Codename «Прокол»
Шрифт:
— Нет… я всё ещё слишком слаба для подобного, — нимири, тяжело опершись о стену, принялась массировать виски. — Попробуй я такое вытворить пару тысяч лет назад, и безвозвратно бы лишилась рассудка. Теперь же отделываюсь лишь сильной головной болью и расстройством энергетики…
— Пожалуй, неподготовленная психика и в самом деле может не выдержать такой нагрузки, — согласился учёный, решив не упоминать о том, что корабль только что едва не лишился своего капитана на весьма продолжительное время. — Но у меня есть предположения касательно того, как можно попытаться расширить восприятие без серьёзных для себя последствий…
— Как? — не выдержала собеседница затянувшейся паузы.
— Никакое дело не покажется
— Расслоить картинку по заданным критериям и распределить по мыслительным потокам? Всё настолько просто?! Ты — гений! — Арея прыгнула на стоящего рядом человека и натурально повисла на шее. Спустя несколько секунд лицо девушки отчего-то вдруг приобрело гораздо более насыщенный цвет, и та неловко отступила на несколько шагов, косясь мужчине за спину. — Я хотела сказать… ты такой же метод используешь?
— Нет, подруга, в нашем с Максимом случае всё много проще… и от того намного сложнее, — из открывшегося шлюза, смерив нимири столь красноречивым взглядом, что та всерьёз задумалась о целесообразности немедленной эвакуации, показалось новое действующее лицо. — После межвселенского перехода мы обрели способность воспринимать информационный слой напрямую, в чём Этернис винит произошедшую реструктуризацию душ.
Окончив фразу, Вэйра беспардонно повторила то же самое, что минуту назад проделала нимири, но отпускать окончательно опешившего человека не спешила, а лишь требовательно повела плечом. Вздохнув, Максим обнял девушку за хрупкую талию, про себя отметив, что и в нынешнем «сверхчеловеческом» состоянии любимой не чуждо такое приземлённое понятие, как ревность. Вынырнув из-за серебряной копны, землянин обратился к уже готовой провалиться сквозь землю Арее.
— По очевидной причине, дальнейшее продолжение конструктивного диалога не представляется возможным, — Максим покосился на прячущую довольную улыбку «причину». — Пока меня не забрали обстоятельства, скажу, что тебе стоит попытаться прислушаться к себе: после всего, что выпало на твою долю, я бы не удивился изменению твоих отношений с информационным пластом. Но в этом я тебе не помощник — даже примерно не могу подсказать, куда стоит копать. Тебе придётся найти собственный ключ…
Договорить человек не успел — улыбка Вэйры стала торжествующей, и медленно теряющая плотность пара разом лишилась остатка, исчезнув в короткой вспышке.
— Найти свой ключ? — рассерженно пробормотала девушка, глядя на медленно рассеивающуюся дымку внепространственного перехода. — Как можно что-то найти, если не знаешь что искать… и почему Вэйра такая собственница?!
Максим стоял недалеко от ровного ряда зависших невысоко над полом треугольных рамок, каждая из которых пятикратно превосходила его в высоту, и наблюдал за процессом сборки. Действо было на редкость оживлённым: десятки грузовых дроидов изымали из ряда то один, то другой ускоритель и крепили его вершинами на опорную конструкцию, внешне представляющую собой три неприглядных длинных толстых балки. Помимо дроидов, в царящую вокруг неразбериху свою значимую лепту вносили бесчисленные мелкие аппараты, вся задача которых сводилась к тому, чтобы перебрасывать колонии нанороботов из одной «горячей точки» в другую.
Большинству разумных, чья цивилизация уже вступила в эру дальнобойных орудий, одного лишь короткого взгляда издалека оказалось бы достаточно, чтобы ощутить буквально струящуюся от ещё не достроенного устройства опасность. Воображение быстро бы дорисовало недостающие элементы трёхгранного сегментированного ствола, из внушительного
— Сверхтяжёлый излучатель антиматерии. Предельная дальность самоподдержания пучка без рассеивания — двадцать три с половиной световых минуты. Плотность потока… — Вэйра запнулась и, повторно обратившись к файлу для перепроверки значения константы, недоумённо посмотрела на того, от кого в последнее время почти не отходила. — Если тут нет ошибки, то твоё творение при предельной интенсивности за считанные минуты расколет тело размером с нашу Луну. По-моему, это немного слишком даже для главного калибра.
— Я с тобой согласен, подобная мощность слишком мала, чтобы называться главным калибром, — расплылся в улыбке Максим. — Поэтому эта крошка — лишь одно из вспомогательных орудий. Планирую установить восемь таких красавиц в оружейные отсеки носовой части, по четыре с каждой стороны.
— Что же тогда будет основным? — самым невинным тоном поинтересовалась Вэйра.
— Ты и так уже всё подглядела. Не скажу, — безапелляционно ответил человек.
— Из первых уст узнать гораздо приятнее, чем из вскрытых файлов! — взломщица даже не подумала отрицать свою причастность к хакерским атакам.
— Загружаем в память коварно изъятую информацию, преобразуем её в текстовый формат и скармливаем речевому синтезатору, настроенному на воспроизведение моего тембра голоса. На выходе получаем запись, неотличимую от «первых уст».
— Максим, ну я же знаю, что на самом деле ты работал не над тем, что скормил мне. Думаешь, я поверила в ту мезонную пушку? Ну по-жа-луй-ста! — пропела девушка и, поджав губки, тихо-тихо добавила: — Или обижусь.
— Шантажистка! — недовольно буркнул человек и развернул перед собой проекцию странноватого устройства, неуловимо напоминающего технику Ай'Рат. — Собственно, это даже не совсем оружие — скорее, многофункциональный инструмент для высокоэнергетической работы с информационным слоем реальности. Этакая дикая смесь масштабированных эффекторов трофейного внепространственного привода, некоторых достижений эстаров и наших собственных знаний о физике пространства. Функционал соответствующий — с его помощью можно как оказывать колоссальные деструктивные воздействия, так и созидать. Честно говоря, у меня до сих пор идут мурашки по коже, когда я понимаю, что спроектировал.
— Признавайся, ты ведь собрался галактическую войну начинать? Иначе я с трудом понимаю, зачем нам тысячи торпед, сотни ракет класса космос-земля, сотни систем навесного вооружения и сверхтяжёлые орудия, способные в буквальном смысле зачищать планетарные системы. А теперь, как выяснилось, ещё и установка, на порядки повышающая наши и без того нескромные производственные и наступательные мощности.
— Нет, столь масштабных операций у меня в ближайших планах нет… но лучше перестраховаться. Нельзя просто так взять и отбросить возможность того, что мы после первого же прыжка выйдем в крайне враждебной среде, а это выдвигает весьма строгие требования к огневой мощи нашего вооружения. Или альфа со мной не согласна?
— Альфа с тобой спелась ещё в момент своего написания, — Вэйра деланно поморщилась. — Крайне параноидальная система… Но ты в самом деле считаешь, что опасность настолько явна?
— Как ни странно, но нет. Моё чутьё на неприятности пока хранит абсолютное молчание.
— Тогда у нас остаётся иллюзорная надежда на то, что события, в результате которых будут вынуждены проснуться столь страшные установки, обойдут нас стороной, — девушка устало прильнула к человеку.
— Хотелось бы верить, родная, — Максим перевёл взгляд с упомянутого орудия, в излучатель которого на глазах врастал очередной треугольник ускорителя, на столь близкие и ясные глаза. — Хотелось бы верить…