Чужая среди своих
Шрифт:
И все же здесь, в Сумеречном мире, я оставался никем. Всего лишь незаконным сыном могущественного демона. Будущая жизнь рисовалась пустой и никчемной. Но как же хотелось другого — доказать, что я и правда достоин стать кем-то, возвеличиться настолько, чтобы никто и никогда уже не мог решать мою судьбу.
Момент, когда благодаря Гилере я получил шанс приблизиться к этой мечте так, как даже не мечтал, стал самым счастливым в жизни. Еще впервые очнувшись в качестве новообращенного вампира после того, как Властелин передал мне дар крови, я уже мысленно прочерчивал в голове светлую и широкую дорогу в эту новую жизнь. Провести положенное время в Обители, набраться сил, а потом убедить Гилеру отпустить меня в мир смертных. Или пойти туда вместе со мной. Там бы я с легкостью добился всего, о чем мечтал.
Но чем больше я узнавал о том мире, выпытывая у своей покровительницы все, что она знала, тем больше понимал — все будет не так просто, как я надеялся. Мне нужен провожатый. Тот, кто станет первой ступенью и поможет узнать тот мир, не наделать в нем глупостей. Понимал, что прежде чем найду такого союзника, может пройти гораздо больше времени, чем я думал. Даже когда появилась Тея, в качестве соратника по достижению цели я ее даже не рассматривал.
Наивная юная глупышка, чьим единственным достоинством была смазливая внешность и забавная трогательность. Поначалу мне всего лишь хотелось с ее помощью утереть нос Асдусу. В очередной раз покорить чье-то сердце, а потом, не задумываясь, пойти дальше. Но почему-то в этот раз все пошло не так. Я боялся признаться даже себе, что девчонка западает мне в душу все сильнее. Боролся с этим, убеждал, что она ничего для меня не значит. Даже в тот жуткий третий месяц, что пришлось провести в подземелье, моя борьба продолжалась.
Я чувствовал ее не так, как других. Иногда даже позволял проникать в свой разум, чего никогда бы не позволил кому-то еще. И в то же время воспринимал худшим врагом из всех. Из-за того, что лишь она могла настолько притупить мою бдительность. Ненависть и притяжение — вот то, что испытывал к ней, когда внутри жил жаждущий крови зверь.
Асдус помог справиться с безумием, все сильнее одурманивающим разум. Наверное, он единственный, кому я хоть немного доверял. Хотя сам не мог толком объяснить причин. Возможно, детские впечатления и впрямь оставляют слишком глубокие следы в душе, раз его умение подобрать тогда нужные слова настолько отразилось на мне.
А в какой-то момент я устал бороться с собой, с притяжением к девчонке, все сильнее впивающейся в мое сердце. И позволил проникнуть в мою голову совсем уж идиотской идее. Сделать ее своей спутницей в мире смертных. Вместе с ней добиваться поставленной цели. И как только решил это, с плеч будто свалилась тяжеленная ноша.
Умиротворение — оно так редко посещало меня в жизни, что казалось тем драгоценнее.
Но потом в дело вмешалось то черное внутри, что неизменно пожирало хорошие эмоции. Стоило Асдусу лишь зародить во мне сомнения в девчонке, как эта чернота охотно ухватилась за них. И это стало началом конца. До сих пор думаю, что было бы, если бы тогда все не испортил сам. Рассказал бы о пари и сообщил, что давно отказался от него. Признался, что она и правда для меня дорога.
Гордость и упрямство снова победили. Я убедил себя, что так будет лучше, что даже хорошо, что она ушла. Так будет легче забыть ее.
Но легче не стало. Чем же она так меня зацепила?
Кровавая луна над дикими землями смотрела на меня, словно громадный воспаленный глаз, и будто насмехалась. Она не могла дать ответа на так мучающий вопрос. Хотя сердце, вновь и вновь пробуждающее воспоминания о тех минутах, что мы проводили вместе, охотно отвечало.
Ее искренность, умение отдавать, ничего не требуя взамен, бесхитростность и тепло.
Она растопила те льды, что копились долгие годы, но я слишком поздно это понял. И теперь ничего уже не вернуть и не изменить. Оттого я и бешусь, вымещая злость на выслеживаемой добыче, доводя Гилеру до белого каления тем, что не желаю слушать ее наставления. Всего лишь стараюсь чем-то унять ноющую боль в сердце, заслонить образ зеленоглазой девчонки, не видеть каждый раз, как закрою глаза, ее доверчивой улыбки.
Острый вампирский слух уловил какой-то шорох и я тут же обернулся на звук. Губы тронула жестокая улыбка. Похоже, моей добыче надоело терпеть нападки. Она сама решила на меня поохотиться. И разумеется, винить ее в этом трудно. Я опустошил уже десяток этих тварей.
Мойнеры. На редкость мерзкие на вид создания с пупырчатой зеленоватой кожей и вертикальными веками, скрывающими круглые выпуклые желтые глаза. На вкус их кровь, конечно, не сравнится с человеческой, но мне доставлял удовольствие сам процесс выслеживания и обезвреживания. Чем опаснее добыча, тем становилось интереснее. Да и это неплохая тренировка новых сил, открывшихся во мне.
После того как перерождение окончательно завершилось, моя сила возросла. Плюс еще боевая трансформация, которая пугала даже Гилеру. Мое тело не было сплошь затянуто черной сумеречной субстанцией, как у других вампиров. Это было нечто среднее между защитной оболочкой демонов и вампиров. В черную энергию вплетена огненная. Мне стоило лишь подать мысленный приказ своему телу и при соприкосновении с живой плотью та в мгновение ока сгорала дотла. От нее оставался лишь вязкий черный пепел. Иссушив свои жертвы досуха, я не раз уже практиковал подобный способ избавления от тел.
Гилера не понимала, зачем мне нужно лезть на рожон. Местные племена не станут долго терпеть такой произвол. Пусть даже от представителей высшей расы. Да и, по большому счету, мне и правда незачем было подобным образом охотиться. В поместье, где жили мы с Гилерой и еще несколько вампиров клана, было достаточно принадлежащих клану людей. Они обрабатывали землю, обслуживали хозяев и служили неизменным источником пищи.
Гилера даже разрешила бы осушать их до дна, стоило только пожелать. Но мне не было интересно убивать безропотных и покорных людей. Никакого удовольствия. Вот дикие племена совсем другое! Вчера даже удалось справиться с огром и опустошить его. Хотя, конечно, по физической силе он мне не уступал. Но против боевой трансформации оказался бессилен.
Еще один парадокс. Обычная сумеречная и огненная оболочки на огров не действуют. За долгие тысячелетия у них выработался иммунитет к ним. Но против моей огр долго не продержался. Нужно ли говорить, какое упоение я получил от осознания этого!
Прищурившись, я наблюдал за тем, как фигур, выходящих из темноты, становится все больше. Похоже, на меня устроило охоту целое племя! Но я не двигался с места, чувствуя, как кровь сильнее струится по жилам и разгорается знакомый азарт охоты. Ввязаться в драку или нет? Я не был настолько безрассуден, чтобы бросаться на добычу, которая мне явно не по зубам. О нет, предпочту перебить по одному или нескольким, но все равно перебью, раз уж они оказались столь дерзкими, чтобы бросить мне вызов!