Чужая среди своих
Шрифт:
Диор пытался отнекиваться, говорил, что спешит, но старосте удалось уболтать его остаться и отдохнуть хотя бы на одну ночь. Чтобы не обижать искренне желающего отблагодарить человека, Воин в итоге уступил. Быстро покосился на меня и пожал плечами, давая понять, что не хотел подобной задержки. Я улыбкой показала ему, что все в порядке. Да и мысль о том, чтобы снова окунуться в атмосферу сельского праздника, побыть среди обычных людей, поневоле привлекала.
Повеселиться я всегда любила. И кто знает, представится ли мне еще возможность это сделать?
Добившись положительного ответа от Диора, староста расплылся в широкой благодушной улыбке и предложил ему пока отдохнуть в своем доме. Тут только внимание переключилось на меня, когда Воин отступил на шаг, выставляя на всеобщее обозрение.
— Эта девушка со мной, — бросил он и двинулся вперед, оставляя меня наедине с новыми любопытными взглядами. Единственное, что оставалось, засеменить следом за удаляющимися мужиками. На поселян я старалась не смотреть, хоть и различала непрерывный шепоток.
— А красивая девка! Вроде я ее раньше не видел. Не местная точно, — услышала, проходя мимо кого-то.
Кто-то подхватил:
— Небось, из соседнего поселения оборотни умыкнули. А Воину, видать, приглянулась.
— Ну дык неудивительно. В самом соку девка. А Воин, чай, не железный.
Потом и вовсе скабрезности посыпались. У меня уже все тело горело от стыда и прямо кулаки чесались заехать кому-то из сплетников по физиономии. Сдерживалась с трудом, да и то только потому, что боялась себя выдать. Вряд ли удалось бы силу свою вампирскую сейчас не показать. Да и слышать эти реплики я и вовсе не должна была, будь обычным человеком. Как-то в свете всего этого я далеко не радовалась своим сверхчувствительным способностям.
Вздохнула с облегчением, когда мы с Воином вошли в дом старосты. Тут тоже было множество любопытных глаз, но никто, по крайней мере, не осмеливался обсуждать в открытую.
Пока сам хозяин дома уделял внимание почетному гостю, его жена увела меня в соседнюю комнату. Пышнотелая и приятная женщина лет сорока захлопотала надо мной, словно над родной дочерью. Если и думала что-то нехорошее о моем появлении, то ничем это не показывала.
— Как тебя зовут, дитятко? — спросила она, усаживая на почетном месте и оглядывая мою грязную, местами разорванную одежду.
— Тея, — откликнулась я.
— А я Дирда. Сейчас воды нагреем, сможешь вымыться нормально. И платье тебе чистое дам.
Я с благодарностью улыбнулась, но покраснела, когда женщина нерешительно добавила:
— Ты, видать, натерпелась, бедная.
— Да ничего я не натерпелась, — не выдержала я и озвучила правдоподобную версию: — Просто в лесу заблудилась. Воин меня нашел и к вам вывел.
Дирда тут же перестала жалостливо посматривать и вздохнула с облегчением.
— Ох, и повезло тебе тогда, девонька! И как только на нечистых тварей не наткнулась? Видать, в рубашке родилась, не иначе. Дык откуда ты, говоришь?
И вот что говорить? Я даже не знала, как называется их поселение, не говоря уже о других, что есть неподалеку. Кусая губы, отчаянно продумывала, что сказать.
— А можно, я потом как-нибудь расскажу обо всем, — наконец, нашла выход я. — А то устала так, что язык даже шевелиться отказывается.
Женщина тут же сердобольно заохала-заахала и с расспросами приставать перестала. Отправилась воду ставить, чтобы меня в порядок привести, и велела чувствовать себя, как дома.
Я поудобнее устроилась на лавке и сделала вид, что задремала. Слышала, как в комнату несколько раз заходили и другие женщины — видать, дочери или другие родственницы хозяйки, но упорно не размыкала глаз. По себе знала, как бабы посплетничать любят. Как увидят, что не сплю, тут же вопросами засыплют. Единственный выход — делать вид, что я смертельно устала.
Сделала исключение только для того, чтобы помыться и переодеться. Возможность привести себя в порядок пересилила страх перед сплетницами. Дочки Дирды не преминули воспользоваться этим и, помогая мне привести себя в порядок, тут же вопросами засыпали. Правда, сейчас их больше интересовало, не кто я и откуда, а что знаю о Воине. Их глазки прямо сверкали, когда они о Диоре говорили. И я их прекрасно понимала. Сама бы, приди в наше поселение такой молодец, недалеко бы от них отстала. Но почему-то сейчас это сердило. Что им вообще за дело до Воина? Уж лучше бы матери помогали к празднику готовиться. О том, что хозяйка занималась именно этим сейчас, я знала из подслушанных разговоров, пока якобы дремала.
— Да не знаю я о нем ничего, — буркнула, наконец, устав от потока дифирамбов в адрес Диора. — Только то, что Диор зовут.
— А ты видела, как он с оборотнями разделался? — не унимались девки. — Прямо всех и порешил, да?
Сама не заметила, как в итоге они выпытали у меня и то, чего не хотела говорить. Что с Воином мы в лесу были несколько дней, в хижине скрывались. Конечно, обо всех деталях, связанных с моей вампирской сущностью, хватило ума не упоминать. Узнав о том, к какому выводу в итоге пришли девицы, и вовсе опешила.
— Он тебя теперь с собой заберет, да? Женится?
У меня опять щеки запылали. Но опровергать слова девушек значило бы лишь усугубить ситуацию. Провести с чужим мужиком несколько ночей в лесу и доказать, что ничего между вами не было — занятие непосильное. Хотя меня, похоже, не осуждали, а даже завидовали, судя по взглядам. Похоже, Диор и правда сильно затронул нежные девичьи сердца.
Я так устала от болтовни и многозначительных намеков, что сочла за лучшее не отсиживаться дальше в комнате, и отправилась на поиски хозяйки. Предложила ей свои услуги в подготовке к празднику. Дирда только рада была дополнительной помощи и я заняла место среди других поселянок, занимающихся полезным делом. Теперь на меня смотрели куда с большей благосклонностью.
На кухне места для всех не хватало — еду ведь приходилось готовить на все поселение, и пришлось разместиться во дворе. Хотя меня это даже радовало. Солнце припекало совсем по-летнему, хоть и жарко не было. Да и жар моему новому телу сильной помехой не стал бы.
Занятые делом и собственными разговорами женщины, заметив, что я не хочу говорить о случившемся, наконец, оставили в покое. Даже дочки хозяйки, присоединившиеся к другим поселянкам, стали перемывать косточки кому-то другому. И я вздохнула с облегчением. Поневоле все больше проникалась незатейливой жизнью этих людей, от которой успела отвыкнуть за несколько месяцев в Сумеречном мире. И так домой захотелось. Еще сильнее, чем раньше!