Цивилизация
Шрифт:
— Следовало ожидать, досточтимый. После победы над Антиохом и богатейшей азиатской добычи странно было бы иное. Нам остаётся только пользоваться этим и делать деньги на римском тщеславии и обжорстве.
— Вот именно! — оживился Арунтий, — Это же огромные деньги! Этот острый соус, которым мы приправляли сегодняшнее сваренное в тесте рубленое мясо, от которого прямо пожар во рту и в желудке — он тоже, судя по виду и вкусу, с этими ягодами? — тесть имел в виду аджику из помидоров и красного стручкового перца, для непривычного к ней человека весьма жгучую.
— Да, на их основе, но с добавлением стручкового перца из-за моря Мрака.
— Его тоже привезли на Острова?
— Да, и он тоже
— Правильно сделали. Вот только у тебя этот соус слишком жгучий — и как ты только его выдерживаешь? Я так не могу, и большинство людей, скорее всего, не сможет, — тесть в самом деле применял нашу аджику буквально по чуть-чуть, — Нельзя ли сделать его — ну, как-нибудь помягче, что ли?
— Да легко, досточтимый — просто меньше заокеанского перца туда положить.
— Вот и прекрасно. Раза в два — нет, лучше в три. А вместо перца — соли туда побольше, и тогда этот соус будет гораздо вкуснее гарума, на котором римляне помешаны почти как финикийцы. Его будут охотно брать для пиров и в Карфагене, и в Риме, а его редкость будет определять его цену — но и престижность для тех, кто в состоянии себе его позволить. Это же будет золотое дно!
— Серебряное, — уточнил я, — Вряд ли оно сравнится с доходами твоей семьи от заокеанских "снадобий".
— Ну, будет же не только этот соус, я надеюсь. Велтур говорил мне, что там ещё много всего, а можно ещё и выращивать теплолюбивые культуры из Индии, для которых слишком прохладен климат Внутреннего моря.
— Можно, но только там, за океаном. То, что плохо приживается у нас и даже у тебя, плохо приживётся и на наших Островах.
— Да, от индийских бананов я ожидал лучшего, а они вырастают у меня на вилле какими-то мелкими и почти несладкими, — посетовал тесть, — Ты думаешь, на том большом острове за Морем Мрака они будут лучше? Это ведь далеко…
— Можно попробовать выращивать их на островах близ Африки, — я имел в виду Острова Зелёного мыса, на которых один хрен планировалась колония, — Не прямо сразу, конечно, там есть свои сложности.
— Хорошо было бы, если бы это удалось. Знал бы ты только, СКОЛЬКО платят в Риме, да и в Карфагене тоже, за сушёные индийские бананы! Вот это — точно золотое дно!
Точной цены я, конечно, не знал, но вполне представлял — ага, по ажиотажным очередям за бананами в позднесовдеповской Москве. В Риме же республиканском как-то не завелось никаких номенклатурных спецраспределителей, и покупает дефицитный товар тот, кто согласен выложить за него больше. И раз римские обезьяны дозрели до меряния не только хренами, но и роскошью пиров — пусть приготовятся оплачивать свои обезьяньи понты полновесными серебряными денариями…
— А что там, кстати, за сложности с этими Горгадами? Ты ведь о них говоришь? Я не думаю, чтобы там на самом деле жили Горгоны.
— Мы их там не застали, досточтимый — может быть, они и жили там когда-то, но наверное, давно вымерли от жажды, — отшутился я.
— Засушливый климат? — въехал Арунтий, — Так тогда они не годятся. Или ты думаешь, что и с этим можно что-то сделать?
— Ну, я ж сказал, что не сразу. Сперва их надо озеленить, и для начала морское побережье. Мангры можно и с африканского материка привезти, а из-за Моря Мрака туда напрашивается морской виноград. Ни то, ни другое не боится солёной воды, а когда эти острова станут зеленее, их климат увлажнится.
— Но это ведь лет десять, если не все пятнадцать?
