Чужак. Темный
Шрифт:
— Ничего, но я не знаю такой схемы артефакта, — прошуршал песок. — Никто из нас не знает.
— Я тоже, — сознался я. — А что делать? Вы все погибли задолго до Смуты. Проф не имеет тех знаний, которые были во время всеобщей заварухи. Что делать? С драконами для уточнения обстановки и выяснения подробностей я связаться не могу. Они будут только через пятеро суток, когда мои парни вернутся в герцогство. Для Дары я нужен живым после этой акции темных, иначе бы она так не торговалась. Мертвецу деньги не нужны, и она бы с легкостью согласилась на все мои условия. Что делать, орлы?
— Не знаем, — вздохнули одновременно четыре мертвых архимага.
— И я не знаю, а придется взяться за эту халтурку. Потом разберемся во всем. Главное, что мэтр, это я о себе говорю, вышел на уровень оплаты заказа по стандартам серых. Так держать. В жизни все пригодится. Это я так мрачно шучу.
— Ровер, Риджен, Ругино и Рикт, — начал я, заходя в свою каюту бизнес-класса, — готовьтесь к акции. Время ограничено, нам завтра идти на дело, а перед этим нужно посетить ресторан. Жаль, что с нами нет Рабиновича. Не спрашивать о нем, сам вам скажу. Это такой высший вампир, что мало не покажется никому. Главное — не нарваться на Мурку.
— Ровер, продвигаться только по моей тропе, — послал я зов вампиру.
Конечно, мы все обговорили перед выходом, но лишний раз повторить не мешает. Дарочке я сказал, что клыкастики отлично минуют ловушки. Это правда, но обнаруживать их буду я. Квалификация у меня повыше будет. А как ты меня поняла — это твои проблемы. Семь входов — я перепрыгнул через низкую баррикаду, — и это те, о которых известно. М-да, при осаде лучше вообще не иметь ни одного. А с другой стороны, чем питаться будешь — камнем? Наверняка изначально был только один основной тоннель и пара-тройка секретных. Шло время, я старательно обошел место недавнего побоища, ходы потихоньку переставали быть секретными для осаждающих, вот и пришлось засевшим в горе бедолагам делать новые. Что это у нас такое? Какой примитивизм! — Я перепрыгнул через простую ловушку, которая должна была отсечь мне ноги. А где серьезная магия? Это?! Детский сад. Где маскировка под обычный ток силы Земли? Я прижался к стене и медленно поскользил вдоль нее. Хотя Дарочка говорила, что у ренегатов мало магов, но такой примитивизм оскорбляет мою чуткую и нежную охотничью душу. Местным ренегатам явно стоило брать уроки у тварей с девятого уровня белгорской погани. Лифт поднял меня к потолку. Кто так строит? Кто так делает? Я опустился на каменный пол. Нет, я все понимаю, но клинок, который должен был меня располовинить — я пригнулся и на карачках продвинулся на пару метров вперед, — нужно было бы хоть как-нибудь замаскировать обычными средствами получше. Я опять перепрыгнул через каменную плиту, под которой наверняка скрывалась яма с кольями. Пылью с водой нужно было хотя бы качественнее заделать эту узкую щель. Опаньки, первая серьезная магическая ловушка, я присел. Что у нас там? Да ничего особенного, простейший артефакт, который должен был меня сжечь обычным огнешаром. Дарочка, чего-то ты мне не рассказала. Неужели — я опять прижался к стене — за прошедшие столетия вы так и не научились без потерь проходить любой тоннель? Да и плотность ловушек на квадратный метр настораживает. Я прыжком перенес себя на пять метров вперед. Одна ловушка на два десятка шагов — это не просто мало — я опять на четырех конечностях шустро переместился на пару метров вперед, — это очень мало. Так, а что это у нас там впереди? КПП, и без мага?!
— Ровер, работайте, — послал я очередной зов вампиру.
