Цветок для короля

Моран Маша

Создан в Далеких Королевствах… Катарина была уверена, что разгадка именно в этом. Отец покинул родной дом не просто так… Что если с самого начала это было связано именно с Манускриптом?

Катарина попыталась вспомнить хоть что-то, но детство было для нее черной мрачной вуалью, через которую оставалось невозможным вообще что-либо разглядеть.

Она нарочно гнала от себя воспоминания о прежней жизни. Научилась игнорировать прошлое и сама почти поверила, что всегда была Рэйденом – странным таинственным лекарем, о настоящей личности которого не знал и он сам.

Минэко!

Ей нужна Минэко и ее заклинания…

Но Сунлинь попросил не выходить…

Тревожные удары колокола и полыхнувшее за окном зарево, заставили Катарину на мгновение забыть о Манускрипте. Пожар?

Она бросилась к окну и судорожно распахнула украшенные разноцветными стеклами створки.

За воротами крепости полыхало пламя, способное уничтожить здесь все.

— Оставайтесь тут и никуда не выходите!

Бросив приказ целителю, Катарина схватила свой плащ и, на ходу закутываясь в него, выскочила наружу.

Глава 14. Три гостя

Его хотели женить на Лу. Отобрать у меня и как игрушку подарить избалованной девчонке. Которая оказалась не так проста, как я думал сначала.

Крадясь к Павильону Семи Колодцев, я рассчитывал узнать, что скрывает генерал. Был почти уверен, что он имеет отношение к черным монахам.

Я ожидал получить подтверждение своих подозрений и доказательства его виновности, узнать, что он замышляет, но то, что увидел и услышал…

— Хватит ныть! – Госпожа Лу расхаживала перед стоящим на коленях отцом. Он уткнулся лбом в пол и не осмеливался даже пошевелиться – не то что поднять на нее голову. – Я хочу Рэйдена и я его получу.

— Но госпожа… Наше положение в крепости сейчас слишком шатко…

—Замолкни уже наконец! Ты не справился с простейшим поручением! – Носком туфли она пнула генерала в бок. – Нужно было завоевать доверие этих грязных крестьян. Неужели, это так сложно? Я дала тебе слишком много свободы… Пришел этот королевский проныра и за пару месяцев добился того, что ты не смог сделать за десятилетие. Я не могу больше ждать! – Она завизжала так пронзительно, что заложило уши. – Скоро он сдохнет, и нам больше ничего не помешает. Главное, чтобы он не успел доложить в столицу.

— Не успеет! Я позаботился об этом. Мои люди следят за ним и его дружками. Их не выпустят из крепости.

Лу носилась кругами по покоям, сосредоточенно над чем-то размышляя:

— У нас мало времени. С каждым днем все меньше и меньше. Ты должен был найти этого мерзавца Чжиена! До сих пор не верю, что он умудрился выкрасть страницу… – Она издевательски рассмеялась, становясь похожей на уродливую демоницу. – Столько усилий потрачено зря… Как ты мог допустить?.. – Она снова опять его и начала кружить по новой. – Теперь всем известно, что по крепости бродят два умертвия. Идиоты-крестьяне трясутся в страхе и даже не надеются, что ты сможешь их изловить. Попросили посланника! А если ему удастся?! – Она опять перешла на визг. – Если умертвия расскажут посланнику о Манускрипте?! Таких трудов мне стоило выманить Короля Смерти из его логова.

Я не позволю, чтобы все это было напрасно. Не позволю, слышишь?! – Она схватила генерала за волосы и влепила ему пощечину, а затем принялась что-то бубнить себе под нос, подобно сумасшедшей.

Сердце не начало биться быстрее, когда я услышал о Манускрипте. И не было удивления, когда стало ясно, что госпожа Лу совсем не безобидная барышня. Кажется, я с самого начала воспринимал всех здесь как своих врагов. Ее особенно, ведь именно она постоянно крутилась вокруг Рэйдена.

Меня встряхнуло лишь осознание того, что неведомый монстр постоянно находился рядом с моим беззащитным супругом. В любой момент эта дрянь могла причинить ему вред. Сейчас она как никогда опасна.

Кто она вообще такая?

Я оставался в надежде услышать что-нибудь еще, когда в покои ворвался братец «госпожи Лу».

Не знаю, кого из них я ненавидел больше. Оба собирались отобрать у меня Рэйдена и оба были угрозой. Списывать со счетов нельзя было ни брата, ни сестру.

— Брат? – По тому, как изменился ее голос и даже манера держаться, стало ясно, что командующий не в курсе истинной личины своей «сестрицы». – Боги, отец, встаньте. – Она упала на колени рядом с генералом, безупречно играя свою роль. – Я ведь сказала, что не изменю своего решения… – Она с преувеличенной заботой помогла генералу подняться.

— Что здесь происходит? – Командующий переводил взгляд с генерала на сестру, а я внимательно смотрел на него. Нет, он точно не знает, что происходит. Но как тогда эти трое связаны?

— Твоя сестра не желает меня слышать. Пытается спасти жизнь опорочившему ее ублюдку.

На лице командующего задергался мускул:

— Похоже, слухи о призраке не врут. Возможно, не стоит с ним связываться? Там ведь было много и других де…

— Они – не твоя сестра! – Генерал побагровел. Так волновался за сына? Или из-за того, что подвел «дочь»?

— Кажется, ты больше беспокоишься о нем, чем обо мне… – Лу неторопливо подошла к брату. – Или… пытаешься оставить его для себя?

Во взгляде командующего мелькнула отчаянная паника.

— О чем она? – Генерал нахмурился, злобно глядя на сына.

Лу мерзко ухмыльнулась:

— О том, что…

— Довольно! – Рэн побледнел и выглядел так, словно сейчас упадет замертво. Если бы не то, что он пытался сделать с Рэйденом, мне бы даже стало его жаль.

Он развернулся и бросился прочь из покоев, заставив меня напрячься. Опять пошел к моему лекарю?

Я уже собирался последовать за ним, когда холодный голос Лу разнесся по покоям:

— Свадьба состоится завтра. Ты должен заставить Рэйдена любым способом. Хотя бы здесь не оплошай.

— Я сделаю! Сделаю, госпожа!.. – Он снова упал на колени, а Лу уставилась куда-то в пространство, став похожей… я никак не мог вспомнить, но черты ее лица казались знакомыми. Словно, когда-то давно я ее уже видел.