Чужая половина мира
Шрифт:
Опомнившись, Агнесса поспешно зажмурилась. Послышалась брань.
Агнесса открыла глаза, только когда почувствовала, что все следы ее колдовства окончательно улеглись.
— Я же просил, — укоризненно сказал Лейдер, все еще распластанный на стене. — Я просил экономить магию… Нужно считаться с теми, с кем работаешь!
— Извини, — в замешательстве ответила Агнесса. — Это была магия Арки. Это ее я здесь почуяла, но не успела разобраться в ощущениях. Бездна, а пора бы! Она всегда дает такой эффект — тепло и чувство дома…
Последние
— И после этого вы еще удивляетесь, почему мы закручиваем гайки! — пропыхтел Фракайе, разминая плечи, как на спортивной зарядке. — Чтобы ведьмы вот так швыряли нас!..
— Это вышло случайно, — холодно покосилась на него Агнесса. — Откуда здесь магия Арки? Близость Вулканики? У них общие истоки? Или…
Или Арка все же тянется под земной корой вовсе не метафорически? И не представляет собой одну большую оборотную реальность, отражающую мир? Может, Арка — это то, что находится там, в слоях магмы или под ними, и если долго копать, бурить и сверлить, то…
…то откопаешь пещеру с алым небом, багровым светом ниоткуда и точными копиями всех зданий и пристроек?
Чепуха.
Но откуда здесь в таком случае этот фон?
— А до того, как я применила магию, вы оба ничего не чувствовали? Никаких помех?
— Я списывал их на ваше присутствие, — буркнул Фракайе. Агнесса возмутилась:
— Женская магия — не какое-нибудь зловоние, чтобы сопровождать нас шлейфом, куда бы мы ни шли!
Невежественный, ограниченный, непробиваемый тип!
— В следующий раз будь осторожнее, пожалуйста, — казенным тоном, как инспектор, указывающий на технические недочеты держателю зданий, попросил Лейдер. Он завел руку за спину, потирая лопатки.
— Ну вот и ты испытал это на своей шкуре, — вырвалось у Агнессы. — Все возвращается…
Она посмотрела ему в глаза. Оба понимали, о чем речь. Лейдера отбросило на стену очень уж похоже на то, как саму Агнессу недавно — когда она примчалась в городской дом, чтобы заступиться за Эвелину. Даже чересчур похоже. Словно об этом опять позаботилась магия Арки, сделавшаяся не в меру мстительной. Сначала похозяйничала в зале совета гильдмейстеров, потом принялась сводить мелкие счеты…
Или, может, это не иллюзия? И Арка реагирует на мысли и чувства главного регулятора не так уж бездумно?
— Я прошу прощения за тот случай, — ничего не выражающим голосом сказал Лейдер. — Повторим попытку. Только поаккуратнее, если здесь присутствует магия Арки.
Агнесса скованно кивнула.
…Да. Нить определенно тянулась от подземного источника магии. И раздваивалась, точно артефакт вдруг отрастил два хвоста. Один четкий и яркий, второй бледнее и вообще едва заметный.
Первый мог идти от местного источника.
О втором никто не предупреждал.
А значит, магия эта совершенно точно была чуждой.
По крайней мере, когда над столом, на этот раз без неприятных неожиданностей, повисла ее розоватая копия-след,
— Элвар, — задумчиво сказал Лейдер, — к какой цепи примыкает этот вулкан?
— К Айламадской, — Фракайе осторожно подошел к столу.
— Отлично. Отлично… Знаешь, что это значит?
Фракайе не знал. Но о чем-то догадывался. Куцые бровки сошлись у переносицы.
— Это значит, что пришлые маги, которые всколыхнули всю Айламаду, скорее всего, явились от вас, — пробормотал Лейдер себе под нос, рассматривая обе нити.
— И выдали себя так легко? — вмешалась Агнесса. — Сомневаюсь. Они могли узнать об источнике и воспользоваться им, это выглядит более вероятным. Я смотрю, здесь не очень-то следят за этой будкой и вообще за центром изучения Вулканики.
На круглой физиономии Фракайе подобие облегчения сменялось злостью.
— Наш центр — наше дело, мадам Инайт! — Он выговорил ее фамилию с сарказмом, точно смеялся над самой возможностью, что Агнесса может думать и действовать самостоятельно и не допускать при этом промах за промахом. — Или вы пытаетесь вменить нам в вину…
— Элвар, — снова обратился к нему Лейдер, подняв руку. — Ваши защиты в любом случае будут проверяться. Смешанный Совет вряд ли соберут, это дело Магического, но доказывать то, что ты хочешь доказать, ты будешь уже не нам. Значит, источник чуждой магии, который не определяется с первого раза и может вести к Аройскому пику…
Он подошел к окну, за которым не было ничего, кроме вязкой черноты, провел пальцами по зачарованному стеклу.
— Что до магии Арки. Агнесса, это твоя часть находки. Откуда она здесь?
— Да ниоткуда, — в сердцах бросила Агнесса. — Или она разлита везде в недрах Вулканики, или где-то здесь все-таки находится тот ход, через который пришлые руками Мелани и Лаочера выкачивали из Арки сущности, чтобы создать сеть. Если, конечно, этот ход существует.
— Мелани ничего не говорила?
— О ходе? Ничего. По ее словам, им с Лаочером даже не пришлось ничего делать. Они спустились в Арку, чтобы подпитаться магией, а остальное — сеть, пропажа сущностей — побочные эффекты.
— Подпитаться магией Арки? Лаочер? — Лейдер поежился. — Это какими же силами нужно владеть…
— Всего лишь способностью объединять магию с женской. Это возможно. Сложно, но возможно, — пожала плечами Агнесса, вспоминая Аджарна. Заполучив устойчивость к фону Арки, тот обзавелся и возможностями, очень близкими к некоторым умениям Лаочера. Причем, если верить Мелани, не без невольного содействия самого Лаочера.
— Значит, проверишь Арку еще раз, — бросил Лейдер, точно Агнесса была его подчиненной. Она пожала плечами.
— Можно проверить, но если бы ее целостность была нарушена, я бы об этом знала. Господин Фракайе, а может быть такое, что вся подземная Вулканика на определенной глубине фонит похоже на Арку?