Чужое небо
Шрифт:
Первыми опомнились, как и ожидалось, налахцы. Закаленные в боях воины быстро сориентировались и уже через несколько мгновений рассредоточились за любыми попавшимися укрытиями. Открыли ответный огонь. И тут же обнаружили, что стрелять то практически не в кого. Противник островитян прятался и скрывался весьма успешно. Еще, как оказалось, скорострельные ружья княжеских — «койнажаас» использовали патроны с бездымным порохом, в отличие от винтовок налахских пехотинцев, стрелявших бурым дымарем. Отчего стрелки налахцев сразу выдавали свое месторасположение. А вот противника можно было засечь только в сам момент стрельбы очередью, по слабенькому огоньку на срезе ствола и быстро развеивающемуся белому дымку. В результате попасть в замаскировавшихся стрелков получалось только чудом. Но иногда получалось, из-за чего появились первые потери. А потерь среди своих Борис очень не любил. К тому же он заметил, что и в остальных отрядах уцелевшие командиры начали наводить порядок. Опустив бинокль, Борис улыбнулся самой зверской улыбкой и нажал тангенту радиостанции…
А через пару секунд на головы пытающихся организовать оборону коалициантов обрушились первые снаряды. Как оказалось «Геварон-40» неплохо переносит разгон в ускорительных
Конечно же, это были «Утренняя звезда», первый и лучше всего оснащенный анран княжества, под командой Анатолия. «Беспощадный», бывший ранее флагманским кораблем герцога боевой санран, которым командовала Инора. И «Стремительный», десантно-штурмовой санран класса «Эгис», под командой Энгана Даана. На все корабли удалось набрать полные экипажи, в боекомплект ускорительных пушек и мортиры включили те самые фугасы, что нашлись в подземном укрытии. И теперь эта эскадра стала самой мощной военной силой на всем континенте, если не на всей планете. Сразу использовать эти корабли не стали, закономерно ожидая, что коалиция все же рискнет прорваться к столичному поселку княжества Эваалу или даже к Городу-между-Скал. Именно поэтому четыре флайса с доработанными рациями дежурили на возможных путях подлета флота герцогов. И как оказалось, дежурили не зря. Неизвестно, откуда коалиция набрала столько флайсов и кто им посоветовал использовать их в качестве тралов. Но дорогу к Эваалу от мин противовоздушной обороны они сумели расчистить. Потеряв при этом пять катеров-тральщиков. Управляемых, как выяснилось позднее, рабами-смертниками. Но один из патрулирующих флайсов княжества оказался в нужном месте и в нужное время. Его команда засекла взрывы и успела сообщить о прорыве на «Утреннюю звезду».
Так что эскадра под командованием Анатолия успела встретить рвущихся к Эваалу агрессоров на полпути, в заранее отрекогносцированном месте. Очень удобным для воздушной засады, надо заметить. Несколько скал и небольшая, лежащая ниже основной степной поверхности, долинка между ними. В которой, в качестве засадного полка, то есть корабля, завис анран «Утренняя звезда». Кстати, и радар, установленный на «Звезде» снизу вверх работал куда лучше, чем наоборот. Поэтому и налетчиков заметили раньше, чем они смогли увидеть висящие в небе санраны. Из-за этого же оба княжеских санрана выстрелили дальнобойными фугасами даже раньше, чем командиры герцогских кораблей смогли понять, что же они обнаружили. Пара снарядов разнесла вдребезги один из двух оставшихся флайсов — траулеров, еще один рванул на полубаке герцогского рейдера. А потом началось, как потом пошутил Анатолий, «избиение младенцев». Однако в действительности бой проходил не столь легко. Корабли княжества имели и повреждения и потери в экипажах.
Рейдер коалиции, поврежденный первым же залпом, в бой не рвался, зависнув позади двух крейсеров, рядом с парочкой транспортных анранов. Похоже на нем ремонтировали какие-то очень серьезные повреждения. Анраны же в бой не рвались. Их командиры очень хорошо понимали, что в бою военных кораблей анраны представляют собой всего лишь мишени, даже не смотря на погруженные на них отряды готовых к абордажу отборных герцогских гвардейцев.
