Цикл о Звезднорожденных (фрагмент)
Шрифт:
Тот разом извлек из ножен оба своих клинка. Их лезвия выписали в воздухе замысловатый вензель и разрубленный в клочья знак Тета упал к ногам Урайна. Извивающиеся раскаленные нити были мгновенно поглощены Кругом Чаши.
== Любезный брат мой, == сказал Урайн, делая два шага вперед, == я всеми силами пытался оградить твою жизнь от твоей же собственной глупости, но теперь уже поздно. Ты зашел слишком далеко. Тебе остается только утолить мой голод.
Урайну следовало меньше болтать. Элиен не собирался утолять ничей голод. Не было у него таких планов на сегодня. Меч Леворго перестал быть мечом. В руках сына Тремгора теперь извивался длинный стальной бич.
С легкой ухмылкой Элиен заметил неподдельный испуг в глазах своего врага. Хлесткий удар == и петля затянулась на ледяной шее Урайна, обжигая ее раскаленной сталью. Элиен резко дернул рукоять бича и правитель герверитов упал на колени. Урайн взмахнул Когтем Хуммера, но тот, звеня, отскочил от совсем тонкого на вид, но закаленного волей Звезднорожденного бича. Клинок Эллата тоже отказал в повиновении своему новому хозяину. Он был откован для борьбы с Хуммером, а не для службы ему. Урайн был бессилен, а петля все сильнее затягивалась на его горле.
== Синнагэ... == прохрипел Урайн. Сын Тремгора, напрягая все силы, потянул Урайна к себе. Один шаг сделан. Еще два.
== Дацнаннамах... инно-ммаа... == голос Урайна становился все тише. Его магический плащ обратился огромной присоской. Правитель герверитов намертво впился всем телом в гладкий Круг Чаши. Но и это не помогло. Урайн продолжал скользить к роковому пределу Знака Разрушения. Еще шаг. Остался всего лишь один == теперь Элиен видел его очень отчетливо. Перед Урайном открывалась бездна.
== Аиннарага-мма... == прошептал Урайн. Синнагэ дацнаннамах инно-ммаа аиннарага-мма. Истинное Наречие Хуммера. Сила убитых мною, приди ко мне, пребудь со мной.
Урайн изменился. Будто бы по отражению луны в озере ударили веслом и когда волнение улеглось, вместо луны появилось солнце == таким увидел это превращение Элиен. Петля сорвалась == она охватывала пустоту == и сын Тремгора упал на спину.
Теперь Урайн был более чем один, более чем десять, более чем тысяча.
Над сыном Тремгора угрожающе перетаптывалось на бесчисленных ногах непостижимое существо. Если бы множество сколопендр собрались вместе и срослись между собой, могло бы получиться нечто подобное. Но каждая сколопендра была составлена из сотен человеческих тел, чьи доспехи сплавились воедино и образовали неделимую целостность. Тела не имели голов, но лица воинов были словно бы выгравированы на панцирях и новое зрение Элиена узнало многих. Даллаг, первая жертва кутах, которую сын Тремгора увидел в своей жизни. Харренские браслетоносцы из гвардии. Грюты из царской охраны, убитые кутах в жарком месяце Алидам. Кутах, застреленный Урайном на гребне варнагской стены. Множество незнакомцев == дугуны, таркиты, ноторы и, конечно, гервериты. Отказавшие в повиновении. Один показался Элиену чем-то неуловимо знакомым и его озарила страшная догадка == отец Урайна, Парс. Рядом с ним был Фарамма. При виде его лица, искаженного нечеловеческой мукой, Сердце Силы Элиена вспыхнуло багряным огнем. Но сильнее всего потрясла его встреча с Кавессаром. Да, и он был там. Его панцирь из срезов с конских копыт Элиен узнал и без лика Яростного Тельца, инкрустированного на панцире волчьими клыками. Все, без исключения все, когда-либо убитые Урайном лично или сокрушенные им через посредство кутах, лишенных собственной воли, были здесь и составляли единое существо.