Четверка вампиров проскочила мимо меня в небольшой зал и принялась резать десяток местных стражников. Все, я даже не успел насладиться этим действом. Я подошел к убитым за мгновения разумным. М-да, плохие доспехи, отвратительное оружие и полное отсутствие каких-нибудь серьезных защитных амулетов. Ситуация становится все страннее и страннее. Что же меня ждет в конце тоннеля? Я отпальцевал вампирам и опять возглавил отряд. Какой артефакт уже несколько веков позволяет ренегатам отбивать атаки ложи Красной пещеры? Дарочка, при возвращении я устрою тебе маленький допрос, а потом… Черт, вот он. За очередным поворотом обнаружился искомый артефакт. Тринадцать камней вмурованы в пол, стены и потолок тоннеля. Я дошел до выхода из тоннеля. Никакой магической силы я в камнях не наблюдаю. А где моя свита? Я немного вернулся назад. Мои клыкастики застыли перед поворотом и не могут шевельнуть даже пальцем! Да и мой зов до них не доходит. Что за хрень? Я повернулся к артефакту. Ната, таран превратил особо не понравившийся мне камень в пыль. Я оглянулся: никакого эффекта. Еще один камень послужил мишенью плетению. Из громадной пещеры, куда вел тоннель, раздались крики и топот ног. Эх, жаль, что проф до сих пор не разобрался с причиной срабатывания без моего сигнала магических мин на Баросе. Пятый камень перешел в состояние щебенки. Сейчас бы запустить фашистам гранату — и я был бы в шоколаде. Седьмой камень. Бой!
Молнии пошли в клинки. Я слегка согнул колени, и копье пролетело над моей головой. Выпад клайдом, копьеметатель захрипел, разлетелся восьмой камень. Воин упал на пол, но я не остался в гордом одиночестве. Да сколько тут вас? Я закрутил вокруг себя карусель. Девятый камень. Сейчас самое главное — защитить свою тушку, десятый камень, а с этими энтузиастами моих потрохов, одиннадцатый камень, разберутся вампиры, двенадцатый камень. А вот и местный маг, получив буром в голову, не успел запустить в меня второе непонятное плетение. Тринадцатый камень перешел в состояние щебенки. Я опустил клинки, сжал амулет короткой связи, который выдала мне Дара, и с удовольствием стал смотреть на работу разъяренных вампиров. Красота, мелькающие серые тени, отрубленные конечности, головы и вываливающиеся потроха. Отличное зрелище. Любоваться им и любоваться. Мне тратить свою силу на простых воинов? Я фыркнул.
Вампиры прорубились к концу тоннеля и ввалились в громадную пещеру. Посмотрим — я стал перешагивать через обрубки тел, — что там у нас есть. А тут у нас мох и лишайник на стенах, пара сотен истребляемых клыкастиками воинов, три мага, вру, уже два, нет, уже один, да никаких вражеских магов здесь нет! Бур постарался. Также в пещере присутствует широкая каменная лестница, ведущая наверх, к большим воротам, наверняка закрывающим вход в подземную цитадель. А где же вторая часть непонятного артефакта? Да вот она. Я присел на корточки перед малюсеньким алтарем, сделанным из нескольких камней. Дара утверждала, что уничтожить нужно только первую часть артефакта. Ничего, я сегодня добрый. Я напоил холодом алтарь, я вливал в него все больше и больше своей непонятной неиссякаемой силы. Покрытые наскальной живописью камни пошли трещинами и стали рассыпаться на кусочки. Твою! Меня окутал белый свет. Холод, пошел ты на хрен!!! Всю пещеру заполнил белый свет силы Создателя! Трескающиеся, исчезающие, превращающиеся в пыль кости, обрывки сухой плоти — это же вроде мощи святых! Были, я рухнул на колени, это были мощи святых, пока я их не уничтожил. Свет исчез. Все понявшие и моментально прекратившие бойню вампиры окружили меня своими телами. Поздно: из моих недавних врагов в живых осталась едва ли половина. ПОЗДНО! СУКА! Я заскрежетал зубами. Она построила наш разговор так, что я понял слово «ренегат» как его синоним, как слово «изменник»! Почему я не почувствовал силы Создателя!!!
— Отличная работа, Слав, — раздался за моей спиной чудесный ненавистный голосок. — Держи свою заслуженную плату. — Темная бросила мне небольшой мешок, который был перехвачен Ридженом. — Здесь больше, Слав, — продолжила она, наблюдая, как рыцари тьмы и личи уничтожают последних защитников предвратного укрепрайона, — на Крайсе за эти бриллианты ты получишь шестьдесят тысяч золотых.
