Чужая дочь
Шрифт:
– Чужеземцы, я отпущу девчонку через пятьдесят метров. Не двигайтесь, иначе не удержу руку.
Рее казалось, что она слышит скрип зубов Ингвара, настолько тот стиснул челюсти. Но с места ни один дэвс не двинулся – соблюдали договорённость.
Вот только егерь выполнять обещание не собирался. Он собирался завершить поручение реала, теперь она это отчётливо понимала. И что делать? Крикнуть дэвсам, что имперец их обманывает? Но что ей это даст, кроме как приблизит конец – стрела-то у горла! Положим, дэвсы его настигнут и убьют, но ей уже будет
Но просто так идти на смерть, словно жертвенная овечка…
Пока она мысленно искала выход, мужчина протащил её через небольшую поляну и остановился в густой тени пышного куста родрона. Теана вынужденно замерла, ожидая, что егерь придумает дальше.
Чужеземцы сгрудились на той стороне лужайки, не переступая границу между лугом и лесом.
Теана отрешённо прикинула, что с такого расстояния они не успеют предотвратить убийство, даже если применят магию.
Мистрэл глубоко вздохнул, потом коротко ей поклонился.
– Ничего личного, рея, я только выполняю приказ! – и слегка отвёл руку со стрелой готовясь нанести смертельный удар…
Сердце перепуганным зайчонком ухнуло куда-то вниз, Теана забыла, как дышать.
На краю сознания мелькнуло отчаянное желание отвести эту руку!
Задержать стрелу, что вот-вот заберёт её жизнь…
Или остановить время!
Если бы в своё отец позволил ей вместе с братьями учиться магии, оттачивать навыки управления даром! Она же одарённая, а егерь – нет. Если бы она умела, то наверняка могла бы противостоять ему, а не покорно ждать своей участи, как жертвенный барашек!
Почему жизнь так несправедлива к ней?
Девушка почувствовала, как защипало глаза, грудь разрывалась от недостатка воздуха, а она всё таращилась на медленно приближающееся орудие убийства…
Медленно приближающееся?
Теана сморгнула и наконец-то вдохнула полной грудью, отодвигая подальше призрак нового обморока – что за чудеса?
Мир вокруг неё словно бы замер. Хотя нет, если присмотреться, то листва по-прежнему шевелится из-за ветра, и рука егеря потихоньку приближается к её горлу. Только всё это происходит очень медленно…
Потрясённо выдохнув, она снова наполнила лёгкие воздухом, еле удержавшись от желания протереть глаза. И сорвалась с места. Сначала девушка поднырнула под смертоносный наконечник, а следом, резко присев, вырвала из захвата свою руку.
Всё, освободилась!
И снова замерла, не зная, что предпринять дальше.
Мистрэл, словно замороженный, безнадёжно не успевал, но глупо было надеяться, что в таком состоянии он пробудет достаточно долго.
Время не останавливается само по себе, значит, кто-то ей помогает. Какой-то маг, спаси его Светлоликая!
Но хватит ли у заступника сил удерживать в таком состоянии егеря остаточно долго, чтобы жертва успела спрятаться? Насколько она помнит, заклинание «Замороженного времени» - одно из самых энергозатратных.
Где же спаситель? Куда ей бежать?
Теана крутанулась на месте, пытаясь вычислить направление магического следа, но никакого следа не нашла. Магия словно бы творилась прямо здесь, на том самом месте, где они с потенциальным убийцей танцуют танец смерти.
Светлоликая, а ведь за ней ещё и дэвсы идут!
На долю секунды Теана бросила быстрый взгляд на егеря – ей показалось, или он стал двигаться быстрее? Нет, не показалось - рука мужчины уже тянется, чтобы её схватить, лицо искажено гримасой, а рот раскрыт, словно… Ну, явно он ей не серенаду поёт.
Изо всех сил стараясь погасить панику, Теана посмотрела в сторону поляны, где на опушке должны поджидать дэвсы.
К ним?
Или в лес?
Но неизвестный маг не подавал никаких знаков, а без помощи в лесу ей от егеря ни за что не спрятаться. Он и без дара следы читает, да и вообще, в лесу, как в родном доме… А ещё у него приказ от реала – убить. Наверняка, подкреплённый магией – мистрэл просто не может его не выполнить! Значит, ей нужно из двух зол выбирать меньшее. Или скорее, то, которое должно произойти в будущем. Хочется надеяться – очень далёком…
Егерь убьёт её сразу, как только она окажется в его руках. Дэвсы тоже собираются принести баад в жертву, искупив ею преступление отца, но не в этом лесу. И кто знает? – может быть, она сможет как-нибудь избежать печальной участи? В любом случае, чужеземцы не станут лишать её жизни прямо здесь и сейчас. Наоборот, что бы главный, который Ингвар, не изображал, а он о ней заботится. Пусть топорно и без особого рвения, но минимум до Страны ей смерть не угрожает.
Так что выбор очевиден.
Приняв решение, Теана со всех ног рванула назад, на поляну.
И тут же, словно кто-то щёлкнул пальцами, снимая морок, звенящая тишина прорвалась звуками леса и рёвом одураченного егеря.
– Рррея!!! Стой!
Больно чиркнув по шее, мелькнула, исчезая в листве, стрела – видимо, егерь метнул её, как копьё, в надежде зацепить или напугать девушку. Мол, ахнет и оступится, тут-то он её и сцапает!
А до спасительной опушки ещё далеко!
Слыша за спиной тяжёлый топот разъярённого мужчины, она забыла об усталости, ушибах и ссадинах, боли в ногах и странной помощи пожелавшего остаться неизвестным мага. К слову, мог бы не ограничиваться только «Заморозкой», уж довёл бы дело до конца – перенёс её отсюда подальше! Или у него не хватило резерва, поэтому… Жаль, что она не знает имени этого благородного человека!
Топот приблизился, её палач попытался схватить беглянку, но только чиркнул пальцами по рукаву.
Взвизгнув от ужаса, Теана подхватила повыше юбку и легконогой газелью вильнула между двух деревьев, затем перескочила груду валежника и вырвалась на открытое пространство.
– Ингвар! Ингва-ар!!!
Сама не поняла, почему вместо «спасите-помогите» или банального «а-а-а!!» произнесла имя чужеземца. Не произнесла – завопила, словно он её спаситель, словно не издевался, заставляя бежать за лошадьми, не кормил насильно и не везёт на убой…