Чужое тело
Шрифт:
Поль тактично оставил их наедине, прикрыл дверь. Перешагнул через кота, который опять разлегся на полу в коридоре.
Странно, что рассказ Стива о посещении манокарского посольства ничуть его не успокоил. Любой нормальный чиновник после такого предупреждения подожмет хвост — значит, Тина права, от нее должны отвязаться. Если проанализировать ситуацию, все позади… но Поль так не считал. Вернее, не чувствовал. Он провел бессонную ночь: ощущение, что вчера он избежал какой-то крайне мерзкой опасности, причем эта опасность не исчезла, а всего лишь на неопределенное время отодвинулась, было таким сильным, что его колотил озноб. Поль
Если верить медавтомату, он был здоров. Просто его тело принимало на свой счет импульсы, которые имели отношение только к сознанию, и пыталось адекватно отреагировать. Что хуже всего, он не знал, является все это игрой его расшатанного воображения, довеском к стрессу, или он улавливает нечто реальное, как бывает у экстрасенсов. Несколько раз Поль посещал собрания экстрасенсов — заумно и неинтересно, он решил, что ему там делать нечего. Хорошо бы обсудить все это со Стивом… он так и собирался, но Стив постоянно занят. Может, потом, после форума?
Из внутреннего дворика доносились голоса. Поль выглянул в окно, стиснул зубы от накатившей злости и перемахнул через подоконник.
— …Глена все еще болеет, я отвезу ее домой на яхте. При хорошем разгоне — две недели, если не нырять в гиперпространство. Все равно работы на Ресонгоэфре начнутся только через полгода. С Ниара я сразу с тобой свяжусь.
— Ресонг… — Ольга сбилась и засмеялась. — Слишком длинное имя для планеты. Все время путаюсь с лярнийскими названиями.
— Ресонгоэфра. — Носовой гласный в середине слова Крису удалось произнести как надо. — Потренируйся. Тебе тоже придется общаться с заказчиками.
Сестра стояла спиной к Полю, Крис — вполоборота. Он повернул голову и улыбнулся:
— Привет, Поль. Я рад, что ты жив и здоров после вчерашнего. Если полезешь драться, искупаю в фонтане.
Ольга тоже обернулась и потребовала:
— Поль, пожалуйста, веди себя прилично!
Для драки Поль был не в форме. Чего доброго, дело и правда закончится купанием… Он присел на мраморный бортик и буркнул:
— Только один вопрос. Что этот тип здесь делает?
Они его проигнорировали. Крис поцеловал Ольгу в губы, забрался в аэрокар и улетел.
— Повторяю вопрос, — мрачно процедил Поль. — Какого черта он тут делал? Надеюсь, не ночевал?
— Он появился рано утром. — Ольга запахнула пушистую розовую пижаму без застежки. — Расстроенный, у него какие-то неприятности. Мы были вместе, обсуждали дела…
— В постели? Я уже говорил, что ты не имеешь права спать с этим подонком, — глядя на сестру исподлобья, напомнил Поль.
— Во-первых, не суй нос в мои личные дела, рыжая бестия! Во-вторых, Крис не подонок. Он нравится всем, кроме тебя.
— Ну да, из кожи лезет, чтобы всем нравиться. Я все-таки отлуплю его напоследок, чтобы он забыл дорогу на Нез.
— Скажи спасибо, что у Криса ангельский характер, — вздохнула Ольга. — Кто-нибудь другой на его месте давно бы уже вытряс из тебя компенсацию за перманентный моральный ущерб!
Она повернулась и пошла к двери — розово-оранжевый цветок с тонким стеблем и пышным бутоном. Поль запустил пальцы в свою шевелюру, почти такую же пышную, и подумал, что пора стричься. До окончания
В кармане запищал передатчик: начальство надеялось увидеть Поля после обеда и услышать от него комментарии по поводу вчерашнего происшествия в Элакуанкосе.
Он надел белый штатский костюм, прицепил к воротнику значок, сунул в карман парализатор и служебный идентификатор. Бластер запер в сейфе: если сегодня не отнимут, потом, возможно, забудут… А у себя дома он имеет право хранить любое оружие.
В аэрокаре Поль подключил к бортовому компьютеру идентификатор и послал в банк данных воздушной полиции запрос о местонахождении машины Криса Мерлея. Крис должен усвоить, что ему незачем тут появляться… Поля преследовало неотвязное ощущение, что, если жестко разобраться с Крисом, это решит и все остальные проблемы, сколько бы их ни было.
Вскоре пришел ответ: аэрокар с указанным номером стоит на площадке для парковки около парка Иян. Видимо, Крис отправился завтракать.
Парк Иян таился под ажурным каркасом, оплетенным лианами: над головой цветущий купол, посыпанные розовым песком аллеи тонут в тропическом сумраке. В глубине находился дорогой ресторан — без всяких роботов, с живыми официантами и официантками, которые ходили обнаженными, не считая полупрозрачных набедренных повязок (Поля в свое время под расписку ознакомили с приказом, возбраняющим сотрудникам полиции подрабатывать официантами в этом заведении). Кухня там была очень изысканная, для каждого блюда — отдельный столовый прибор, для каждого напитка — своя специфическая посудина. В самый раз для такого сноба, как Крис Мерлей. Поль давно уже подметил, что Крис отъявленный сноб, но никак не мог убедить в этом Ольгу.
В первой половине дня в Ияне было почти безлюдно. Поль сворачивал из одной аллеи в другую; в его блужданиях между скрытым за деревьями рестораном и выходом из парка не было никакой системы. Он просто надеялся перехватить на этом участке Криса и вразумительно объяснить, что в Ольгином доме Крис Мерлей — персона нон грата.
Интуиция, за которую хвалило его начальство (и это было единственное, за что его на работе хвалили), не подвела и на сей раз: после нового поворота Поль наткнулся на директора «Кристалона» с двумя телохранителями. Что ж, такую вероятность он учел… Поль вскинул парализатор, дважды нажал на спуск — «легкие» заряды, отключающие человека на полчаса. Крис не растерялся, толкнул на него обмякшего громилу. Уход в сторону. Потом на запястье Поля обрушился удар, парализатор упал на песчаную дорожку. Позволить противнику пинком выбить оружие — вот за это ему влетело бы от начальства, еще как! Впрочем, ему влетело бы прежде всего за инцидент как таковой…
— Поль, ты решил сменить работу и устроиться в ресторан официантом? — Крис смотрел на него с насмешливым любопытством. — Возьмут, внешние данные у тебя подходящие. Я здесь постоянный посетитель, могу дать рекомендацию!
Он замолчал и отклонился, когда кулак Поля метнулся к его лицу.
— Убирайся с Неза, ублюдок! Чтоб я больше тебя не видел… Ни в Кеодосе… Ни у нас дома!
Крис засмеялся. Он, как всегда, ушел в глухую защиту: сплошные блоки, ни одного удара. Поля это бесило — пробить защиту Криса он не мог, но рассчитывал, что противник раскроется, если вынудить его сменить тактику.