Цикл Реставраторов
Шрифт:
– Пока она просто формальность, показать вашу принадлежность к знати. Потом вам вручат официальные регалии, они и потяжелее и подороже будут, одних камней не меньше килограмма.
Для прислуги Жак слишком вольно и много разговаривал, и чем-то напоминал Лучи, но Тарну претила чопорность и суетливая угодливость в поведении остальных слуг, и он порадовался, что придется иметь дело с этим непосредственным парнем.
– Завтрак готов. Хотите пройти в столовую, или накрыть здесь?
– Мы будем есть в покоях, накрывайте.
Уже в дверях Жак обернулся:
–
– Цепь слишком тяжелая, пожалуй, избавлюсь от нее на время, чтобы не поколоть посуду, - поморщился будущий временный Правитель, стянул тяжелое серебро через голову и протянул Жаку, который аккуратно поместил украшение в шелковый мешочек и закрепил за завязки среди вешалок.
После легкого завтрака тарелки остались наполовину полны, сказывалась нервозность обстановки. Тем временем все собрались в коридоре, где уже началось движение к траурному залу. Церемонию решили проводить в самом дворце, народ было решено не допускать. В коридоре притушили свет, и все гости, выходя из покоев, или поднимаясь по лестнице, выстраивались в колонну по три человека в ряд, насколько позволяла ширина между стенами, и шли на церемонию.
– Ваш выход после Отериса, - шепнул Жак, - становитесь сразу за ним.
Ларс заметил в приближающейся компании циклистов седую голову главного Основателя и подал знак, что пора. Они собрались уже было вклиниться в поток, когда Жак вспомнил:
– Забыли! Вы знак Правителя забыли надеть, - и бросился обратно в покои. Почти сразу он выскочил обратно и протянул нетерпеливо поглядывающему в сторону удаляющихся друзей Тарну цепь, в которую тот быстро просунул голову.
В церемониальном зале создали такой же сумрак как и в дворцовых коридорах. Лиц присутствующих почти не было видно, но помост с телом Правителя был ярко освещен, как и каждый, кто подходил прощаться. Рядом с помостом на деревянной скамье сидели дети Правителя, бледные мальчики с серо-мышиными волосами, и их мать - Денизер, чье лицо также напоминало хорошо выбеленный лист писчей бумаги.
– Тебе придется сказать речь, - зашептал Ларс, когда они расположились на сиденьях в первом ряду, - забыли передать сценарий церемонии, поэтому придется импровизировать. Много не надо, пару предложений, чтобы не получилось как на митинге. Слушай, что говорят другие, надергай из речей пару предложений, и все. Ты идешь последним, на всякий случай на покойника не смотри. Я случайно глянул - спать не смогу неделю.
Тарн дернул щекой и уставился на занавес за погребальным ложем, но как ни отворачивался, все равно видел синюшное раздутое лицо Правителя, который полусидел-полулежал с открытыми мутными глазами в специальной капсуле. В полной тишине раздался громкий всхлип Денизер, которая, зажав рот платком, зашлась судорожным плачем, содрогаясь всем телом. Мальчишки, услышав рыдания матери, тоже захныкали и захлюпали носами. И все же в этой семейной скорби слышалась не печаль, а страх.
– Что они сделали?
– раздался сердитый женский шепот сзади, - почему его не забальзамировали как следует? Жуткое зрелище, да еще и глаза не прикрыли.
– Говорят, Правителя тайком похоронили неделю назад и не хотели устраивать пышные проводы, но потом кто-то сказал, что в этой ситуации народу неплохо бы поскорбеть, и достали обратно, - послышалось сзади, справа.
– Какая чушь! Его наоборот надо было вывезти из столицы и закопать в какой-нибудь глуши, где никто никогда не найдет. Именно благодаря покойнику мы оказались в состоянии революции, - прошипел кто-то слева.
Флора и Ларс переглянулись. Девушка коснулась пальцем уха, затем уголка глаза. Старший Реенактор согласно кивнул, мол, слышу и вижу тоже. Раздался резкий трубный глас. В зал с двух сторон медленно вошли музыканты. У каждого в руках был огромный рог, уходящий в потолок. Они выстроились полукругом за капсулой и трубили в начале и в конце каждого выступления. Прощальных речей было немного, создавалось впечатление, что мероприятие хотят как можно быстрее завершить и все задумано лишь для того, чтобы закрыть уже вопрос с бывшим Правителем. Интерес, как всегда, вызвала короткая речь Отериса, в которой тот выразил сочувствие всему Дантору и родным погибшего, и провозгласил начало нового периода в мире, где будет править, к сожалению недолго, новый временный Правитель - Тарн. И легким поклоном, приложив руку к сердцу, пригласил выступить названного гостя.
Тарн поднялся на помост и тоже приложил руку к сердцу. Когда он разогнулся и убрал ладонь, в ярком свете все присутствующие увидели на его груди медальон со знаком Истинного правителя, того же, что едва заметно проступал на лице покойника под траурным макияжем.
Взгляд Остина остановился на символе и замер, когда он поднял глаза на Тарна, в них были ярость и страх. И только виновник реакции ничего не понял, потому что думал только о том, что ему предстоит сказать. Он произнес несколько дежурных фраз, обращаясь к Денизер, совсем забыв, что как будущему правителю, ему нужно выразить сочувствие народу. Возможно это была не забывчивость, а привычка не врать и нелюбовь к фальши. Когда он спускался, заметил расширившиеся глаза спутников и едва заметное движение за задним рядом, будто два-три человека встали и покинули зал.
Сразу после прощальных речей на помост взбежали несколько прислужников с ритуальными повязками на руках, которые закрыли капсулу, поместили ее на мини-катафалк и вывезли из зала, чтобы погрузить на дартолет, отправляющийся к месту захоронения. Семья Правителя поспешила вслед за ними.
В покоях Правителя Ларс продолжил наставления:
– Теперь, по протоколу, нужно дождаться рассвета и пройти в тронный зал, где главные циклисты передадут тебе в руки все регалии. Они должны преклонить перед тобой колени и присягнуть в верности. Мероприятие транслируется на весь Дантор, чтобы подданные могли лицезреть нового Правителя, пусть и временного. В отличие от постоянного властителя, к народу на площадь выходить не потребуется. Кстати, ваше светлейшее величество, поделитесь с нами, где вы раздобыли сей уникальный отличительный знак?
– и все вопросительно уставились на музандца.
Только теперь Тарн опустил глаза и увидел, что медальон на его груди отличается от того, что он надевал в первый раз.
– Что за…? Где Жак? Откуда это?
Жака разыскать не удалось, оказывается, никто его не видел с того момента, как он подал цепь будущему правителю. Во дворце парень работал всего пару дней, проверку проходил поверхностно, потому что желающих служить циклистам было очень мало, никто не хотел подвергаться оскорблениям и унижениям со стороны горожан. Флора помогла снять цепь, опустила в белый шелковый мешочек, затянула завязки и спрятала во внутренний карман военной куртки, в которую успела переодеться: