Чужая дочь
Шрифт:
Несколько минут она провела в оцепенении, привыкая к столь тесным объятиям, а затем любопытство пересилило страх.
Дэвс и тут оказался прав – сидеть на галопирующей лошади оказалось удобнее, чем на рысящей. К тому же мужчина по-прежнему крепко её держал, не позволяя потерять равновесие. И Теана сначала осторожно, а потом всё смелее и смелее начала рассматривать пролетающие мимо пейзажи.
В поселении, где они ночевали, много увидеть не удалось – близко стоящие дома закрывали весь обзор. Да ей тогда и не до смотрин было. А теперь, уверившись, что опасность падения на какое-то время
Ровная и довольно широкая дорога лентой вилась между горных гряд, то ныряя в небольшие ущелья, то карабкаясь вверх. И всюду, куда ни посмотри, по склонам гор тянется лес из невиданных деревьев. Она даже представить не могла, что такие бывают - высокие, верхушек с земли не видать, толстые и жилистые, словно перевитые, стволы. И вместо листьев тёмно-зелёные иглы. Лиственные деревья тоже встречались, но реже, чем эти, игольчатые, и выглядели они всё равно иначе, чем леса в Империи.
Кони в очередной раз перешли с галопа на шаг, преодолевая резкий подъём дороги, и через несколько минут всадники оказались на вершине горы. Дальше дорога шла на спуск, но не это заставило Теану издать тихий возглас восхищения. Повинуясь воле Ингвара, конь послушно замер, подойдя к самому краю дороги, и точно так же замерло сердце реи – какая же красота!
Здесь, наверху, солнце уже вовсю позолотило вершины деревьев и раскрасило в алый цвет величественные вершины гор. Но внизу, в потрясающе красивой долине, день только-только начинался.
С восторгом и изумлением Теана наблюдала, как спускаются в долину, постепенно освещая её, солнечные лучи. Серебристой змеёй блеснула река, тут и там из-под крон деревьев просвечивали крыши домов.
С ума сойти – город! Город среди леса! Или это лес среди домов?? Как необычно!
Теана подумала, что если бы не причина, заставившая её сюда приехать, и не туманное будущее, то она была бы рада тут жить.
Солнце ещё поднялось, заливая долину светом, и девушка снова не удержала вздоха - всё-таки какой потрясающий вид! В Империи нет гор, а в Справочнике по Стране дэвсов написано, что государство расположено в мрачных и диких местах. Но ей кажется, что это самое волшебное место из всех, какие она видела!
Лес, горы, река, город – и над всем этим возвышается величественный розовый замок! Словно плывёт над долиной…
Надо же – розовый!
В этот момент Ингвар решил, что дал баад достаточно времени, чтобы рассмотреть панораму долины, и пришпорил коня.
Спуск оказался менее удобным, чем подъём. Теана так и норовила сползти на лошадиную шею, поэтому Ингвару пришлось обхватить её рукой поперёк тела и крепко держать, почти впечатав в свою грудь.
Это здорово отвлекало, поэтому красоты природы отошли на второй план. Или на третий?
Горячая рука мужчины, уверенно лежащая поперёк живота, и щекочущее шею дыхание дэвса не давали думать ни о чём другом. Светлоликая, скорее бы приехать!
Наконец, дорога спустилась в долину, и Теана перестала съезжать. Уставшие лошади шли шагом, чуть пофыркивая и вытягивая шеи, словно просили отпустить поводья. Ей бы тоже хотелось свободы. Но попросить, чтобы эр перестал так её прижимать, она не решилась. Лишь подумала, что на животе непременно останется отпечаток его руки: её кожа под ладонью мужчины просто огнём горит!
– Эр! – негромким голосом окликнул Ингвара волхв.
Я помню, - буркнул тот в ответ, и несколько минут ничего больше не происходило.
Лошади бодро топали по широкой и ровной дороге, впереди, за деревьями показались первые дома. И тогда Ингвар натянул повод, движением левой руки стряхивая Теану на землю.
Девушка пошатнулась – всё-таки ноги опять затекли – но мужчина не позволил ей упасть. Свесившись вниз, дэвс страховал её, пока не убедился, что баад прочно держится на ногах.
– Дальше пойдёшь сама, - и понукнул коня.
Секунду она стояла, растерянно хлопая ресницами, пока на руки ей не опустился магический канат, вынуждая девушку следовать за лошадью эра.
Что, опять???!
К счастью, на этот раз Ингвар не спешил, и ей не стоило труда держаться рядом. Но сам факт!
Они миновали первые дома, постепенно углубляясь в городские улицы.
Непролитые слёзы мешали подробно рассматривать окрестности, но она смогла отметить, что дома выглядят добротно, а встречные жители смотрятся сытыми и довольными.
Кавалькаде кланялись, провожая любопытными взглядами фигуру девушки.
«Баад! Баад привезли!» - доносилось со всех сторон.
И вдруг острая боль – кто-то кинул камень ей в спину.
Словно почувствовав это, хоть Теана сдержала вскрик, Ингвар развернулся и ожёг толпу взглядом.
– Кто?
– Простите, эр, это мой сын. Не уследил, - покаялся один из мужчин в толпе, удерживая за руку подростка лет четырнадцати. – Простите Михався! Я сам его накажу.
– Дочь?
– Пощадите, эр! – мужчина и подросток упали на колени.
– Не ребёнок, в его возрасте положено сначала думать, потом делать. Завтра приведёшь в замок дочь. Раз брат оскорбил меня, подняв руку на баад рода, значит, сестра будет при ней служанкой. Пока месяц, а там посмотрим.
«Месяц! Значит, в течение месяца она точно будет жива! А потом – посмотрим…» - мелькнуло в голове Теаны.
Процессия двинулась дальше.
Видимо, слух о произошедшем летел впереди, потому что больше никто не пытался её ударить. Но смотрели неприветливо, и долетающие до неё слова свидетельствовали – друзей у неё тут нет. Интересно, это из-за того, что она баад, или из-за преступления отца? Что он сделал с той девушкой, почему все теперь ненавидят его дочь?? Но, однако, как скор дэвс на расправу! С трактирщицей утром, с подростком…
Придётся очень постараться, чтобы ни в коем случае не вызвать его гнев: как-то не хочется проверять, как быстро и какое именно наказание он ей назначит.
Дорога снова пошла на подъём. Конечно, далеко не такой крутой, как на перевал, но Теана успела устать, поэтому, когда перед ними выросли башни замка, даже обрадовалась.
Наконец-то конец пути!!!
Копыта зацокали по камням внутреннего двора. Из замка и прилегающих построек высыпали люди, явно слуги. И все склонились в почтительном приветствии.