Существу не было названия на языке людей. Только Хуммер умел нарекать подобное. Курган Воинов.
Курган Воинов издал оглушительный стон и Элиен увидел, как десятки тысяч рук существа погрузились внутрь собственных тел. Во все стороны ударили струйки гнилой крови, до сына Тремгора донесся непереносимый смрад. Он успел вскочить на ноги, чувствуя приближение смертельной опасности, но не зная еще, что ему предстоит. Руки вернулись на свет и в каждой из них билось живое сердце. Извращенное колдовство Хуммера породило очередное святотатство. Лишенные сердец один раз волею Урайна, новые тела, призванные из небытия страшным заклинанием, лишились теперь сердец собственноручно.
Курган Воинов потек новым движением и в Элиена полетели первые сотни сердец. Понимая, что это не сулит ничего хорошего, он отразил многие из них вернувшимся к прежней форме мечом Леворго, но остальные попали в него и он не смог сдержать крика боли. Сердца жгли Элиена. Они льнули к его живой плоти, просачивались сквозь кожу Леворго и стремились слиться с ним, подменить его собственное сердце и забиться в его груди, чтобы обрести новую жизнь. Наваждение Урайна давало им последний шанс. Сармонтазара не видела состязаний страшнее этих.
Элиен чувствовал, что еще немного == и сердца сожрут его, как пиявки пожирают большую раненую лягушку. Сын Тремгора был уже почти погребен под их огромной грудой и она продолжала расти. Даже кожа Леворго уступала их буйной воле к жизни. Но Элиен недаром был Звезднорожденным == его голос был силен. И он воззвал к своим бывшим воинам, чьи души сейчас мучились в Кургане Воинов == к Кавессару и Фарамме, к харренитам и грютам, к таркитам и даллагам. Он заклинал их внять ему и забыть посулы Хуммера, он призывал вспомнить истинное разделение добра и зла, молил остановиться.
Он почувствовал, как ослаб злой жар сердец. Он собрал все силы и выскользнул из недр хищного месива.
Перед ним возвышался Курган Воинов. И в самом его центре сын Тремгора увидел своим новым зрением средоточие изумрудно-зеленого света, повелевающего десятками тысяч плененных человеческих душ. Это был тот, без которого измененная материя Лон-Меара никогда не смогла бы собраться воедино и породить эту страшную многолюдную пирамиду. Октанг Урайн.
Элиен, задыхаясь от страшного смрада, на мгновение застыл в нерешительности. Но кожа Леворго сразу же подсказала ему решение. Он двумя руками размахнулся мечом Леворго, обращая его острие прямо в свое сердце и вонзил его в грудь по самую рукоять.
Элиен, сын харренского военачальника Тремгора, нашел свою смерть в Лон-Меаре.
***
Кутах стремительно приближались. Зеркала были превращены в бесполезное крошево магией Урайна и рукотворное солнце больше не препятствовало Воинству Хуммера. Аскутахэ снижался кругами, высматривая свою первую жертву. Патты спешили укрыться в недрах дворца. Страх подсказывал единственный выход == запереться в просторном Зале Зеркал.
Но кутах гигантскими прыжками преодолевали террасу и вскоре над руинами разнеслись ликующие крики. Самые расторопные кутах уже утолили первый жгучий голод.
***
Элиен, Звезднорожденный, меченый Багровой Печатью Тайа-Ароан, обрел в Лон-Меаре свое второе рождение. Он знал, что уже никогда не будет прежним, но сейчас не думал об этом.
В Курган Воинов стремительно ввинтилась змея размером с корабельную мачту. Сейчас ей заменял сердце и охранял ее форму меч Леворго.
***
Сотни рук пытались впиться в него длинными острыми когтями. Но когти соскальзывали, не причиняя вреда крепкой чешуе, и он проникал все дальше в глубь Кургана Воинов.