Цифровой Рыцарь
Шрифт:
Приглашение в группу от пользователя Стэн.
Мне сразу отдали права лидера, в правом нижнем углу высветились показатели сопартийцев с полосками выносливости и здоровья. Похоже, здесь привыкли действовать, а не размышлять, лишь я один выражал недовольство:
— За какие заслуги? Контрактные работники не командуют.
Билл ковырялся в зубах пластиковой зубочисткой, ища на столе целую ёмкость с алкоголем, так что ответил Джокер:
— Вы адекватны, компетентны, возможно, даже талантливы. Чем раньше научитесь руководить, тем быстрее сделаете карьеру. Советую разобраться
— Ты пойдёшь с ним, — взревел Сойер, не выпуская зубочистку изо рта. — Вечером жду вас с победой! Вперёд, мои Змейки!
— Вперёд! Вперёд! — подхватил Стэн с энтузиазмом.
Вот уж кто души не чает в начальнике. Но боксёр не обращал на подхалима внимания, он вообще болтал с нами между делом. Скинув со стола пустые банки из-под синтетического пива, Сойер развернул на столе разделённую на участки карту Сада Андроидов и воткнул зубочистку в какое-то здание. Позёрство. В тюрьме план был необходим, а здесь простенькие программы позволяли перекрашивать территорию, создавать заметки, да хоть рисовать свой план с нуля! Вот только это увидишь только ты.
Пользователь Джокер послал запрос на добавление к группе.
К иконкам бандитов добавился квадратик с показателями информатора. Прежде чем я снова успел возразить, Билл вышел из комнаты. Он двигался быстро, словно тайфун, мне и в голову не пришло встать на его пути. Похоже, деталями занимался Джокер, а на боссе висело общее руководство. И всё равно я не понимаю, как такой тупой персонаж забрался настолько высоко.
Из коридора донёсся отборный мат босса, а информатор тактично убрал с карты зубочистку и стёр символ Глаза с двух переулков. Выходит, я не ошибся — война банд в самом разгаре. Потыкав на иконки сопартийцев, расположил их в порядке важности.
Открыт новый навык: «Лидерство» 2%.
— Командир, толчок справа, — виновато пробурчал Стэн.
Точно, нужно смыть кровь с лица. Ребра побаливали, но медмодуль утверждал, что ничего серьёзного. Однако уборной я всё же воспользовался: тщательно запер дверь, проверил, нет ли взрывчатки на потолке, и уселся на крышку утилизатора, зарывшись в личные дела.
У меня ещё никогда не было подчиненных, и я не знал, как себя вести. Стэн вполне прямолинеен, такие люди не редкость в корпорациях. Для него достаточно чётко обозначить: я — начальник. Меня больше беспокоила Молли. За её невинные игры с хакерством может влететь всем. Судя по профайлу, дела ещё хуже. Во-первых, «деточке» тридцать девять лет. Рост и пухленькая мордашка поддерживается трансплантациями и биоинженирией. От одного перечня ежемесячных процедур мне стало дурно. Сколько же всё это стоит? Проблемы с подчинённостью, дисциплинарные взыскания, женщина презирает любой авторитет. Молли с трудом терпели в корпорации из-за специфического набора навыков и при первом удобном случае спихнули сюда. И теперь этот подарок висит на моей шее. Менеджеры отвечают за косяки своих подопечных, а от неё точно будут проблемы.
Стэнли — сущий ангел по сравнению с хакершей. Четыре года в Катане, большую часть времени охранял комплексы сборки дроидов в промышленной части города. Любит выпить и подраться, но серьёзных промахов на
Сильнее всего меня заинтриговал Джокер, но информатор «забыл» скинуть своё дело, придется разбираться с ним на ходу. Ладно, пора выходить, а то команда решит, что я струсил и прячусь. Стоило взяться за ручку, как перед глазами возникла знакомая надпись.
— Нет, только не сейчас!
Однако бездушной программе было наплевать на мои планы.
Временной лимит исчерпан.
Активировано Второе Испытание Туториала. Активных игроков: 8.
3…2…1
Темнота, воздух какой-то тяжёлый и плотный. Поневоле начинаю ценить прогресс, одно кондиционирование помещений чего стоит. Зябко поёжившись, шагнул вперёд, вытянув руки. Это мы уже проходили, пещера приведёт к перекрестку, и я снова выберу пляж. Уже предвкушаю солнечный день со вкусом клубники.
Лёгкий приступ паники накатил, когда руки нащупали глухую стену. Спокойно, в темноте легко потеряться. Не могут же меня здесь замуровать? Медленно двинулся вправо, вдоль стены, пока не почувствовал напряжённое дыхание за спиной. Стоило сделать шаг к незнакомцу, как он споткнулся, покатившись по полу, а потом тихо ойкнул.
— Мара? — удивлённо крикнул я в темноту.
— Кто здесь? — ответил знакомый голос. — И откуда вы знаете моё имя?
— Печально, что ты не узнала собственного отца. Успокойся, это всё нереально. Как в игре, но без интерфейса. Нам не причинят вреда.
В ответ из дальнего конца пещеры раздался громкий смешок. Мы не одни. Новый игрок? Зажав девушке рот, я напряжённо вслушался. Тяжёлые шаги сопровождались скрежетом, к нам приближался кто-то крупный.
— Чую тебя, ссслабак, — шипящий голос пробрал до костей, в нём не было ничего человеческого.
— Двигайся влево. Найди выход или спрячься, постараюсь отвлечь его, — прошептал я сиротке.
Она согласно замычала, и неожиданно тусклый свет озарил её фигуру. Он исходил прямо из моего тела, как будто на мне надет кусок блестящей кирасы наставника и она сияет изнутри. Пока я бродил по темноте, мне даже в голову не пришло ощупать правую конечность. А зря: вместо золотой Калли из равного рукава пиджака торчала обычная рука. Будто и не было нападения биоморфа с резаком. Скверно, без протеза я много не навоюю. Шаги стихли, но напряжение нарастало.
— Рыцарь. Слышишь меня, рыцарь? — тихий шёпот забрался мне под кожу. — Успокойся. Давай поболтаем. Я очень тронут вашими узами, грустно рвать такой союз. Отдай свою деву мне. Согласишься — и я отпущу тебя.
— Зачем тебе Мара? — переговоры куда лучше драки, но чутьё подсказывало, что сделки не будет.
— Всё нормально, не переживай так. Она останется со мной. Будет служить, любить, подчиняться. Истекать кровью за меня, если понадобится. Станет моей девой. Уходи, найди себе новую, выживи.