ТЫ, ПАДАЛЬ! Ты меня переиграла, я вскочил на ноги, ты меня обманула! На мой наплечник опустилась рука Ровера.
Глава 6
Первые последствия
— Влад, уступи мне управление и убери холод, мешает! — загрохотал камнепад в моей голове.
Машинально я выполнил эти требования Земы. Я все видел и все слышал, но воспринимал это как кино. Вот я-Зема откидываю забрало и улыбаюсь этой твари. Сучка, ты еще одобрительно потрепи меня по щеке своей ручкой. Теперь Зема поворачивается и смотрит на лестницу, которую заполонили твари. Как я мог так ошибиться? Как меня смогли так провести? Не понял! Зема исчез из моего сознания, а его место занял Вод и продолжил общение с сучкой. Что происходит? Твари методично взламывали ворота: личи магией, а рыцари тьмы — тараном. Два десятка самых сильных магов из Красных пещер временами вносили свою лепту в это дело. Ничего, процесс взлома ворот займет у темных и тварей не меньше пары часов. Слишком хорошо они сделаны. Есть время подумать своей бестолковкой, как мне лучше умереть. А это что за треск? Я-Вод поднял голову и посмотрел на потолок пещеры. Прямо на наших глазах на громадном своде возникла трещина и стала стремительно расширяться. Я-Вод передал управление вернувшемуся я-Земе. Твою тещу! Несмотря на все усилия нескольких темных земляков, трещина постепенно приобретала гигантские размеры. Зема, я беру управление на себя.
— Так нам пора бежать или стоит посмотреть на могущество магов вашей ложи? — поддержал я ни на секунду не прекращающийся разговор между мной и Дарой.
— Слав, я ничего не понимаю, — ответила растерянная темная, — среди ренегатов не было повелителей земли. Не было! Откуда они здесь взялись?
Обломки свода начали с грохотом падать на пол пещеры, калеча и убивая тварей. Каменная шрапнель с визгом носилась по залу. Ната. Холод окружил меня, моих бойцов и одну растерянную сучку. Вовремя. Солидный булыжник остановился в нескольких сантиметрах от лица Дары. Еще один, еще и еще. Маги темной ложи с испуганными мордами лица начали посматривать на Дару.
— Дорогая, — начал я, — ты как хочешь, но оставаться здесь я не намерен. Это ловушка, и мы доблестно в нее попали. Свою работу я сделал. До встречи.
— Все назад, отходим! — закричала Дара, с ужасом глядя на обломок скалы, зависший над нашей компанией. — Слав, помоги мне.
Я хлопнул по плечу прикрывающего меня слева Ругино. Вампир подхватил Дару на руки и исчез. Как я хочу тебя здесь оставить, кровососка, но теперь не могу. Свидетелей слишком много, а возвращаться в одиночестве в Красные пещеры не есть гут. Я стиснул плечи Рикта и Риджена. Да и не сможем мы всех прикончить. Я убью тебя позже, и сам. Мгновение — и дружной компанией мы ломанулись в тоннель. Зема, это твоя работа? Не отвечай — мы перескочили через труп, — я и так знаю, что твоя. А Ругино уже наверняка покинул тоннель. Зачем на мне столько брони? Блин, Зема, я не знаю, что ты там сделал, но эффект от этого потрясающий в прямом смысле этого слова. Даже тоннель трясется, а от грохота камнепада я могу оглохнуть. Почему вампиры не имеют силы оборотней? Мы выбежали из тоннеля. Так, я думаю, что сто метров между нами и входом будут не лишними, тем более что там нас уже давно дожидается Ругино. Я снял свои руки с плеч пошатывающихся от усталости вампиров. Вперед, Зема, Вод и все остальные, когда у меня появится свободное время, я жду от вас внятного объяснения произошедшему. Ведь наверняка работать своей сущностью вне моего тела и сознания может не только сегодняшний герой. А эта подмена Водом Земы вообще выше моего понимания. Я о таком даже не слышал. Кстати, герой, а как ты действовал — сырой силой или плетениями? Вампиры неторопливой для них трусцой прикрывали мое бегущее изо всех сил тело. Если второе, то это противоречит всем основам магии. Ты же элементаль, твою мать.