Цвет ночи
Шрифт:
И сколько же их вообще было? Сколько волколаков всё это время существовало среди нас, в обличии людей? Жило рядом с нами все эти годы, пряталось, ждало своего часа? Ждало освобождения? Конечно, теперь они боготворили Дивию. Люди, армия, прятались от них за баррикадами. Шли непрекращающиеся, бессмысленные бои, несущие в финале лишь поражение. Неравные схватки, потому что в сущности люди не могли причинить бессмертным существам вреда и умирали зря. Вид высотных зданий, уничтоженных до основания от взрыва бомб, выброшенных на них или от лап чудовищ — ранил не хуже оружия. Над головами, в тучах, распространялся гул самолётов, мерцали красные точки их сигнальных огней; они сновали по небу, высоко и низко, целенаправленно нападая на свои цели. И мы были одними из них — были мишенями. Для людей
Мы летели выше остальных, Ян защищал таким способом меня. Ведь мне нельзя было пострадать. Каким-то образом мы должны забрать камень, и я всё ещё должна прочитать заклинание. Я повторяла его теперь много раз, по кругу, чтобы в нужный момент быстро произнести, как надо. Розовый дракон вспорхнул перед нами — Валентина. Она спустилась чуть ниже, и рядом с ней материализовался асфальтово-серый, Алексей. Они стали словно мух отгонять от нас вертолёты, которые целились в нас, и в частности в меня. При этом старались их не сбить. Не поджигая. Не протаранивая. Пули продолжали свистеть, однако я по-прежнему оставалась жива. Пока что жива. Позади, наступая волкам на пятки, нёсся ураган — шквал ветра обрушивался на каменные улицы, переворачивая всё на них верх дном, и я знала, что это Александра. Ранее задержанная где-то по пути в сражении, она теперь подбиралась к Дивии. И мы все настигали центра города.
14. Цвет звёзд
Саблезубые чудовища пересекали городской мост, своими огромными лапами и весом руша его; он обваливался, кусками падая вниз, на железнодорожные пути, раскинутые под ним. Они петляли между каменных аккуратных классических домов старой застройки, порой просто перепрыгивая их, порой снося на пути, настигая парка; волколаки врезались в здания, взятые под оборону армией, врезались в стены, врезались в батареи техники, кроша хрупкий людской мир, побеждая его не только сверхъестественной силой, но беря верх и своими размерами, небрежно, нещадно пробираясь между многоэтажками, обесточенными, с прячущимися в них напуганными жителями, освещёнными огнём от пылающих снарядов, как во время полномасштабной войны. По всему городу развеивался дым и некие угольные низкие тучи, и я не сразу поняла, что это летают стаями костомахи, окутывая чёрных чудовищ, наших противников, пытаясь их отвлечь и сдержать, взяв удар на себя.
Те из гражданских, кто по случайности или по принуждению, насильно выдворенные из домов, оказались на улице, кричали. Они выглядывали из обрушенных стен, пытались перебежками куда-то унестись с места действия, желая выбраться из горячей точки. Другие, бок о бок с военными поджигали бутылки, покрышки и бросали в сверхъестественных врагов, смелые и храбрые. Кто-то был ранен, кто-то лишался родных прямо сейчас, прямо на глазах, а кто-то уже лежал мёртвым, чью-то жизнь отбирали в эту самую секунду, на ком-то огнём была охвачена одежда и они горели заживо. И их крик сливался с гулом авиации и рычанием в унисон.
Ярая вспышка рассыпалась в небе — один из драконов снова случайно снёс вертолёт, уничтожив. Тот подобно тлеющему фейерверку падал вниз, приземляясь на разверзнутую дорогу, обнажающую пустые полости с земле, обнажая пропасти и ямы. У меня сжималось сердце от несправедливости, от жалости, от скорби, ведь мы были на одной стороне, драконы были за людей, но люди по-прежнему этого не понимали, пытаясь их атаковать. Они для них были сверхъестественными созданиями, восставшими из легенд, в которых цмоки уже пытались подчинить себе людей, когда уже наполняли однажды мир, взявшиеся из ниоткуда сейчас. Люди ничего не понимали, хотя должны были видеть, что драконы сражаются за их жизни, но люди были напуганы. Слишком мало времени, чтобы объединиться. Чтобы поверить… В саму реальность происходящего для начала, а потом уже в благие намерения драконов.
