Чужой среди ничьих
Шрифт:
Криса искусственно хмыкнула:
— И что же тебя ввело в изумление?
— Крейсер «Ершан» действительно попал под неожиданную атаку прикрытия контрабандистов, об этом упоминали в выпусках новостей, и действительно был ими разбит до такой степени, что ремонтировать его посчитали нерациональным. Только вот — крейсер в базу приписки пришёл своим ходом. Причём — ничего секретного, новостной канал — есть запись его швартовки к пирсам, где корабль отрабатывает всеми маневровыми. Правда, поймёт этот момент только пилот-пустотник, для планетарника данный факт совершенно неочевиден… Более того — судя по видимым повреждениям и весьма затруднённому маневрированию, более-менее опытный пилот может даже определить причину этих проблем… С вероятностью более восьмидесяти процентов крейсер потерял именно боевую (она же ходовая, командная и т. п.) рубку, вместе с основным искином управления. И, соответственно, после барадиевого взрыва — о нём
— Что ты хочешь? — тон женщины теперь совершенно не соответствовал предыдущему «воркованию», став сухим, жёстким и отстранённым. То, что она по-прежнему лежала в постели, как и её полная нагота, судя по всему, Крису — или как там её звали на самом деле — совершенно не беспокоило. Нет, в Содружестве понятие морали весьма размыто, конечно — но такое вот поведение прямо указывало как на весьма… хм, зрелый возраст женщины, так и на её опытность, если не вообще, то в подобного рода… переговорах.
— За что именно? — Ал, хлебнув Содружества полной ложкой, да ещё и с самого, так сказать, донышка, подобные моменты ловил с ходу. Заяви он сейчас список хотелок — и… да, собственно, ничего. То есть — хотелки будут услышаны, а вот с их реализацией возникнут немалые вопросы! Поскольку пока что никакого компромата землянин не имеет — только собственные домыслы. И даже в СБ нести нечего — особенно если у этой весёлой компании есть «крыша», а она есть наверняка. Компания — это безоговорочно, эту «Крису» ему явно подвели, с подачи старого киборга. Но Хирш ну никак не может быть главнюком — не тот масштаб и возможности, да и мозгов явно недостаточно… Закончить цепочку рассуждений Ал не успел — «Криса», по привычке относящаяся к «диким» именно как к дикарям, пребывая в стрессовой ситуации, не сдержалась — а должна была, во ВС такие проколы непростительны… если только…
— За молчание относительно своих догадок. Мне не нужны проблемы с СБ или корп-стражей, и я готова купить твою информацию — с условием её нераспространения, само собой.
— А бойцов погибших — не жаль? Ты ведь меня по пройденному пути отправить пыталась… — землянин затаил дыхание, хотя внешне и даже в микромоторике это не отразилось ничем — база диверсанта, чёрт бы её… хотя — сейчас реально жизнь могла спасти…
— Они и так бы сдохли — и очень скоро! На Арене слишком долго не живут. Не тот бизнес (разумеется, не дословно «бизнес» — в Содружестве «деловые отношения» обозначаются более чем десятком слов и словосочетаний, в данном случае было использовано что-то вроде «рискованное индивидуальное предпринимательство» — слишком… непредсказуемый. Я здесь причём?
— Конечно же, какие претензии… И полученные за погибших страховки — тоже нельзя в вину ставить, просто повезло, девушке, в смысле… Верно?
Криса ухмыльнулась:
— Ну так я их и не убивала — только воспользовалась инсайдерской информацией, не более того. Им креды всё равно уже ни к чему…
— То есть? — прикинулся совсем тупым землянин — Ты же всё это организовала? Да, опосредованно, чужими руками — но прямая вина на тебе?
— Ты за кого меня принимаешь, тупица?! Я — мелкая запасная сигналка к ремдроиду в этой системе! Моя задача — только провоцировать и подводить к Арене перспективных кандидатов. Ну, и мелочёвка в виде страховок, как бонус мне — ты же понимаешь, что таких не будут слишком крупно страховать, и то под реальное обеспечение? А основные креды — на ставках, на тотализаторе, на пари? И меня к ним никто не подпустит — не те у меня знакомства и связи. Ты действительно такой тугодум? И да — ты же понимаешь, что такая информация тебе не менее опасна, чем для меня? Представляешь, какие разумные имеют долю в таких делах, и что ты им можешь предъявить?! Ты идиот, «дикий». Что тебе стоило просто промолчать, не влезая в эти дела? Тебя что — пинками на Арену гнали?! Думаешь, раскрутил меня на откровенность? Я на контроле, урод фронтирный! Тебе жить осталось — не больше часа.
— Думаешь? — оскалу Ала позавидовал бы и крокодил. Файл видеорегистрации, не прекращавшейся ни на секунду, сжался в пакет и отправился по предустановленному адресу. Через сорок секунд ответная отправка булькнула в буфере. Ничего, кроме краткого звукового сообщения, в полученной записи не было. Неизвестный, не пожелавший
— У тебя — через семь минут, постарайся придержать приманку.
— И что со мной могут сделать потерявшие берега мелкие уголовники? Покричать угрозы с противоположной стороны улицы? — землянин честно выполнял договорённости, рассчитывая на не менее полное выполнение их другой стороной…
Глава 4
Практика. Планета Саар-Он
— Гар Норв, Ты собираешься сдавать этот паршивый фрегат заказчику? А не подскажешь — когда именно?! Твои коллеги успевают за то время, которое ты, с твоими идиотскими предубеждениями, тратишь на средний ремонт единственного фрегата — провести как минимум вдвое больший объём работ! Гар Норв — если ты собираешься развиваться профессионально, то тебе стоит подумать о… пересмотре, скажем так, твоих религиозных канонов! Ты меня понимаешь, надеюсь?
Ал покаянно кивает головой. Старший инженер сектора, сьер Рун Верд (хотя титулования он и не требует, но аристо есть аристо), по-своему прав — выработка на участке (то есть, в малом доке орбитальной станции, прицепленном когда-то — в лучшие времена — к внешнему пирсу, да так там и законсервированная в быстро наступившие за «лучшими» временами «обычные», и возвращённом в рабочее состояние совсем недавно, всего с полвека тому, после подписания контракта на прохождение практики выпускниками с Академией), доверенном новичку, стабильно колеблется на низко-среднем уровне, никогда не превышая сорокапроцентную выработку наиболее результативных… коллег. Хотя они этого дикаря, с башкой, битком набитой идиотскими предрассудками — даже в кошмаре коллегой представить не в состоянии… По самую макушку погрязший в суевериях варвар — какой из него коллега?! Да и вообще, пожалуй, его причисление к разумным интеллектуально развитым существам — заведомая ошибка; случается такое, к сожалению — хорошо хоть, что очень редко и без непоправимых последствий…
Впрочем, «искусство требует жертв», как говорят! А уж искусство, от которого зависит твоя… ну, как минимум, свобода — в любом случае необходимо осваивать в кратчайшие сроки и со всем возможным прилежанием. Увы и ах — ситуации, из которой землянин вынужден искать сейчас выход, не пожелаешь и врагу… ну, не слишком злобному врагу, так, недоброжелателю… как говорится — за что боролись, в то и вляпались!
К планете Саар-Он, давно — фактически, ещё до создания/оформления самого государства — входящей в Ставарское герцогство, в самом герцогстве отношение двоякое. У всех практически граждан, что само по себе оксюморон! Но так и есть. И вполне оправданно, надо признать. С одной стороны — именно в системе Саар расположены верфи герцогства Ставар, знаменитые верфи «Дар-Он корп», на которых строятся огромные линейки звёздных кораблей всех типов и видов! Военные борта, правда, здесь выпускаются только малых и средних классов — вернее, почти исключительно средних. Эсминцы, тральщики/минзаги, факельщики, лёгкие крейсера… то, что является, с одной стороны, постоянным расходным ресурсом, регулярно обновляемым в любом грамотно выстраиваемом Флоте — а, с другой, не является чем-то слишком уж эксклюзивно-инновационным, да и секретным, по большому счёту, тоже. И это тоже оправданно — поскольку «Дар-Он» славятся не столько боевыми кораблями — как те же «Ставар-прогресс» или «Анг инжиниринг», занятые именно пополнением Флота и, разумеется, поставками боевых кораблей на продажу — сколько прекрасными судами любых возможных гражданских и гибридных типов и классов. Это, конечно же, отнюдь не означает, что «Дар-Он корп» не способна строить корабли — наоборот, по требованию заказчика, иная гражданская яхта, сошедшая со стапелей «Дар-Он», может без лишних условностей вломить соответствующему по тоннажу военному крейсеру или эсминцу так, что того и собрать-то в кучу будет сложно… Хотя и стоить такая яхта будет — как три эсминца минимум, и это не предел! Но основную прибыль «Дар-Он корп» всё же имеет от продаж транспортников, во всём их огромнейшем разнообразии и вариациях, и прочих гражданских судов специального назначения. К таковым — специальным — относятся… хм, все остальные, которые не транспорты. Буксиры, технические и инженерные суда и корабли, курьеры, шахтёрские, ретрансляторы, картографы, яхты… в общем, замаешься пересчитывать. Есть у корпорации и другая прибыль — от ещё одного вида деятельности…
С другой стороны — желающие работать на планете Саар-Он, на любых должностях, многие годы — а может, и десятилетия — находились с огромным трудом. Почему так? Казалось бы — красота, могучая корпорация, перспективы, собственная планетная система, в которой работать на эту самую «корп» есть надёжность и хорошие бонусы к оплате труда? К тому же — не в консервной банке станции, а на нормальной планете обитаемого класса, ведь это же просто райские условия — разве нет? На самом деле… как бы это сказать… частично. Очень так, мягко говоря, частично! В текущей реальности, Саар-Он — планета старая, вернее, давно пребывающая в ареале интересов разумных, слишком давно, и интересы эти были всегда очень утилитарными. А потому — и без того заштатный шарик, в самые свои лучшие годы не претендовавший даже на второй класс обитаемости, сейчас едва удерживается на грани между третьим и четвёртым классами. Со всеми вытекающими, увы…