Чужак. Темный
Шрифт:
Я поднял забрало и посмотрел на зрительный зал. Блин! Я гладиатор, я доставил разумным удовольствие! Где монеты, которые должны сыпаться на арену от восхищенных зрителей? Так, а если они еще не просекли нюансов боя? Легкий посыл холода — и бастард [16] твари поднялся с пола.
— Мастер Нерисан, — возгласил я, — а вам не жалко было испортить этот великолепный клинок, вливая в него столько силы Проклятого? По-моему, тут запас, равный уровню силы повелителя стихийной магии, да и руны на клинке интересные. Этим мечом можно скалы резать. Советую воспользоваться этим клинком, пока сила не покинула его. Даже учитывая ваш алтарь, — я вновь посмотрел на зрителей, — таких бесполезных трат энергии
16
Бастард — полуторный меч.
Эта железка послужила еще одной причиной с затягиванием начала боя. Вот подонок — среди зрителей начались шепотки, — какой все-таки хороший, мерзавец. Ты так правильно понял мои слова о бое без правил. А вот большинство живых темных, которые присутствуют в амфитеатре, тебя не понимают. Такой нецелевой расход силы Темного! А почему Дарочка до сих пор невозмутима? А если удод действовал с благословения местного рейхсканцлера? А тому это зачем? Великий мастер ведь здесь может прихлопнуть меня сам и не особо напрягаться при этом. Ладно, обмозгую все позже, конечно, если это «позже» у меня будет. А в остальном все отлично. Боже, как мне хорошо! Нервозность пропала, и настроение — блеск. Хорошая драка прочищает мозги лучше всего. А теперь пора переходить ко второму пункту моей программы, то есть борзеть по полной. Надо вызвать к себе интерес местного главного чудика: тогда повысятся мои шансы на выживание. О своей команде я и не вспоминаю — они давно стали частью меня. Жаль, что местный фюрер не присутствует в этом мелком Колизее.
— Мастер Нерисан, — продолжил я, — вы помните наш небольшой вчерашний спор? Мастер Дариана была его свидетелем. Так вот давайте выясним истину здесь и сейчас.
Шепотки в зале прекратились. Все присутствующие прекрасно поняли, что удода я вызвал на поединок. На лице Дары я заметил легкий интерес к собственной персоне. Понятно — магии я продемонстрировал с гулькин нос, а осмеливаюсь вызывать колдуна в таком замечательном для него месте. Дарочка, а как сочетается моя первая маска, которую видят все, с моим хамским поведением в твоей ложе? Я ведь там приоткрыл иные грани своей многосторонней личности. Прослушки там не было, из живых находились только ты, я и франт. Дарусик, ответь мне мимикой своего личика. Вот сучка, не хочет. Ладно, шоу продолжается.
— Если вы боитесь, мастер Нерисан, то можете определить условия боя по своему усмотрению, — улыбнулся я, — как принято среди благородного сословия, к которому вы наверняка не относитесь. Честь — она или есть, или ее нет, и без разницы, какой вы носите титул и кем были ваши родители. Я жду, — жестко закончил я.
— Я согласен разрешить наш спор, Слав, — решился наконец-то удод.
Отлично, а Дарочка едва заметно улыбнулась мне. Ладно, пока идут приготовления к бою за звание местного чемпиона этого турнира, нужно прикинуть, кто сказал «гав». Справа ложи темной находятся еще две. Голос был не женский. Кто? Франт — вряд ли. Остается выбирать из четырех соседей. Кто из них, кто? Устроить небольшую провокацию? Рано: народ в лице моего земели может неправильно понять. Кстати, орлы, а кто выиграл спор?
— Я, — ответил довольный Ог.
М-да, Зема оплошал, а я ставил на него. Удод вышел на арену. Ну ничего, это проблемы Земы. Боже, а как колдун светится силой Темного! Да он тут почти самый крутой — это удод так считает. По мне, Дарочка гораздо опаснее. Я опустил нижнее забрало. Придется показать населению что-то из разработок школы Джокер. Удод сейчас даже не Повелитель — он гораздо круче. Демоном себя считает? Интересно, а каким? Демиличем или архиличем? Так, холод еще во мне. Щит не нужен. Для этого боя мне потребуется свободная левая рука. Чем я тесак буду запускать?
— Бой! — крикнула отрыжка темной мысли, даже не потрудившись
Придурок, бур ему в голову, молния в айдал, я прыжком переместился поближе к темному. Тесак, еще один тесак и еще три тесака, перемежаемые пластующими ударами меча. Вот и все, я грустно посмотрел на лежащую у моих ног мечту маньяка с бензопилой. Удод, я же говорил про отсутствие у тебя реального боевого опыта! Два моих первых плетения твоя защита выдержала, но на третьем сдохла. Ты растерялся, всемогущий наш, а надо было просто прыжком уйти от меня еще после моего второго удара. Восстановить свой щит и вести со мной бой на магическое истощение. Пока бы я перезаряжался слезой Тайи, ты смог бы меня прикончить — ведь в тебя, колдунишку недоделанного, сила Падшего поступает непрерывным потоком из алтаря. Я поднял забрало. Вернее, поступала. Проф тысячу раз прав. Как он там говорил? Мол, теория без практики мертва, а древо жизни должно зеленеть. Или это не он и не так говорил? Я подобрал клайд и щит. Где аплодисменты зрителей, мать вашу?!
— Слав, — чарующе улыбаясь, Дара медленно опустилась по воздуху на арену, — такой бой нужно отпраздновать в моих апартаментах. Обещаю, что сегодня вы будете полностью всем довольны.
— Согласен, о несравненная, — громко произнес я для зрителей.
Отпраздновать — я улыбнулся, — сейчас я кое-что узнаю во время своего допроса этой прелестницей. Дарочка, утренние и недостойные охотника чувства у меня давно уже пропали, я пошел вслед за девушкой к выходу. Нервы у меня расшалились за последние месяцы, поэтому я слегка и запаниковал. Что делать — я вежливо пропустил леди вперед, — если последний и очень своеобразный отпуск у меня был перед турниром имени графа эл Артуа? А потом пошли такие стрессы, такие стрессы. Одна кормежка в последнее время чего стоит!
— Слав, кто вы такой? — поинтересовалась Дара, отложив нож и вилку в сторону.
— Человек, — улыбнулся я. — Разве вы этого не видите?
— Вижу, — согласилась со мной темная, — ты обычный человек, мастер магии Льда и мастер-мечник. Странно уже это. Довольно редко маги берут в руки сталь. Подавляющее большинство предпочитает совершенствоваться в искусстве магии. Так кто ты такой, Слав, и сколько тебе пообещали драконы за спасение своей кладки?
— Много, — признался я, — но на три своих веса в золоте я не согласился. Зачем мне эта мелочь, когда я скоро стану повелевать кракеном?
— Ты не будешь им повелевать, — успокоила меня Дара. — Я рада, что не ошиблась, когда попросила у великого мастера Нарвиона отдать тебя мне. Мне изначально показалась подозрительной вся ситуация с твоим появлением. Сначала драконы попытались вернуть кладку сами, предлагая нам золото и драгоценности, потом устроили ловушку при помощи редкого артефакта группе тупиц, которых я давно подозревала в измене, а через несколько дней появляешься ты — полностью заурядная личность с вообще бесценным артефактом. Летающие глупцы, — фыркнула темная, — если бы они сразу предложили посох мертвых и амулет контроля кракена нам, то получили бы назад свою кладку. Зря драконы обратились к наемнику, зря ты согласился им помочь, Слав. Как ты желаешь умереть? Твое нахальство и смелость заслуживают хоть такой малости, а твои спутники разделят твою судьбу.
— Ты уверена в своих словах? — поинтересовался я, наливая себе вина. — Кстати, ты заметила, что мы перешли на «ты»? Я рад этому: мне так легче общаться с прелестной женщиной.
— Я и говорю, что ты нахал, — улыбнулась Дара. — В своих словах я уверена. Я жалею только об одном: ты слишком рано вышел из себя и показал мне свое истинное лицо. Я наслаждалась твоей игрой, Слав. Я даже начала сомневаться в справедливости своих подозрений. На все мои провокации ты реагировал так, как и должен был реагировать твой образ.