Бой начался «стремительной» атакой герцогских крейсеров, пытающихся сблизиться для абордажа. Стремительной с точки зрения команд этих санранов, но не для экипажей княжеских кораблей. Отремонтированные и отрегулированные этолийцами, словно неизвестные здесь швейцарские часы, кораблики и летают быстрее, да и маневренность со скороподъемностью у них лучше, чем у герцогских «калош». Поэтому Инора и Энган дождались, пока противники подлетят поближе, почти на расстояние выстрела картечью. И сразу рванули в стороны, но специально не на максимальной скорости. Отчего у командиров герцогских крейсеров должно было создаться впечатление, что еще немного и они беглецов догонят. А беглецы, оторвавшись на совсем маленькую дистанцию, неожиданно разделились. Но герцогские командиры долго не раздумывали над этими странностями и оба одновременно устремились за «Беспощадным». Потому что считали, что рейдер княжества догнать все равно сложнее. Да и добыча не столь престижная. Если же он вдруг вернется к анранам — его встретит рейдер. Да и сами анраны не совсем беззащитны. Так что втроем против одного рейдера отобьются. А тем временем санраны загонят и захватят княжеский крейсер и вернутся обратно. Вот только об укрывшейся в долинке «Утренней звезде» противники не подозревали. Как и про то, что не стоит гоняться за тремя зайцами сразу. Такрй пословицы в этом мире не существовало. Поэтому, похоже, и получилось то, что получилось. Пока герцогские командиры гонялись и перестреливались с «Беспощадным», на висящие в воздухе и ждущие их возвращения анраны и рейдер внезапно обрушились сразу два корабля. Причем рейдер, попытавшийся набрать скорость, поставили в «два огня» и расстреляли фугасами. Анраны тем временем начали разгон, стремясь убежать подальше. Но не смогли далеко улететь. Быстро расстреляв рейдер, «Стремительный» и «Утренняя звезда» нагнали сначала один транспортник. После чего потребовали сдаться, вывесив на борту черный флаг. На что анран «Быстрый хран» ответил залпом из всех своих четырёх орудий. В ответ загрохотали пушки с обоих кораблей и пулеметы с «Утренней звезды», прореживая расчеты вражеских орудий и собравшихся на палубе гвардейцев. Уцелевшие воины попадали, прячась за лафетами, стрелковыми щитами и даже трупами. Но спрятаться от беспощадного огня с зависших рядом княжеских кораблей оказалось весьма трудным делом. Рейдер висел практически на одном уровне с анраном, зайдя с кормы, и простреливал палубу анрана продольным огнем из бортовых орудий и одного пулемета. Зато «Утренняя звезда» поднялась немного выше и с нее по попытавшимся укрыться герцогским воинам палили
«Стремительный» же вернулся к «Беспощадному». Который в это время активно перестреливался с двумя вражескими крейсерами. Герцогские вояки стремились прижать санран к земле и затем расстрелять экипаж картечью. Инора позволяла им почти добиться этого. А потом неожиданным и довольно резким и быстрым для корабля таких размеров маневром уходила из ловушки вверх и в сторону. Одновременно обстреливая врагов болванками и шрапнелью.
