его спиной. — Мне очень жаль.
Свистящий звук стрелы без предупреждения скользнул по моему левому плечу. Я закричала и упала назад, в небольшой ручей, стекающий с горных вершин. На мелководье я намочила плащ и руки. Тео тут же попытался встать, но уже явно не мог выпрямить спину. Он навис своим телом над моим, пока мы наблюдали, как люди выходили из своих укрытий в темной пещере. Они выходили со всех сторон и низкий, едкий смех охотника за головами подступал к нам сзади.