Чужая невеста для огненного дракона
Шрифт:
Вальгард улыбается уголками губ, и его голос теплеет:
– Не нужно, Селина. Мне приятно, что я смог оказать вам услугу. Я внакладе тоже не остался, получил в Академию одного из лучших преподавателей.
Ну вот теперь мне понятно, почему при швее магистр не скрывает меня под иллюзией. Она его должница.
– Подождите, несколько минут, Ваша Светлость. Мне нужно снять мерки. Кстати, личность вашей, – Селина снова спотыкается на этом слове, – подопечной я смогла определить именно по платью. У нас в городе сегодня праздничная ярмарка. Почему бы вам не прогуляться?
Веселиться. Чем больше проходит времени после моего бегства, и чем ближе момент, когда мне придётся вернуться, тем сильнее я ощущаю тревогу.
На магистра даже не смотрю. Не сомневаюсь, что у него такое же настроение. И тем удивительнее услышать.
– А цирк на ярмарке будет?
– О! Ещё какой. Не первый раз в нашем городке. Я их хорошо знаю. Ко мне уже прибегали знакомые гимнастки. Но представление будет вечером. Часа вам точно не хватит.
– Жаль, – с удивлением смотрю на магистра и вижу в его глазах озорной блеск. – Ну что ж, когда-то я любил погулять по улицам в одежде простолюдина.
– Ну за простолюдина вас сейчас будет сложно выдать, – смеётся Селина. – Но за состоятельного горожанина – вполне. И барышня, – швея мне подмигивает, – за горничную из богатой семьи со скрипом, но сойдёт.
Час, всего час, ясно же, что мы ничего не успеем посмотреть, наверное, даже далеко от дома отойти не успеем. Но сама возможность оказаться в новой для меня обстановке и хотя бы на короткое время забыть о проблемах неожиданно захватывает меня.
Селина уводит меня в соседнее помещение, где стоит ряд безголовых манекенов в разноцветных нарядах.
Разглядывать их нет времени. Проворные пальцы Селины ослабляют шнуровку платья. Сейчас, когда оно сухое и не липнет к телу, ткань бирюзовой волной стекает к моим ногам.
Снятие мерок занимает всего несколько мгновений. Селина – профессионал в бытовой магии. Меня окутывает воздушный кокон, я ощущаю его как тёплое дуновение ветерка и…
– Всё, – объявляет швея.
В её руках появляется голубое платье, очень простое, похожее на домашнее.
Никогда в жизни я так быстро не переодевалась. Впрочем, и сложностей с этим платьем не возникает: лёгкая ткань, и никаких крючков и шнуровок, только поясок. Несколько смущает меня отсутствие корсета, всё-таки эта ткань оказывается более тонкой. Но Селина успокаивает меня.
– Не переживайте, Ваша Светлость, ткань непрозрачная. Горожанки далеко не все могут позволить себе корсеты. Вы не будете выделяться, разве что своей красотой.
Вальгард уже ждёт меня. Он тоже преобразился. На нём штаны из простой чёрной ткани, рубашка в тон к моему платью с широкими рукавами, скрывающими мощные мускулы его рук, и жилет. А ещё его волосы небрежно растрёпаны. И этот мужчина совсем не напоминает строгого ректора Академии. Я как будто в другую жизнь попала.
Мы покидаем дом швеи пешком. Оказывается, тихая улочка, на которой он стоит, находится почти в самом центре. Магистр подхватывает меня под руку, ведёт по узкому переулку, и, пройдя всего один квартал, мы ныряем в шумный поток горожан.
Тревожное ощущение возникает на мгновение, когда мы оказываемся в непривычной для меня среде, но я гоню его прочь. У нас слишком мало времени, чтобы тратить его на страхи и переживания.
Меня захлёстывает поток звуков, запахов, прикосновений: смех, обрывки разговоров, аромат свежей сдобы, вонь пота, мужские камзолы, разноцветные женские платья, случайные прикосновения чужих бёдер, плеч.
В какой-то момент юркий, словно рыбка, мальчишка врезается между мной и магистром, и меня относит в сторону, закручивая в толпе. Я сталкиваюсь с пожилой женщиной, выслушиваю от неё пару возмущённых слов. На мгновение теряюсь, но тут же ощущаю сильную руку, обвившую мою талию, и вдыхаю аромат сандала.
– Ты не умеешь ходить в толпе, – громко, стараясь заглушить уличный гомон, говорит магистр, наклонившись ко мне очень близко.
Толчок в спину, и я чувствую прикосновение его губ. Мне кажется, или он не спешит отстраняться? И томительное, запускающее жаркую волну касание переходит на чувствительную кожу за ухом. Надеюсь, вырвавшийся у меня стон магистр не услышал из-за гомона толпы.
– Держись чуть позади меня, – добавляет он, обдавая мою шею горячим дыханием, и только после этого отстраняется.
А я застываю, так и не осознав смысла его слов, в позе манекена из швейной мастерской Селины. Ну разве что, в отличие от них, у меня есть голова. Или уже нет? Этот круглый предмет предназначен для думания, а я на это сейчас не способна.
Магистр отпускает мою талию и берёт за руку, переплетая свои пальцы с моими. У него это получается легко и естественно, а меня словно молнией пронизывает. Может, для него и привычно ходить с девушками вот так, а я чувствую себя неловко. Я реагирую на него не как на почти члена семьи. Впрочем, эту мысль я повторяю сегодня про себя уже раз в десятый.
Теперь магистр идёт впереди, увлекая меня за собой. Он вклинивается могучими плечами между людьми, раздвигая их так, что они едва ли понимают, почему их отнесло в сторону. Толпа рассекается на два потока, как вода перед носом корабля, а потом смыкается где-то там за нашими спинами. Я успокаиваюсь, чувствуя себя защищённой, и умудряюсь даже по сторонам смотреть.
– Подожди меня здесь, я быстро, – Вальгард выискивает углубление в одной из каменных стен. Выемка большая: в ней помещается вазон с красиво подстриженным деревом и я.
С удовольствием. Я уже запыхалась от быстрого бега.
– Куда вы?
– Просто стой на месте. Я мигом.
Стою, продолжая разглядывать текущие мимо потоки людей.
– Она? – раздаётся совсем рядом с другой стороны от вазона грубый мужской голос, и я вздрагиваю.
– По описанию похожа, – отвечает другой.
Сквозь листву декоративного деревца вижу двоих мужчин. Они стоят ко мне в профиль, как и я, вглядываясь в толпу. Облегчённо выдыхаю. Мысленно смеюсь над своим испугом. Кого бы они ни искали, но не меня. Едва ли кто-то в замке знает, что я ушла порталом.