Все соперники уже словили к этому времени по несколько попаданий. Причем и враги стреляли по «Беспощадному» теперь не только картечью, но и болванками. Очень уж им хотелось если не захватить, то уничтожить ненавистного противника. На всех кораблях появлялись и тут же тушились пожары. Хотя, казалось бы, чему гореть на металлическом корабле… Но и горели, и теряли людей, и выходили из строя орудия. Но бой продолжался. На крейсерах оба герцога собрали самые отборные и закаленные экипажи, которых не смущали ни потери, ни превосходство противника в орудийном огне. А Инора и ее экипаж не могли отступить, зная, что они защищают. Так и молотили друг друга, пока к месту боя не прибыл «Стремительный». Десантно-штурмовой бот, предназначенный для боя под огнем, превосходил в защищенности любой крейсер. Поэтому Даан не стал придумывать никаких хитрых тактических схем, а сходу сблизился с одним из крейсеров. И просто начал расстреливать его картечью и болванками. Снеся артиллерию с одного борта и проредив абордажную команду противника, Энган пошел на абордаж. И опять тройки княжеских абордажников рванули на палубу вражеского крейсера. Поливая очередями из штурмовых винтовок, стреляя из однозарядных двухствольных пистолетов, а то и из револьверов, абордажники давили не ожидавших такого огненного ливня гвардейцев. Но отборные гвардейцы герцога не просто держались и отбивались от атаки, а попытались контратаковать. Тем более, что их было больше, чем абордажников Даана. И началась резня. В образовавшейся давке гранаты и винтовки применять было бесполезно, так что и стрелки взялись за мечи и кинжалы. Резались ожесточенно, но постепенно абордажники начали одолевать. Они старались действовать тройками и поддерживать друг друга, хотя в толпе это и не всегда удавалось. Гвардейцы же действовали вместе, но бились каждый индивидуально. Вот и сработало то самое правило превосходства регулярной армии над самым опытным иррегулярным войском, которое Наполеон сформулировал в свое время: «Один мамлюк может победить одного француза. Десять мамлюков и десять французов будут примерно равны по силам, а сто французов без сомнения победят сто мамлюков». В результате рукопашной гвардейцев разрезали на несколько отдельных отрядов, оттеснили к корме и рубке управления. После чего добили.
Как и в случае с анраном, трюмы закидали свето-шумовыми гранатами, а потом зачистили. Пока Даан захватывал один крейсер, Инора билась со вторым. Абордажников у нее на крейсере было мало, а в ходе боя они еще и заменяли выбывших из строя артиллеристов. Поэтому идти на абордаж Инора не рискнула. Используя превосходство «Беспощадного» в скорости она просто удерживала санран противника на удалении, достаточном для ведения огня собственных пушек крейсера. Стреляли сначала фугасами. А потом били по корпусу болванками, стараясь не разбить силовую установку. В результате избитый до потери управления крейсерпротивника просто завис в воздухе. После чего Инора аккуратно подвела к нему «Беспощадный» и высадила небольшой призовой отряд. А затем вместе с подошедшей «Утренней звездой» и освободившимся после абордажа «Стремительным», «Беспощадный» на полной скорости полетел к ведущему бой наземному отряду.
Воздушная эскадра подоспела вовремя, послужив дополнительным аргументом в бою против наземной экспедиционной армии коалиции.
Война закончилась, но у княжества теперь прибавилось забот. Требовалось разместить пленных, договориться об их выкупе и о репарациях с проигравших герцогов. Кроме того, нужно было разобраться, откуда появилась идея коалиции и почему в войну столь активно вмешались налахцы.
— Черт побери, парни, — возмущался Анатолий, когда тройка попаданцев осталась наедине в перерыве между очередными совещаниями.- Я на такое не подписывался! Давайте понемногу перевалить всю эта муть на местных. В конце концов, мы сюда за приключениями попадали, а не для работы сановниками!
— Ага, а еще недавно кто тут про княжество распинался, — угрюмо огрызнулся Андрей. — Теперь задний ход уже не дашь, мы в ответе за тех, кого приручили.
— А Толя прав, — неожиданно поддержал Анатолия Борис. — Сколько можно…
— Борис, ты не прав, — ответил цитатой из забытой речи забытого советского политика Андрей. — Сами вызвались, теперь что? Бросим?
— Зачем бросать, — сделал удивлённое лицо Боря. — Просто действительно пора больше на аборигенов грузить. А то скоро без нас и время включения уличных фонарей никто установить не сможет, — ответил он отсылкой к фантастической повести о силайских яблоках.
— Черт, а может точно машину такую управляющую сделать? — пошутил Анатолий и тут же рванул от стремящихся доказать ему тумаками его заблуждение друзей…
Хлопоты бубновые, казенный интерес
А сыночку выпала, ой, дальняя дорога,
Хлопоты бубновые, пиковый интерес [1].
При этом надо иметь в виду,
что нет дела более трудного по замыслу,