Чужак в чужой стране
Шрифт:
Хэршо помрачнел:
— Для нашего общего блага будем надеяться, что нет.
— Что вы имеете в виду?
— Я пытался объяснить своему клиенту, что существует такая возможность, но он и слушать ничего не желает. — Хэршо вздохнул. — Полный провал, сэр, вот что нас ждет, если не найдется этот Кэкстон. Полный провал.
— Что ж, попытаюсь… но не ждите от меня чудес, доктор.
— Нет, сэр, я-то не жду. А вот мой клиент — у него ведь марсианская точка зрения… он-то ждет
— Вы скоро получите от меня известия, вот все, что могу обещать.
Хэршо поклонился, не вставая:
— Ваш слуга, сэр.
Едва изображение Дугласа исчезло с экрана, Джубал поднялся на ноги — Джиллиан восторженно обняла его:
— О Джубал, вы были великолепны!
— Но мы еще не выбрались из леса, детка.
— Но если Бена вообще можно спасти, вы только что этого добились! — И она расцеловала его.
— Нечего, нечего, я поклялся этим не заниматься еще до того, как ты родилась! Где твое уважение к моим годам?
Он крепко и нежно расцеловал ее.
— Чтобы избавиться от привкуса Дугласа… пришлось то пинать, то лобызаться, аж затошнило. Иди, успокой Майка. Он заслужил награду за то, что молчал, пока я тут врал.
— Конечно! — Выпустив Хэршо, Джилл обняла Человека с Марса. — Вы отлично врали, Джубал! — И она поцеловала Майка.
Вторую часть поцелуя Майк завершил сам, проделав все совершенно серьезно, но уже не совсем как новичок. Наблюдая за его стараниями, Джубал мысленно поставил ему «хорошо» с минусом и «отлично» за прилежание.
— Сынок, ты меня поражаешь, — заметил он. — Я-то думал, ты свалишься и отключишься.
— Я так и сделал, — отозвался Майк совершенно серьезно, не выпуская Джилл, — в первый поцелуйный раз.
— Вот это да! Поздравляю, Джилл! Переменный ток или постоянный?
— Можете подначивать сколько угодно, Джубал, я все равно вас люблю и не рассержусь. В первый раз Майк слегка расстроился, но больше с ним такого не бывает, сами видите.
— Да, — согласился Майк, — здесь правильность и добрость. Для братьев по воде — близость. Я покажу тебе. — И он отпустил Джилл.
— Нет, — поднял ладонь вверх Джубал.
— Нет?
— Не хочу тебя разочаровывать, сынок. Близость — только с теми братьями по воде, кто похож на Джилл: молодыми и симпатичными девушками.
— Мой брат Джубал, ты говоришь правильно?
— Я говорю очень правильно. Целуйся с девушками, сколько душе угодно, черт, это затмевает даже карточные игры.
— Не понял?
— Отличный способ сближения… с девушками. Г-м-м-м… — Джубал огляделся. — Интересно, повторится ли явление при следующем опыте? Доркас, мне нужна твоя помощь в проведении научного эксперимента.
— Босс, я не морская свинка — идите к дьяволу!
— Как только — так сразу! Не создавай сложностей, детка. У Майка нет заразных болезней, иначе бы я не позволил ему пользоваться бассейном. Так, вспомнил: Мириам, когда вернется Лэрри, пусть почистит бассейн — муть нам больше ни к чему. Ну, Доркас?
— А откуда вам известно, что это будет впервые?
— М-м-м, ты права. Майк, ты целовал Доркас?
— Нет, Джубал, я только сегодня узнал, что Доркас — мой брат по воде.
— Вот как?
— Да. Доркас, Энн, Мириам и Лэрри. Они твои братья, Джубал.
— Ну да, по сути верно.
— Да, по сути гроканье — не общность воды. Я верно говорю?
— Очень верно, Майк.
— Они твои братья по воде, — Майк задумался, подбирая слова.
— В сцепляющем сборе они мои братья тоже. — Майк поглядел на Доркас. — Для братьев сближение — хорошо.
— Ну, Доркас? — спросил Джубал.
— Что? О Господи! Босс, вы кого угодно доконаете. Но Майк-то нас не дразнит, он такой милый. — Подойдя к нему, она встала на цыпочки, протянула руки. — Поцелуй меня, Майк.
Майк так и сделал. Несколько секунд они «сближались».
Доркас упала в обморок.
Джубал подхватил ее, а Джилл пришлось резко напомнить Майку, чтобы он не вздумал впасть в транс, — он весь дрожал. Придя в себя, Доркас заверила Майка, что с ней все в порядке — ей просто нужно было вздохнуть.
— Ну дает!
Мириам следила за происходящим круглыми глазами.
— Может, и мне попробовать?
— По старшинству, пожалуйста, — возразила Энн. — Босс, я вам больше не нужна в качестве Свидетеля?
— Пока нет.
— Тогда подержите мою мантию. Хотите пари?
— На кого ставим?
— Семь против двух, что я не упаду в обморок, — но проигрыш меня не огорчит.
— Идет.
— Долларов, а не сотен… Майк, милый… давай станем намного ближе.
Энн пришлось сдаться — началась гипоксия; Майк ведь мог обходиться без кислорода куда дольше благодаря марсианскому воспитанию.
Отдышавшись, она произнесла:
— Надо было вдохнуть поглубже. Босс, даю вам еще шанс.
Она повернулась к Майку, но Мириам постучала пальцем по ее плечу:
— Отойди.
— Куда ты так спешишь?
— Отойди. По очереди, девушка.
— Ну ладно, — уступила Энн.
Мириам встала на ее место, улыбнулась, ничего не говоря, они с Майком сблизились — и до-о-лго сближались.
— Вперед!
Мириам оглянулась:
— Босс, вы что, не видите, я занята?
— Ладно, брысь, я сам отвечу, телефон звонит.
— Честное слово, я не слышала.