Чужое тело

Изверин Алексей

Жарко пылал камин, трещали дрова. Редкие искры метались в огненном зеве, падали на каменную подложку. Решетка вся закопченная, рядом стоят кочерги с деревянными рукоятками, в аккуратном каменном ведре. Окна закрыли ставнями, вечереет. Но и холодает тоже.

– Ваше Высочество, вы очень легко одеваетесь.
– Вдруг сказала мне Ирма. В её присутствии я еще немного робел сам. Настоящая русская красавица-то. И даже четверо... Или больше? Детей не испортили фигуры. Не, ну конечно, не испортят. Это у нас там фитнес, питнес... А тут жизнь такая, что любой

фитнес отдыхает. Одной воды-то принести чего стоит. Или дров для камина нарубить. А уж за детьми в таком доме проследить, так это уж вообще.

– Так в карете не так холодно, а в замке вообще тепло!
– Возразил я.

– Все равно, зайти к портным вам необходимо, Ваше Высочество!
– Покачала головой Ирма.
– В вашем-то возрасте застудитесь на морских-то ветрах. Скоро уж зима, а вы все в курточке.

– Да уж надо бы...
– Ещё больше смутился я.

– Завтра приходите, у нас портные будут.
– Пригласила она.
– Не как из замка портные, хорошие... У нас все в их вещах ходят. Приходите. Вам точно куртка нужна, и штаны теплые, и все-все-все... Ой, Ваше Высочество, простите! Что я несу-то? У вас же...

– Ничего.
– Я улыбнулся через силу, преодолевая смущение.
– Спасибо, хозяюшка...

– Да вы кушайте, кушайте!
– Мне был любезно пододвинут ещё один здоровенный пирог, только что внесенный слугами.

Чай с пирогами. Вот как это выглядело до революции-то, а. Понятно, почему на всех картинах купцы да купчихи не во всякие двери проходят.

– Уж не влезет, хозяюшка. Не искушайте, все так вкусно, но всего-то не съесть точно!

Мастер Клоту не к месту шумно вздохнул.

Ирма улыбнулась.

– Вот, Ваше Высочество, вы заходите чаще. Накормим вас, а то там, во дворце-то, все заморское, небось. Оно для имперских хорошо, они так живут, а у нас времена холодные бывают. Зима дунет в этом году сурово...

– Отчего так?

– Так дни коротки уже, а омела ещё листья не бросает, а на побережье рябины уродилось, что ещё не всю собрали. Зима короткая будет, морозная.

– Народные приметы?
– Понимающе сказал я.

– Нет, это в Королевском Университете рассчитали астрологи.
– Удивилась Ирма.
– Они давно уже рассчитывают, со времен Рыцаря.

– Кого?

– Король-Рыцарь, Мург Первый.
– Прогудел Виктор.

– О, понятно. Просто забыл.
– Не простой у меня предок был, однако. Мало того что всех в округе завоевал, так ещё и Королевский Университет основал, да много мудрых обычаев завел. А вот король Лото Второй после себя кучу стихов оставил, три тома. Обязательное их изучение на факультете литературы и на общем факультете Королевского Университета. Тоже мудро придумано, теперь все, кто через Университет пройдет, будет знать, что Соединенное Королевство Ильрони и Альрони не какие-то там варвары, вот у них даже короли стихи пишут.

Я вдруг понял, что разговор-то мне нравится. И дом тоже этот нравится. Тут не было выверенных комнат сержанта, молчаливых лакеев и больших столов, тенистых деревьев, растущих прямо за окнами тоже не было. Но тут было очень уютно и тепло. Большая семья, в которой все хорошо. Жаль только, что я тут точно лишний.

Но что ж парень-то на меня так смотрит? Чем успел обидеть?

– Ваше Высочество, а что дальше будет?
– Вдруг спросил мастер Виктор.

– Дальше? Когда я королем стану?
– При этих словах дернулось лицо как у Ирмы, так и у злобного пацана. Причем по-разному. Ирма-то от жалости, скорее. А вот парень что-то хотел сказать, да успел язык прикусить.

– Так до того ещё жить до жить.
– Улыбнулся я.
– Засиделись мы у вас... Пора, наверное. Мастер Клоту... Ма-астер! Встаем, на выход. Нам ещё во дворец ехать.

На улице стало заметно холоднее. Запахнувшись в куртку, я вполголоса выругался. Твою мать, ну что это за одежда-то такая? Золота и серебра хватает, а вот а вот мех точно рыбий. От камбалы.

С моря налетел холодный ветер, подуло сыростью. Меня моментально пробрало до костей. Кучер на козлах уже покрылся гусиной кожей и кутался в плащ. Походил на большой тряпичный сверток, из которого только нос высовывался. Охрана делала вид, что бдила, а на самом деле грелись у теплого бока кузницы.

– Давай.
– Махнул я рукой.
– Домой едем! Мастер Клоту, не падай давай, а?
– Это уже мастеру Клоту. Того шатало. Вино домашнее ему крепче подливали, чем мне, и теперь приходилось держать его за рукав. Не такой уж и тяжелый дядька-то, не смотря на то что толстый. Или это я уже успел так подкачаться?

Провожать нас вышли мастер Виктор и его жена.

– Завтра приезжайте, высочество. Я ещё пирогов напеку.
– Простодушно пригласила меня Ирма. Я мысленно охнул, живот и так похож на надутый барабан. Но приехать надо, надо проконтролировать, что же мастер-то сделает.

– Непременно! Покойной ночи, хозяева... Домой едем.

Бричка двинулась, мастер Клоту повалился и потряс головой.

– Прошу меня простить, Ваше Высочество...

– Да за что, нормально все. До покоев доберешься, или пажа с тобой послать? Эй, мелкий. Как доедем, мастера доведешь до покоев...

– Да, Ваше Высочество.

– Вот и хорошо. Мастер, а мастер. Вы же лекарь. Неужели дозы не знаете?

– Да какой я лекарь, Ваше Высочество!
– Пьяно покачал головой мастер Клоту. Повело его не хило. Глаза в кучку, осоловел немного. Но руками ящик свой прижимает дай Боже, как кошелек на Трех Вокзалах в Москве*.

* - Площадь в Москве, на которой расположены Ярославский, Ленинградский и Казанский вокзалы. В описываемое время являлась довольно криминальным местом.

Мастер, а мастер. Что это вы так нажрались-то?

– Нет, Ваше Высочество, я не лекарь! Я просто бездарный подражатель!

Развязался наш мастер.

– Что же так, мастер?
– Поинтересовался я. Начальник охраны, лейтенант Лург, вопросительно глянул на меня. Я покачал головой, но лейтенант все же спросил: