Цитадель
Шрифт:
Так что Оскару предстоит не только решить, кто займёт пост главнокомандующего, но и кто получит утешительный приз – станет командиром «Нептуна», официального флагмана союзного флота.
Задача была не из простых – за неделю Оскар в военных делах разбираться лучше не стал, а тот факт, что выбирать придётся из ксеносов, и вовсе делал её непосильно сложной.
– Я вас услышал, адмирал Миллер, – без сожалений прервал откровения о былых годах Оскар. – Для принятия решения мне нужно встретиться с генералом Локли и генералом Цайе лично.
***
– Мир, как же ты вырос! – Тианх крепко
Несмотря на то, что аварские дети взрослели несравнимо быстрее – а взрослые, соответственно, старели, – Мэйнарт не чувствовал неискренности. Тианх действительно видела, что Веймир изменился за три года с их последней встречи.
Вопрос, как назвать сына, стал одним из немногих, не вызвавших бурных прений. Исан предложил имя своего дедушки и двоюродного дедушки Мэйнарта, отца Рея. Какие тут вообще могут быть споры?
Весь клан Делавари радовался появлению на свет Веймира настолько масштабно, что через неделю после родов, случившихся прямо в командирской каюте эсминца «Орион-13», на Ассирию-3, бессменный штаб войск ЮГС, прибыли Вейран и Кайлис. И не с пустыми руками – Мэйнарту, которому было, мягко говоря, не до подарков, пришлось принять от родителей яхту. Жутко дорогую, навороченную и, конечно, не совсем гражданского назначения. Или даже совсем не гражданского – настолько, что она по огневой мощи могла превзойти союзный фрегат. А ещё, как и фрегат, умела прыгать в гипер. В общем, круче на тот момент не найти.
Спорить было бесполезно – Вейран отказа бы не понял, ещё не простил тайно заключённый брак. А рождение долгожданного внука – вообще святое, оскорблять чувства био-отца Мэйнарт не хотел.
Правда, именно в этот знаменательный день Мэйнарт окончательно попрощался со своим кланом, мысленно отделив себя от многочисленной родни Делавари. И раньше осознавал, насколько он теперь – после женитьбы на Исане – чужой во время каждого визита на Нирайди; острее виделось на контрасте, в общении с Верном и императорской семьёй. Ничего с собой поделать не мог, а потом понял, что разрываться не стоит. Главный в его жизни Исан, судьба не случайно свела их вместе – а значит, он должен отпустить прошлое и идти вперёд вместе с мужем.
Нет, Мэйнарт не прервал связи с семьёй, не утратил интерес. Просто знал, что больше не принадлежит к их миру. Шутки братьев скорее вызывали ностальгию по былым временам, чем смешили. Достижения отрядов в стычках кланов на фоне глобальных свершений в Союзе казались мелкими и незначительными. Отрицание дисциплины и нежелание двигаться дальше – банальной ленью. Собственно, к-руты в целом и правда ни к чему не стремились, даже их государственный строй вместе со столицей, госпиталями и школами был создан полукровками и керийцами по рождению: основы к-рутской государственности сначала заложил сын Карема Рейнар, а потом закрепил его внук – Нейсан. Наместник в тесном взаимодействии с императорской семьёй это поддерживал, но вносить изменения в существующие порядки не пытался.
В своё время Мэйнарт тоже валял дурака в академии на Керии, деликатные преподаватели не наседали и не требовали от него усвоения абсолютно всего объёма знаний. Он однозначно получил гораздо больше, чем даже самые
А соответствие требовало усилий. И Мэйнарт старался – не без помощи Исана навёрстывал пробелы, менял мировоззрение и пожинал плоды. Командование штурмовой группой очень скоро перестало его устраивать, а Аткерсон, заметив инициативу, поощрял ретивого подчинённого. Исан держался в стороне, оставляя Мэйнарта один на один с адмиралом, не хотел афишировать свою заинтересованность – дураку понятно, что он всеми конечностями за продвижение мужа по службе.
Мэйнарт не мог бы носить фамилию Делавари, если бы не добивался своего – и на данный момент дослужился до полковника и являлся старшим помощником командира линкора «Геркулес». Адмирала Миллера не смутило, что командир и старпом состоят в браке – Уставу это не противоречит, приводить доказательства того, что Мэйнарт безоговорочно подчиняется Исану, не пришлось. Все знали, кто тут старший.
– Надо чаще встречаться, – Тианх прильнула к Исану, а тот с готовностью положил ей руки на плечи, ласково погладил по спине.
Привыкнуть, что Исан может поддерживать физический контакт по своей воле с кем-то, кроме него и Мира, Мэйнарту удалось не сразу, но, к счастью, исключение касалось только Тианх – в последние годы, словно в предчувствии скорой по керийским меркам разлуки, в прикосновениях появилось больше нежности.
– Не заболей Бреннер, встретились бы раньше, – вздохнул Исан и погладил Тианх по щеке, разглядывая её лицо: искал изменения?
– Надеюсь, всё решится в ближайшее время, – Тианх, поджав губы, плавно отстранилась, села на подлокотник кресла в просторной каюте и жестом указала гостям, что они могут чувствовать себя как дома.
Собственно, «Немезида» и для Исана, и для Мэйнарта стала практически родной – не по времени службы, а по значимости. И более современный «Геркулес» почему-то не воспринимался постоянным местом; Мэйнарт знал, что Исан считает линкор всего лишь переходным этапом, потому и сам не мог привыкнуть.
Другое дело «Орион» – на эсминце прошло счастливое и спокойное время до рождения Мира, первые циклы жизни сына, когда экипаж казался одной семьёй, а не просто коллективом.
Потом ощущения стали противоречивыми: старея, члены команды сходили на планетарные колонии, менялись люди, разрывая плотный круг, делая его разнородным. Некоторые пустоты удавалось заполнить, некоторые так и зияли дырами – Мэйнарт уяснил, что привязываться к тем, кто живёт значительно меньше, больно.
Он продолжал вникать в дела подчинённых – правильно распознать эмоции помогали пси-способности, – его любили искренне, а не только уважали, как Исана, но Мэйнарт старался в новую ловушку не попадать. В отличие от мужа, давалось это ему непросто, – и тут винить было можно только менталитет: к-руты привыкли к жизни в кланах. Кланом для Мэйнарта стали «Демоны Марса», потом – первый состав экипажа «Ориона», но больше ему переживать не хотелось.