Чужая дочь
Шрифт:
Теана только ресницами хлопала, пытаясь выстроить в цепочку полученную информацию. Это что же получается, а?
– Молодой реал очень понравился ей внешне. Мне трудно судить, о мужской красоте, тем более, я не видел его двадцать лет назад. Но дух Мэрит сказал, что она была сначала очарована красивым чужеземцем, а потом разочарована, когда поняла, что он – имперский охотник. Поэтому дэва решила хорошенько его разыграть, чтобы впредь неповадно было охотиться в Стране. И пропустила момент, когда он использовал амулет.
Дэвс перевёл дух.
На языке Теаны вертелись десятки почему, но она боялась их озвучивать.
– Приворотная магия подавила волю и отсекла все желания, кроме одного – быть с этим мужчиной. Обычно имперцы немедленно покидали Страну, увозя с собой добычу, но не в этот раз. То ли Мэрит на самом деле настолько понравилась реалу, то ли он тоже попал под действие амулета – этого мы не знаем. В общем, вместо срочной эвакуации добычи он утянул нашу у-терею в лес… Где сделал её своей женщиной. И когда это свершилось, дар у-тереи как бы впал в спячку, а сильнейший всплеск магии испортил амулет приворота. Наваждение тут же спало, и моя несчастная сестра поняла, что натворила. От потрясения бедная девушка раскрыла имперцу своё имя и происхождение, надеясь на помощь. Но как только реал понял, кого именно обесчестил, он тут же унёсся прочь. Мэрит была безутешна.
– Что она сделала???
– Она прорыдала несколько часов, надеясь, что мужчина вернётся и спасёт её, но он так и не вернулся. И когда вышло время, в течение которого ещё можно было всё исправить, Мэрит покончила с собой. Она прыгнула в водопад, и сердце Страны перестало биться, - дэвс махнул рукой в одну из сторон. – Позже я покажу тебе это место.
– Я очень сочувствую вашему горю, - медленно произнесла Теана, - но ваш рассказ говорит, что вина моего отца заключается только в применении приворота! Всё остальное лежит на совести вашей Мэрит! Он не убивал! Не насиловал… Она сама согласилась!
– Ты судишь однобоко, - поморщился Ингвар. – Пусть не его вина, что он выбрал не ту девушку. И приворот не самое большое преступление, хотя он и сыграл здесь ключевую роль. Но реал бросил Мэрит, как только узнал, кого лишил чести! Время от времени случается, что жених и невеста не дотерпят и проведут совместную ночь до брачного ритуала. Тогда они идут к волхвам, и те проводят свадебный обряд. Спешка с брачной ночью не будет иметь никаких негативных последствий, если с момента консуммации прошло не больше пяти часов.
– Но…
– Мэрит в отчаянье открылась ему и попросила помощи. А реал испугался и сбежал. Струсил, понимаешь? Рванул к границе так, что еле догнали. Повезло, что выброс магии уничтожил и амулет переноса, иначе мы могли бы никогда не узнать, кто обесчестил Мэрит и толкнул её на самоубийство. А по горячим следам волхвы быстро нашли виновника.
– Но мой отец уже был женат, и не мог жениться вторично!
– Имперские ритуалы не играют роли. Магия дэвсов приняла бы его, как избранника у-тереи, и никто бы не пострадал.
– Эр, но мой отец правитель другого государства. Вы же не могли ждать, что он променяет своё положение на роль обычного мужа в другом государстве?
– Да кому он тут был нужен, в роли гостя, мужа, реала? – фыркнул дэвс. – После обряда его с радостью и всей возможной скоростью выпроводили бы восвояси. Может быть, слегка побили бы в процессе, но он остался бы жив. И почти цел. Видишь ли, чтобы дар у-тереи не пропал, чтобы наша магия не исчезла, Мэрит нужен был брачный ритуал! Такой пустяк, но реал подло сбежал, оставив сестру в одиночку расхлёбывать то, что они натворили вместе. Мужчины так не поступают, поэтому презрение к Империи и к реалу достигло у нас небывалых высот. Трус и предатель! Его никто не винил бы, не требовал баад, если бы твой отец повёл себя достойно.
– Со мной все обращаются, как с убийцей, и собираются принести в жертву! Зачем вам баад? Что я должна искупить – применение приворота? Но это жестоко, ведь реал не убивал вашу сестру. Да, по сути, и не насиловал её!
– Он бросил её в беде. Можно сказать, довёл до самоубийства! И для Страны жизненно важно вернуть у-терей! Поэтому волхвы и отправились в погоню за охотниками. Ну и жалкое же было зрелище, когда их догнали, мне Колин рассказывал! Знаю, что тебе неприятно это слышать, но мы условились говорить только правду! Реал насмерть перепугался, когда услышал о самоубийстве дэвы. И с радостью согласился отдать в искупление любую свою дочь. Мы ждали двадцать лет, когда вы обе достигнете совершеннолетия. Мой выбор пал на тебя. Мне жаль, но изменить ничего нельзя: дух Мэрит сказал, что есть только одна возможность вдохнуть жизнь в нашу магию.
– В чём она заключается?
– Как сказал дух, кровная родственница мужчины, укравшего невинность у-тереи, должна пройти её путь.
– Вы хотите лишить меня девственности, причём, я должна добровольно на это согласиться. После чего, следуя по пути Мэрит, мне придётся прыгнуть в водопад?
Ингвар смотрел на неё с грустью и сожалением.
Теана вздёрнула вверх подбородок и смело посмотрела прямо в глаза дэвса.
– Боюсь вас разочаровать, но будучи не замужем, я добровольно на ночь с мужчиной никогда не соглашусь. А если вы всё-таки сумеете вырвать у меня согласие – приворотом или обманом, то даже не надейтесь, что я тут же побегу топиться! Нужно сойти с ума, чтобы сводить счёты с жизнью из-за потери невинности. В конце концов, рано или поздно консуммация ожидает каждую женщину, это не конец света. Но главное – я слишком люблю жизнь, чтобы лишиться её, исправляя чьи-то ошибки!
Ингвар смотрел на девушку, испытывая двойственное чувство.
С одной стороны, его долг провести её по пути Мэрит. Убедить, уговорить, заставить – не важно. Он должен сделать всё, чтобы она добровольно легла на ложе, а затем, по собственной воле, прыгнула в водопад.
С другой стороны, ему очень нравится эта девушка! Её стойкость, сила духа, способность высоко нести голову и не сдаваться. Как же жаль, что он выбрал баад именно её!
Сломать слабую и изнеженную младшую сестру Теаны было бы намного легче. И не так жалко…
– Ты устала и замёрзла, - произнёс мужчина и показал в сторону кровати. – Приляг, я прикажу принести сюда пару тепловых камней. Келью нужно хорошенько прогреть.
– Зачем, если мне всё равно, согласно воле духа, предстоит умереть? – Теана не собиралась так легко сдаваться. – До этого вы обращались со мной, как с рабыней. Заставляли бежать пешком за лошадьми, для ночного сна мне полагалась лишь охапка соломы, вместо тёплой и чистой комнаты – стойло в конюшне. И словно рабыня, я должна была отрабатывать своё содержание. Что же теперь изменилось?