Цвет зла
Шрифт:
– У него книга была, – тихо, себе поднос, продолжила девушка, стараясь глушить подступившие слезы, – я ее не видела никогда, но она, кажется, была очень ценной. А в тот день она пропала. Может Алиса ее куда переложила. Ей всего пять было, так что могла. А потом забыла. А может папа сам куда-то дел, задумавшись. Вот только обвинили меня. И так никто и не поверил, что я не при чем была.
– А вы знаете, что это была за книга? – голос Лео показался Кларе заинтересованным, но когда она подняла на него взгляд, то на лице не отражалось ничего кроме привычной, сухой эмоции: продолжайте, мне «очень интересно».
– Не
Чан хотел было что-то спросить, но тут голос подал водитель.
– Почти приехали. Сейчас будем объезжать озеро, но вон туда, – он указал на спуск, ведущий к водоему, над котором возвышалась мрачная громада особняка, – вы уже ножками. Портье спустится за чемоданами, а мне там не проехать никак.
– Хорошо! – поблагодарил его доктор.
Как и ожидалось, погода испортилась донельзя. Дождь еще не успел войти в свою полную силу, но уже накрапывал, превращая снег под ногами в хлюпающую, грязную кашу.
Стоило им покинуть автомобиль, как к ним из неоткуда выплыл натужно улыбающийся портье в зеленовато-коричневом костюме. Он принял из рук доктора Чана два чемодана и сказал, чтобы гости следовали за ним, проводя их по скользким, мраморным ступеням на территорию особняка.
Часть 2. Глубже и тише
Стараться забыть кого-то – значит все время о нем помнить.
Эрих Мария Ремарк
Время безжалостно. Оно жестоко расправляется со всем, что стоит на пути. Легким касанием оно обращает цивилизации в прах, а память в тусклые обрывки, когда-то казавшихся незабываемыми, событий. Вот и теперь, когда проржавевшая насквозь калитка со скрипом поддалась, гостей встретил давно увядший сад, не дававший и шанса фантазии развернуться и представить его в прежние, цветущие времена. Иссохшие, кривые деревца своими лапами преграждали путь. Идущий по мощеной дорожке, которая протянулась до самого крыльца, в любой момент рисковал, в попытке увернуться, упасть прямиком в разросшиеся кусты дикой розы.
Особняк оправдывал ожидания, представляя собой увитую плющом, каменную громаду из потемневшего кирпича, подозрительно оглядывающую пришедших мутными окнами. Замотанная мишурой и гирляндой лестница вела прямиком в пузатую башню, дверь которой приглашающе отворилась и на пороге материализовалась девушка. Судя по цвету ее простенького платья, она так же работала в отеле. Сделав шаг навстречу, она взялась рукой за перило, слегка подаваясь вперёд и обеспокоенно глядя в небо.
– Антон, хватит возиться! Сейчас польет!
Ее тоненький, визгливый голос вполне соответствовал всей фигуре. Миниатюрная брюнетка вся состоявшая из округлостей и плавных линий, издали казалась совсем ребенком. Большие, испуганные глаза на почти детском личике контрастировали с полуулыбкой, в которую вытянулись полные губы при виде постояльцев.
– Скорее, поднимайтесь! Ваши номера готовы.
Клара сделала пару неуверенных шагов, взбираясь по лестнице и проходя мимо администратора внутрь. Не считая украшений, которыми изобиловал интерьер, внутри ничего не изменилось. На тех же стенах, покрытых неизменно зелеными, узорными обоями, виднелись следы от покинувших их картин.
– Пройдемте, – позади Клары уже скопилась очередь, и она шагнула в сторону, пропуская администратора, которая повила их в одну из комнат, где когда-то располагался учебный класс.
Девушка обогнула ресепшн, цепляя на грудь бейдж с именем, до того валявшийся на столе.
– Итак, начнем. Меня зовут Анастасия. Вы можете обращаться ко мне по любой беспокоящей вас причине. Ваши номера расположены в западном крыле. Внутри вы найдете все необходимое, от полотенец и халатов, до мини бара. Расписание всех общих мероприятий, таких как обед, экскурсии или различные игры и чтения, которые проходят ежедневно, вы найдете на планшете, который стоит возле кровати. Ваши номера … – она замялась, ища что-то на экране ноутбука. – Клара Чан – алая комната и Лео Иванов – цветочная.
Клара смутилась, но доктор Чан тут же поправил Анастасию.
– Клара Евгеньевна Иванова – это моя спутница, а я – Чан. И в моем имени ударение на о.
Администратор посмотрела на Лео так, словно он сказал какую-то несусветную глупость.
– Вас проводит Антон, а я перепроверю данные. Оставьте мне, пожалуйста, паспорта.
Клара выудила из кармана заранее подготовленный документ, пока доктор раздраженно принялся шарить в одном из отделений своего огромного чемодана.
Справившись с задачей, они покинули комнату, направляясь вверх за портье, бежавшим по лестницам со смелостью, которой девушка могла бы только позавидовать.
Клара переминалась с ноги на ногу, глядя на ступени, уводящие к самому потолку. Каждая из них казалась выше предыдущей, а свет от лампы, падая на белый мрамор, отражался после полировки.
Маленькие кулачки сжались, а на лбу залегла морщинка от сведенных бровок. Она знала, что папа еще не ушел из класса после их урока, так что вполне могла подождать, чтобы он, как обычно, взял за руку и помог взобраться на эту вершину. Но ей было уже целых шесть лет и бояться дальше становилось просто неприлично.
Она сделала пару шагов и замерла. Ничего не произошло. Еще пару шагов. И снова ничего. Сердце билось даже в кончиках крохотных детских пальчиков. И еще один шаг. Вот уже середина первого пролета. Она нерешительно повернула голову. Место, где девочка стояла еще несколько секунд назад оказалось так далеко, что голова пошла кругом.
Клара зажмурилась и хотела было побежать, но предательская туфелька скользнула по краю ступени. Малышка потеряла равновесие и полетела вниз.