Ян спускался, приземлялся на одну из крыш. Но на неё моментально запрыгнул волк, снеся балконы и пролёт этажей своим телом, и Ян со мной на плечах заново взмыл ввысь. Бесчисленное множество огней пылало перед нами — языки пламени играли, медленно танцевали, колыхаясь на ветру на фоне широкой ленты реки, а столбы дыма, подобно столбу Тьмы в нави, упирались в высь, исчезая во мгле небесной бездны, растворяясь в атмосфере и словно дотягиваясь до звёзд и до самого космоса. Центральный парк горел. Будто каждое его дерево было подожжено, истлевало. Со всеми постройками — с дворцом Румянцевых-Паскевичей[1], что величественно стоял здесь долгие века, спрятанный в широких кронах, от каменных светлых стен которого отсвечивала холодная полная луна, с парком аттракционов, откуда в другие, лучшие времена всегда доносилась музыка, веселье и смех, с ухоженными клумбами, пышущими цветами, с длинной набережной, с церковью, куда я шла ставить свечи за упокой душ своих родных, прямо перед тем, как попала в навь. Дивия, точнее волк, который её нёс, бесстрашно нырнув в этот кипящий котёл.
Я совершенно не видела, куда приземлилась Валентина, лишь услышала хруст поваленных ею деревьев. Скорее всего она поменяла облик на человеческий, потому как когда мы врезались в густую шапку смога и поднявшегося в воздух пепла, кружащегося на ветру, подобно снежинкам, но горячим и опаляющим кожу моих рук и лица, мы услышали не просто обратный хлопок, но и увидели, как туши волков падают на землю слишком быстро. И как серый пепел начинает перемешиваться с голубым, с тлеющими искрами расщеплённых вечных душ. Огромные тени драконов ревели посреди парка, выли и свирепо рычали волки. В это время небо наводнялось, как тучей авиацией, стягивающейся сюда. За ними нахлынула и большая туча костомах. Дивия всё ещё убегала, но была немного замедлена развернувшимся боем — её войско взяли в оцепление внутри парка, слева их подпирала набережная и река, через которую перекидывался высокий пешеходный мост, вход на который находился на холме, до которого ей уже было не добраться.
Ян вместе со мной кружил над этим местом. Нас продолжали сопровождать цмоки, защищая нас, укрывая нас, а точнее — меня от пуль. Иногда снаряды задевали Яна, и отбивались от его чешуи с металлическим отливом, отпрыгивали. А некоторые всё-таки пробивали его броню, однако, не причиняя серьёзного ущерба. Огромная тень накрыла участок дымящегося леса над Дивией и стремительно понеслась вниз — это был грифон. Жива добиралась до неё, вырвавшись из лап белозубых хищников. Рванув вниз, птица вцепилась в неё, ухватившись когтями в белое платье на плечах, подхватывая в воздух, безраздельно завладевая ею. Однако, в последний момент хищный зверь успел вцепиться пастью в перистое крыло, не давая грифону взмыть вверх.
Завязалась борьба. Жива трепыхалась внизу, в клубе пепельной пыли, в гуще бури, где дрались цмоки: кто в обличии людей, кто в зверином. И волки — притворяясь людьми и животными. Ян приземляется на самую высшую точку длинного, нависающего над бурно бегущим Сожем[2] моста, на жёсткую арку, обрамляющую его. Перепончатые лапы дракона грузно передвигаются по металлу. Мост будто покачивается на ветру, он скрипит под его весом, и под нами зияет пропасть высотой в три десятка метров. Мы оказываемся в самой высокой точке над набережной, откуда виден весь город.
Я теряю из вида Живу и Дивию, но вдруг вижу, как Жива всё же вырывается и машет широкими крыльями — в её цепкой хватке трепыхается тело. Она несёт его над деревьями, но вдруг некий свет отливает бликом — переливается в лунном упорном сиянии камень, он падает, выскальзывая из рук царицы ночи. Дивия выпускает его намеренно нет. С сожалением наблюдаю, как он летит вниз, в гущу событий. Там его хватают её приспешники, на которых сразу же налетает облако драконов и медведь. Гай терзает волка, того самого, который завладел камнем, и в него впиваются клыки нескольких врагов, и рядом начинают взрываться вспышки голубых искр — недоброго предзнаменования расщеплений. Мы не знаем, кому они принадлежат — тем, чьей смерти мы искренне желаем или Гаю, который сейчас в меньшинстве.