Чужие-4: Контакт

Наумова Марина

– А скормить ему людей – не преступление? Мне плевать на все его ценности вместе взятые! Я отвечаю за людей, – Вильямс говорил жестко.

– Да здесь все – преступники! – подхватила Синтия.

– Слушай, Синти, – дернул ее за руку Алан. – В конце концов, такое поведение просто неприлично. Не забывай, что руководит всем этим твой отец.

– Видеть его не желаю! – мрачно огрызнулась Синтия, но замолчала.

– Итак, – Варковски немного повысил голос, ровно на полтона, чтобы перекрыть общий шум. – Спрашиваю в последний раз: кто занимается

ремонтом, а кто – участвует в охоте? Остальным охрана не нужна; в этом ящике – индикаторы движения живых организмов: так как существо только одно, достаточно просто избегать встречи с ним. Индикаторы это позволяют. Если сейчас не найдется добровольцев, я буду назначать людей сам.

«А ведь это шанс… – задумалась Сандра. – Если поддержать начальство, я смогу выдвинуться… Но если действительно придется работать?.. Хотя вряд ли. Я все-таки женщина…»

– Я согласна. Это существо надо сохранить.

«Ну дает бабенка!» – с уважением посмотрел на нее Мортимер. Сам он склонялся к тому, что монстра надо убить.

– Послушайте и постарайтесь поверить мне на слово, – тяжело выдавил из себя Крейг. – Есть еще одна причина, по которой оно должно остаться в живых… – Варковски сделал протестующий знак, и Крейг поспешно отвел глаза. – Я не могу пока сообщить эту причину, но поверьте. Поверьте. Поверьте как человеку – оно должно жить. Я сказал.

– О чем речь? – вошел Паркинс.

– Все о том же. Желающих добровольно заняться охотой нет, – пояснил Варковски.

– Да? А вы говорили о размере премии? Кстати, должен сообщить одну неприятную новость. Биофизик, как там его, кажется, Бергман…

– Бергер. Бергман – это врач, – поправил его Крейг.

– Да, так он скончался.

– Очень жаль… Но я повторяю свой вопрос: кто согласен заняться поимкой Чужого?

– Я! – отозвался стоящий у двери Энрико.

– И я, пожалуй, – не очень уверенно проговорил Норт.

– Еще кто?

– Я согласна, но боюсь, что от меня будет мало толку. – Сандра поправила прическу и бросила долгий взгляд на Крейга.

– Ну что ж. Если остальные представители сильного пола так слабы, мы справимся втроем.

– Я тоже иду, – встал Алан.

– Алан, как ты можешь? – возмущенно закричала Синтия.

– Итак, на охоту идут четверо настоящих мужчин. («Интересно, это как понимать – нас он таковыми не считает?» – возмущенно подумал Паркинс.) Остальным я приказываю заняться ремонтом. Думаю, те, к кому мой приказ не относится, и сами знают об этом.

– Ну, – Вильямс подбоченился, сунув пальцы в узкие карманы, – ко мне это точно не относится. Вы мне никто. Даже не вы брали меня на работу. Я считаю своим долгом уничтожить это чудовище, и вы мне в этом не указ. Уж если я и буду с кем считаться – то с ним, а не с вами.

«Да, но что бы он сказал, если бы знал правду? – Крейг сплел руки перед собой и принялся изучать собственные пальцы. – Или это ничего бы не изменило? Разумное, неразумное, зверь, человек… да, все осталось бы на своих местах…»

– Ладно, –

Крейгу стало вдруг тоскливо. Он опять пожалел, что начал говорить. – Я предлагаю компромиссный вариант. Все, кто не будет участвовать в работах, могут эвакуироваться, но не на Землю, а на ближайшую из наших станций. Думаю, особых возражений тут не будет. Это решение логично и избавит многих от лишних неприятностей. Главное сейчас – связаться с нашим центром.

– Не думаю, что в эвакуации есть необходимость. Каждый сектор станции легко изолируется: конструкцией были предусмотрены чрезвычайные ситуации. А индикаторы гарантируют нам полную безопасность.

Кларенс бросил на Крейга победный взгляд. Наверняка эти высказывания зачтутся обоим.

– Итак, последний раз спрашиваю, кто с нами? – щелочки глаз Варковски смотрели пронзительно. – Подойдите сюда!

– А кто будет следить за дверью? – сделал шаг вперед Энрико. Норт опередил его и оказался возле Эдварда. Присоединился к ним и Алан.

– Я тоже помогу, чем сумею, – вразвалочку заковылял к ним Ши. Встала и Сандра. «Группа Компании» была в сборе.

– Ах, так? Тогда и я спрашиваю: кто поможет мне уничтожить монстра?!

– Не зарывайтесь, Вильямс, – прошипел Эдвард.

– Я с вами! Научите меня стрелять, – гордо мотнула головой Синтия.

– Это – оружие… живое оружие. Я тоже согласен, – подпер щеку рукой Дэн.

– А тебе его не жалко? – шепнула Даффи. – Ладно, я всегда с тобой.

Видя согласие сестры, потянулся к Вильямсу и Бриджвуд.

Два лагеря стояли теперь друг напротив друга: семеро против восьмерых (Мортимер, Ник и Хоувер решили пойти все-таки за Вильямсом).

– Том, а вы с кем? – окликнул ученого Варковски. Том вынул из кармана кучку железок и принялся что-то из них сооружать.

– Ни с кем. Я не желаю участвовать ни в чем. И рисковать собой зря я тоже не намерен. Я за отлет, и можете сколько угодно считать меня трусом. Единственное, что я гарантирую, это что за женщинами в полете я присмотрю.

«Что ж, этот хоть и трус, но по-своему честен и вряд ли станет врагом», – оценил его ответ Варковски.

– А может, действительно есть смысл удалить отсюда всех недовольных?

– снова предложил Крейг. – Похоже, выяснения взаимоотношений будут сильно мешать.

Варковски раздумывал недолго.

– Ладно. Но только – на ближайшую станцию. К вам, Вильямс, это тоже относится…

– Не будьте таким наивным. Я остаюсь. Напомните-ка, сколько человек уже погибло из-за этой твари?

– Трое, но тварь тут почти ни при чем.

– Нет, не здесь… Двести, или сколько? Вспомните про LB-426. Хватит! На этом деле надо ставить точку…

Для подтверждения серьезности своих слов Вильямс достал пистолет.

«Странно, – подумал Варковски, – он же его выбросил…»

Положение осложнялось – почти вся группа Вильямса была вооружена. Нужно было срочно принимать решение. Мозг Эдварда работал с четкостью автомата.