Цвет зла

Коршунова Серафима

Клара глянула в свое расписание и спешно переставила в нем несколько пунктов.

– Тогда мы с вами встретимся за ужином, а завтра на экскурсии и в библиотеке. Завтрак я заказала в номер, потому что хочу немного прогуляться по окрестностям. Еще меня заинтересовал завтра вечером вместо ужина костер. Думаю, это должно быть интересно.

– Пожалуй, но из-за дождя он может отмениться.

– Знаю. Тогда я присоединюсь к вам в столовой.

– Отлично! Тогда встретимся сегодня, без четверти шесть. В коридоре? И на завтра, в четыре, вы можете записать нашу встречу. Предлагаю воспользоваться для этого

читальным залом. Как я понял он как раз не предполагает посещение больше, чем двумя людьми, и на это время свободен.

– Договорились. Хорошего вечера и до встречи.

Лео не удосужился ответить, положив трубку. Еще немного поразмышляв над расписанием, Клара, скрепя сердцем и уже отсчитывая потраченные впустую деньги, добавила обряд. После чего, наконец, отложила планшет и взяла книгу, открывая на первой странице.

Но до второй ей так и не удалось дочитать. Почти сразу девушка провалилась в сон.

Женщина в черном сидела на резной скамейке, на берегу озера, глядя на зеркальную поверхность воды сквозь стекла солнечных очков. Несмотря на то, что была глубокая ночь, она умудрялась то и дело возвращать взгляд к странице книги, а после вновь искать что-то в отражении неба на водной глади, раздумывая над прочитанным.

На ее тонких запястьях чернели ситцевые перчатки, поверх которых она надела обручальное кольцо с бриллиантом, в темноте казавшемся таким же черным. Ноги, обутые в лодочки, она то и дело изящно меняла местами, перекидывая одну на другую. Ее голову покрывал платок из черного шелка с такой же черной нитью, которая в свете луны открывала свой причудливый узор. Глядя на ее плечи, тонкую длинную шею, ровную спину, казалось, что перед зрителем совершенная скульптура таинственного, неизвестного, но бесконечно талантливого художника.

В какой-то момент, листнув страницу книги, она замерла, а после спокойно обернулась, от чего огненно-рыжие волосы, до того спадающие на лицо и скрывающие фарфоровую красоту идеально симметричного лица и благосклонную улыбку алых губ, кровавым водопадом упали на мерно вздымающуюся и опадающую грудь. Но тут же надежда потухла и изумрудные глаза уже с нескрываемым раздражением смотрели на того, кто посмел нарушить ее покой.

– Почему ты не спишь? Разве родители тебе не говорили, что детям опасно бродить здесь в такой час?

– Папа с мамой уснули в комнате мелкой. По-моему, так и не уложив ее. Я видела, как она что-то рисовала у мамы на лбу, когда выходила.

Женщина как-то странно вздрогнула, а после сразу отвернулась, возвращаясь к книге.

– А что ты читаешь?

– Не твое щенячье дело, – слишком резко, даже для самой себя, ответила она

– Тетя Аня, а ты …

– Не смей так меня называть! – теперь женщина уже не пыталась скрывать злость.

Отложив книгу, она встала и подошла к племяннице, вцепляясь острыми ногтями, под тканью перчаток, в кожу на детском лице.

–

Сколько раз тебе говорили, – глубокий, вкрадчивый голос, такой же изящный, словно крадущаяся лисица, зазвучал над самым ухом у Клары – что озеро – не место для детских игр. – Анна сделала шаг вперед, отчего девочка вынуждена была пятиться. – Особенно, ночью. – На ее лице снова разыгралась улыбка, но теперь уже хищная, будто бы чувствуя близость добычи. – Особенно, если рядом нет никого из взрослых.

– Но, ведь ты со мной? – не понимая изменений в поведении любимой тети, считая это очередной их игрой, предположила Клара.

– Правда?

Рассмеявшись, Анна отпустила племянницу и звонко стуча каблуками направилась к лестнице. Клара хотела еще чуть посидеть у воды, но опасаясь того, что тетушка непременно пожалуется маме, поспешила за ней.

После нескольких минут упорного гудения будильник добился своего, вытаскивая девушку обратно в реальный мир. На удачу, спасая от недовольства Лео, гаджет на столе не только помогал организовать время, но и продуманно напоминал о событиях за пол часа противным гудением. Оторвавшись от тепла мягкой кровати, она, к своему ужасу, обнаружила, что пока ее разум крутил старые пленки воспоминаний во сне, работники отеля разобрали ее вещи в шкаф. На столике возле входной двери стояла записка, в которой говорилось об одежде, заботливо отправленной в стирку.

Представив какую-то (а Клара, глядя на изящный почерк очень надеялась, что он принадлежал непременно женщине) милую уборщицу, которая кропотливо раскладывала ее одежду по шкафам, а книги аккуратно на рабочем столе, она готова была сгореть со стыда от того, что не додумалась хотя бы укрыться одеялом, так и уснув совершенно голой.

Гардероб, если можно так назвать пару водолазок, джинсы и спортивный костюм, которые она взяла для путешествия, явно не предполагал, что ей придется ужинать в сколько бы то ни было приличном месте. Но теперь она не сомневалась, что именно такой окажется «столовая».

Натянув свой обычный образ, она вышла в коридор, попутно затягивая волосы в хвост.

Лео, что не удивительно, уже ждал ее, как всегда великолепный. Для этого вечера он выбрал бордовый костюм, в маленькую клетку, который, о ужас, сочетался с тростью из красного дерева и головой дракона на ручке.

– Я не знала, что нас на раут пригласила Английская королева, – с нескрываемой обидой на доктора выдавила Клара.

– Вам не нравится мой туалет?

Девушка не отреагировала, направляясь вперед по коридору. Не доходя до лестницы, она свернула, чем не слабо удивила Лео.

– Вы хотите показать мне дом до ужина?

– Я не хочу ходить по лестницам. Не выношу их.

Чан заинтересованно посмотрел на удаляющуюся спину пациентки, но так ничего и не сказал, в конечном итоге продолжив свой путь следом.

– Черт! – Клара выругалась, когда после очередного поворота она встретилась с глухой стеной.

– Заблудились? Полагаю, это нормально, после стольких лет. Может все же воспользуемся старым способом?

– У нас нет выбора. Они убрали его. – С каждым мгновением настроение девушки портилось больше и больше.