Чужой среди ничьих
Шрифт:
Раль разочарованно вздохнула — пора бы уже и привыкнуть, не первый десяток подкатов обломан — и, вновь рассмеявшись (хотя теперь несколько искусственно), нарочито-тоскливо сообщила:
— Ну вот, такие ожидания разрушил, в обломки… Зря, но тебе решать… Если передумаешь — мой адрес тебе известен, связывайся. И если наконец надумаешь свою религию… оставить, хотя бы на время — тоже знаешь, кто тебе поможет! Тебе куда сейчас? На базу или…
— Или. Сьер Верд намекнул, что пора заканчивать работы на фрегате — пойду, подгоню мелочёвку… Всех благ тебе, блистательная ана! — после чего, вычурно поклонившись (пришлось изобретать целую систему поклонов, пусть и похожую на местную из среды аристо — а на основе чего землянин её придумывал?! — но именно что похожую, а не аутентично-аграфскую, с которой калькировали местные), проследовал к своему «мулу» и, закрыв кабину, взлетел. Не скрывающая своего недовольства, женщи… ана Раль, проводив взглядом поднимающийся в воздух пузырь-с-крылышками, «перетекла» ближе к зданию жилого корпуса и, плавно перекатывая щупальца-манипуляторы, заскользила по стене сооружения вверх, к балкону
Ага, как раз тогда, пребывая в когнитивном шоке от увиденного и озвученного на поверхности Саар-Он за одни сутки пребывания — повёлся, в первый и последний раз, зашёл в личный жилой блок этой… аны, обсудить «рабочие моменты», кто ж знал — Ал и выдал то, что его сбоящее сознание смогло «родить» наспех, лишь бы свалить от настойчивой киборгессы и не нажить себе врага на ровном месте! А именно — свою эндемичную, планетарную религию, которой никто в Содружестве не знал и даже интересоваться не собирался; не мешает жить другим — и хурш с ней, личное дело и личное пространство, в которое соваться — чревато. С точки зрения морали Содружества — ничего непристойного или оскорбительного ему не предлагали, так что сваливать надо было аккуратно, без малейшей обидности для этой… «крррррысотки»! И далее поддерживать общение, хотя не раз и не два Ал просыпался в холодном поту — ласковая-заботливая Раль предлагала не только… хм, «орган», или, точнее, целый комплект разнообразнейших приспособлений, вполне естественно и удобно… млять, монтируемых, иначе не скажешь, между её нижними шупаль… конечностями! Иногда, кстати, она и ноги присоединяла, по старой памяти, что-ли?
Когда же она оценила не совсем ожидаемую, судя по её разочарованию, реакцию — то стала предлагать уже внешность. А именно — корректировать форму-объём «груди», «талии», конечностей, и… лица. Точнее, личины — причём меняла их прямо вот так, как одежду или посуду! Снимала(!) одно «лицо» и устанавливала другое… Нет, сами «лица», после установки-подключения, выглядели вполне себе ничего, все как на подбор — хотя, почему «как»? — красивые, привлекательные, соблазнительные и эстетически совершенные, на любой, самый привередливый и даже извращённый вкус. Модельеры не забыли даже о мелких «недостатках»-изюминках, типа родинки там на щеке, или россыпи крупных веснушек на носу-скулах — в соответствующих типажах, само собой. Но вот процесс смены «личины» — откровенно кошмарил! Отсоединённое «лицо» выглядело как посмертная маска, как лицо мертвеца, а под ним находилось… ну, этакий манекен, утыканный тысячами игл коннекторов, через которые и анимировались искусственные кожные покрытия, псевдомышцы, имитаторы глаз, губ, носа… зрелище для поклонников «Восставших из ада»! Причём киноперсонажи выглядят вполне человечно, в сравнении…
«Мул», повинуясь программе полёта, начал снижение, и, сбросив скорость почти до нейтрали, «притёрся» в тамбур-шлюз закреплённого за землянином ангара-стапеля. М-да, поднадоело тут торчать, полгода уже почти… Впрочем — сам виноват, что тут скажешь. Не стоило тогда с Крисой… так капитально… ссориться, ну да уже не переделаешь. Действительно — идиот, не соврала, стерва… Да, свалить со Ставара он сумел практически без потерь — даже, можно сказать, продолжил обучение штатно. Мало кто из чужаков может обоснованно заявить, что сразу после завершения курса обучения попал на практику в настолько известную и авторитетную корпорацию, как «Дар-Он корп»! С другой стороны — отрабатывать ему здесь как минимум полтора года, причём, что самое поганое, с временной меткой инженера-конструктора на сетке! И если местная свора главнюков посчитает, что он не соответствует столь высокому званию — а есть серьёзные сомнения, что получится как-то иначе — то, после отработки этих полутора лет, ему предложат или следующий контракт, на очень долгий срок — причём здесь же, в этой куче хлама на задворках Центральных миров, либо снимут сертификацию и пнут под зад, лети мол, птичка! И куча кредов окажется если не полностью спущена в утилизатор — то, как минимум, на львиную долю…
Тогда, почти год тому, СБ Академии сработала как положено. Наводчицу-разводилу спеленали быстро и чисто — да она и не сопротивлялась, только скривилась в сторону Ала и выматерила от души, поскольку себе лично на солидный срок наговорила более чем достаточно — но… всегда есть это «но». Уже через десять часов после «захвата» Крисы, или как там её на самом
Бессмертных (или неуязвимых) не существует, это любой монарх подтвердит — многие посмертно (поскольку наиболее часто встречающаяся в истории причина смерти монархов — именно насильственное прекращение их существования). А уж кого и охраняют, как не их, августейших… А в тот раз помимо трёх уничтоженных наёмников с места боя СБ-шники вывезли ещё и почти десяток расстрелянных дронов/дроидов «Рук-8-СР», то есть, восьмого поколения системно-роевого интеллект-управления машинки, весьма опасные и более чем смертоносные. В комплексе вроде бы довольно примитивные дроны — становятся практически дроидом с разнесенным в несколько единиц интеллектом; и чем больше этих пауков, тем смертоноснее их рой — умнее и креативнее, чтоб их… И только то, что Ал противопоставил нападавшим не гражданскую модификацию охранного дроида, а полноценную тройку боевых «Крог-8М-АЗМС», поддержанных ещё и летающим «Унка-8У-УРК» (универсальный — ударно-разведывательно-корректирующий), позволило не только победить, но и выйти из столкновения без безвозвратных потерь (включая матчасть — двух «крогов» пришлось серьёзно ремонтировать, да и «унка» досталось).
