Чужое лицо. Мираж
Шрифт:
А вот и он – мой жених. Пришелец! Санквин расположился рядом с братом в соседнем кресле. Морщинистая толстая кожа с необычайным лиловым отливом. Большие раскосые белые глаза, будто ослепшие. Без зрачков и без радужной оболочки. Однако на этом их экзотичность не заканчивалась. Глаза были вытянуты и своим внешним углом затянуты назад и вверх, словно фасеточные глаза мухи. Дальше обстояло еще хуже. Одни ноздри вместо носа. И тонкая горизонтальная щель, предполагающая рот. Нет, я не ханжа. И все бы ничего. Но брат прочил мне его в мужья!
– Санквин, я так рада! –
– Тая, – прожужжал он, словно бионическая муха, трепетно сжав мою ладонь в своей руке. «Похоже, раньше я так не поступала», – подумала с усмешкой я. – Через месяц мы заключим наш союз.
«Какая радость, что не на днях!» – нервно выдохнула я, надеясь, что до этого времени благополучно ретируюсь отсюда. Собственно с учетом чудовищных катастрофических событий, разворачивающихся по ту сторону Призрачного города, которые запустил Каспер, думаю времени и того меньше.
Ошеломленная я взирала на картинки, возникшие на виртуальном экране перед моим взором при контакте с Санквином. Это были странные эпизоды, связанные с его жизнью в том, другом мире, откуда он прибыл. На одних кадрах – картинки из ярко освещенного города с небоскребами из темного стекла. Зато другие картинки были настолько мрачными и жуткими, что глядя на них, по моему позвоночнику полз ледяной поток, словно ядовитая змея, готовая затянуться смертельной петлей на шее. Ошеломленная я с ужасом взирала на картины чудовищного и бессмысленного опустошения. Эти другие планеты после посещения их армией во главе с Санквином оставались безлюдными, пустынными, выжженными до тла…
Мое замешательство длилось пару секунд. Внезапно я осознала – все, что я вижу здесь в Цитадели, включая картинки, возникающие на виртуальном экране при контакте с другими, передается в Центр управления «Чужого» благодаря вживленному чипу – электронному передаточному устройству. Что означало: Я – глаза и уши «Чужого»!
После осознания собственной роли в Цитадели, я была вдохновлена, собрана и готова к любым подвигам, которые предстояло совершить. Ощущала мощный всплеск адреналина. И собственное звериное чутье, присущее мне от рождения, внезапно проснулось и подняло голову, словно священная кобра перед прыжком.
Мы с Адель возвращались к себе. Я с любопытством озиралась по сторонам. Однако ничего интересного не наблюдалось. По обе стороны длинного коридора располагалась лишь череда плотно закрытых дверей. Неожиданно впереди замаячило пятно солнечного света, пробивающегося сквозь узкие пластиковые стекла дверей. Я метнулась к двери.
– Тая, туда нельзя! – догнали меня взволнованные слова помощницы.
Но я уже стояла в центре зала, с любопытством оглядывая огромное пустое помещение. Стены, выполненные из неизвестного материала матового цвета, фокусировали солнечный свет. Крутясь на одном месте в недоумении, я думала. Вот оно что! Стены аккумулировали солнечную энергию и накапливали в своих хранилищах!
Увидев выход на террасу, я двинулась к нему. Адель безропотно следовала за мной. Выйдя на широченную террасу, опоясывающую вдоль всей стены Цитадель, залитую ослепительным солнечным светом, бросилась к ограждению. Ошеломленная я взирала на панораму города.
Одноэтажные глухие каменные джунгли лежали у подножия высоченной Цитадели. Безлюдный город внизу. Стало не по себе, представив как в этих маленьких строениях, выполненных из темно – серого камня, ютятся жители Призрачного города. Выглядело это особо кощунственно на фоне залитого ярким солнечным светом города. Казалось, мир в Призрачном городе вывернут наизнанку.
Вскинув голову, взглянула на небо. Обалдеть! Сразу четыре солнца светили на небосклоне! Невероятное зрелище. Четыре светила вызывающе восседали на небосклоне и нещадно палили. Ошеломляющий эффект! Одно настоящее солнце отражалось в кристаллах искусственного льда гигантского зонта – небесного купола.
Глава 2
Едва успели заскочить к себе, как взвыла сирена. Вслед за ней последовало оповещение по внутренней связи:
– Тревога! Срочно самоизолироваться!
– Адель, дай мне свою одежду, – выдала я, среагировав на приказ.
Помощница поспешила в смежную комнату. Вернулась с комплектом серебристого костюма и начала помогать мне облачаться в него. Ее руки ловко застегнули молнию моего комбинезона. Я чувствовала импульсы, исходящие от девушки. Безграничная преданность. Растущее за меня беспокойство. Это вселяло уверенность в том, что в любых патовых ситуациях эта девушка меня не предаст. На подруг мне определенно везло, в отличие от мужиков. С усмешкой над собой и своей жизнью я выскользнула в боковую дверь, сразу же сменив маску Таи на собственное лицо. По крайней мере, в Цитадели меня – Лику Ясинскую, точно никто не знал. А вот разгуливать с лицом Таи во время режима самоизоляции явно было не к «лицу».
Уверенно направилась к лифту. Пустынные, словно вымершие, коридоры отзывались гулким эхом моих шагов. Вышколенные жители местного элитного «небоскреба» неукоснительно соблюдали раз и навсегда установленные правителями города правила. Может, они зомби? Хотя судя по Адель, я бы такого не сказала. Выходит, их держат в страхе. В таком случае чего именно они боятся? Интересный вопрос. Но он остается без ответа. Чип мой словно онемел! Получается, я жду ответ от него, а он – от меня? Неплохо устроился…
Ну, вот и лифт. Провела рукой по электронному устройству на стене рядом с дверью. Почти мгновенно лифт дружелюбно распахнул свои двери. Вот только ждал меня там сюрприз. В нем уже ехали два высоченных широкоплечих бойца-фураховца. Внутренне взвыв, напряглась всем телом. Однако выбор был так себе. Вежливо раскланяться: «Можете ехать. Я подожду следующий?» Боюсь, будет выглядеть подозрительно. Нервно выдохнув, нагло шагнула в кабинку. Ребятам надо было отдать должное. Они не то чтобы отнеслись к моему вояжу равнодушно, а напротив, как само собой разумеющемуся. Меня это удивило. Но уже в следующее мгновение я поняла, что в чипе сработала защитная функция – мол, я своя. Точнее, ваша!