— Даже все двадцать, если говорить о больших плантациях, дающих товар для стран вокруг Внутреннего моря. Ты ведь это имел в виду. Для маленьких-то — на рассаду для перевозки через Море Мрака — место и в ближайшие годы найти можно.
— Это хорошо. Помнишь, вы с Натальей говорили мне об
— Можно попробовать и на наших Островах, но немного, а в основном — да, на Горгадах и за Морем Мрака, — если тестю и в самом деле доставят кофе, то рисковать им, сажая его весь на Азорах, явно не стоило.
— Вот с медовым тростником пока никак не получается. Тот, что растёт в долине Инда, никуда не годится — его даже сами индусы почти не используют. Сахар им привозят с востока их страны, и там тоже есть море, но это за Тапробаной, а туда моего агента не пускают — боятся, что тростник — это отговорка для отвода глаз, а на самом деле он хочет влезть в тамошнюю торговлю тапробанским жемчугом. Это понятно, на их месте и я бы боялся, так что тут порадовать вас нечем. Пока я привёз вам арбузы — выращивайте их на Островах и у себя, да и варите из них арбузный мёд. А жёлуди кустарникового дуба тебе зачем понадобились? Тоже на Острова? Там разве нет?
— Там вообще никаких дубов нет, досточтимый. От каменного и пробкового мы завезли туда наши здешние, а кустарникового нет и здесь, так что нужен африканский.
— На корм этим червям, что дают нить для косской ткани? Смотри, цены только на пряжу и ткань своим расширением производства не сбей.
— Я вообще перенести его на Острова хочу, а то и не наездишься в Карфаген для присмотра, и срок монополии закончится, и тогда этим займётся всякий, кому не лень.
— Ну, срок монополии и продлить можно — у меня сейчас в Совете Ста Четырёх положение хорошее, но вообще-то ты прав — никчему от этого зависеть, да и присмотр, опять же, нужен. Ты ведь давно уже в Карфагене не был. И Мириам, кстати, скучает. А когда ты перенесёшь производство косской ткани на Острова, так тебя ведь тогда вообще в Карфаген уже не вытащишь…
— Дела, досточтимый…
— Мне ли не понимать! Теперь вот ещё и зверями занимаюсь — вы с Юлией и тут оказались правы. Твой патрон не писал тебе о травле львов с леопардами? В Карфагене это дело обычное, но в Риме ни единого случая не припомню, и тут в прошлом году нам заказ поступил — ловили и отправляли в Рим пять львов и десяток леопардов для травли.
— На тех Играх, что устроил Марк Фульвий Нобилиор?
— Да, его десятидневные Великие Игры в честь Юпитера Всеблагого.
Патрон не писал ни об этих Играх, ни о сокрушительном поражении консула Квинта Марция Филиппа от лигуров, поскольку отписался мне раньше этих событий, но у Тита Ливия оба события упомянуты, да и слухами земля полнится, так что о "поголовном вырезании двадцатитысячной консульской армии" нам сообщили, и мы немало по этому поводу зубоскалили, сравнивая эту фантастическую цифирь от "знающих всё совершенно точно" с заявленными Ливием четырёхтысячными римскими потерями. То, что в них, как водится, учтены, скорее всего, только римские граждане — вопрос уже другой, но сам факт роспуска консулом союзных контингентов после этого поражения — сам Ливий считал, что наверняка для сокрытия потерь — говорит о чём? Что, несмотря на означенные потери весьма тоскливого для консула размера, дембельнуть ему всё-же было кого. Мы же по этому поводу прикалывались больше в другом плане. Рим опосля победы над Антиохом уже по всему Средиземноморью гегемонит, перед греками вообще весь на понтах, а под собственным носом с оборванцами лигурами аж со Второй Пунической совладать не в состоянии. Что до травли львов с леопёрдами на Играх, то о ней у Ливия упомянуто без подробностей — отмечено только, что впервые. По слухам от всё тех же "знающих всё совершенно точно" там чуть ли не сотня больших кошаков была затравлена, что сильно сомнительно, а вот цифирь Арунтия — совсем другое дело.