СБ, к слову, тоже проявила себя весьма… индифферентно. За раскрытую сеть подпольных убийств на Арене — её, к слову, даже не закрыли! — кому положено, получили и награды, и поощрения. А на постоянной основе охранять какого-то «дикого» СБ Академии не нанималось! И потому на вопрос Ала о дальнейшем развитии ситуации — откровенно отморозилось, посоветовав(!) покинуть территорию Академии в частности, а лучше и пределы Герцогства Ставар вообще. На чём посчитало свои функции полностью выполненными… К счастью, обучение уже, по сути, было завершено. И в связи с данным фактом вдруг всплыл ещё один, не афишируемый для широкой публики. Оказывается, для получения сертификации инженера, а тем более инженера-конструктора, мало просто пройти обучение и сдать экзамены (в более примитивных мирах это и называется сертификацией специалиста). Надо ещё и пройти практику по выбранной специальности, а после неё сдать квалификационные испытания!
Сама по себе такая система обучения выглядит вполне здраво. Гипнограммы — не базы знаний, их усвоение очень индивидуально, а потому и гарантировать полноценность обучения на основе того, что ученику их заливали, по факту, не то чтобы невозможно… но достаточно теоретично. Вроде бы как и выучился — но чёрт его знает, что именно усвоил и насколько, а уж способен ли применять к месту и вовремя — и вовсе тайна великая есть! Это с базами знаний всё чётко — если уж запихнули в башку объём информации, а отторжения не произошло, то сенсорная связь образовалась, и пользоваться свежевыращенными информаториями в режиме псевдоуправления (а так, по сути, базы и действуют!) пациент способен, так или иначе… Тем более — любой конструктор, это в первую очередь творец! Ну, в теории, разумеется… А оценивать способности к истинному творчеству — не стоит путать настоящее творчество с «пением ртом» или «танцеванием ногами», упомянутое больше относится к дрессуре, чем к подлинному творению — не научились пока даже во Внутренней Сфере. По крайней мере, хумановские государства…
Все инженеры после Академии проходят практику. Инженеры-конструкторы — тем более, здесь требования ещё жёстче, достаточно упомянуть, что после её завершения на суд коллегии из уже состоявшихся конструкторов требуется представить индивидуальный проект изделия профильного класса! То есть — если ты конструктор пустотных станций — алга, проект станции любого типа, хоть малую топливную (хотя что там может быть индивидуального?), а хоть и тяжёлую класса «Системная Крепость» (но её поди в одиночку запроектируй — мозги выкипят и через уши испарятся!). Конструктор-кораблестроитель — само собой, звездолёт изволь, и не жалкую сборку из стандартных узлов, а нечто собственноручно… собственноголово выдуманное! То есть, «с изюминкой», будь любезен! Опять же — для упрощения процедуры, любого класса, хоть дредноут предлагай, хоть истребитель или даже челнок (с соответствующими ограничениями, само собой)…
Большинство свежевыпустившихся инженеров, а тем более конструкторов, устраиваются сразу после выпуска в малоизвестные фирмы и компании. И получают там не самые высокие ставки, мягко говоря. В обмен на обязательство — после прохождения практики в год (два, три, от силы пять стандартных, это как договорятся) провести полноценное сертифицирование по всем правилам. Это некая негласная уступка необходимости — иначе герцогство в частности и Содружество в целом просто коллапсировало бы из-за критической нехватки специалистов. То есть — даже если твой проект не получился реально инновационным, его тебе зачтут «атоматом», и дальше уже будешь трудиться там и тем, куда и кем сумеешь устроиться «с корочкой»… Может даже — в той же мелкой фирмочке, которая вместе с «сертифицированым инженером» получает некую респектабельность, солидность и вообще новый уровень! Все довольны…