Цветок яблони
Шрифт:
Шерон тут же вспомнила сон. Смерть Мерк. Смерть Моратана. Надежду Мири, которую она почувствовала — что её брат не успел заразить своих учеников идеей забирать жизни некромантов ради силы. И старания Милта оградить тзамас и таувинов от войны.
Возможно, у него это получилось. Но потом он ушел. Или умер. И началось то, о чем говорила Нэ.
— Объясни.
— С чего бы?
— Нам придется существовать рядом. Если только мы не убьем друг друга сейчас. Я должна понимать.
— Пусть Вихрь тебе объяснит, — отмахнулась
— Да.
— Я никогда не видела их, но верю в то, что рассказал мой учитель. Это основа всех миров. Они сплетаются в ткань мироздания. Из мира, что раньше принадлежал асторэ, а теперь туда уходят такие, как я, нити, полные света от солнц и лун, тянутся к нам. В мир, в котором изначально не было ничего. А после, теряя свет, набираясь тьмы, отправляются дальше.
— На ту сторону.
— Да. Мы, таувины, однобоки. Мы — лишь свет, ибо черпаем только из одного мира.
Шерон внимательно посмотрела на Нэ и сказала жестко:
— Ты не несешь в себе свет, раз поступаешь так с другими людьми.
— В первый раз вижу чистюлю среди твоего порочного племени. — Ядовитая издевка. — Если мечом таувина убить такую, как ты, то твоя сила, часть тебя, поселяется в нем. Мы можем черпать магию с той стороны через клинок. Это полезно. Для того чтобы убивать шауттов или выживать рядом с той стороной. Или в ней. Некоторые таувины, по легенде, ходили туда и возвращались благодаря мечам. Сила смерти защищала их от темных нитей.
— Ты тоже ходила?
— Нет. Никто из моего поколения. Катрин Золотая Искра была последней из нас, кто смог уйти и вернуться. За сотни лет до моего рождения. Но такие, как он, — кивок в сторону страшного клинка, — помогали противостоять магии асторэ. Так что мы ловили вас время от времени и убивали. Как и вы нас. Война есть война.
— Ты знаешь, почему началась эта война?
Нэ равнодушно пожала плечами. Ей это было неинтересно.
— Фэнико — меч таувина. Но он полон света, а не тьмы. Я не чувствую в нем то, что ощущаю в этом клинке.
— Милосердие. Его имя Милосердие, тзамас. Все просто — нынешний владелец Фэнико не таувин.
— Этим клинком была убита Мерк. Её душа там?
— Интересная теория. С чего она родилась в твоей голове?
— Я видела. Он показал мне. — Она коснулась широкого розового шрама на левом запястье.
Старуха не поверила, или ей было все равно.
— В любом случае это дело прошлого. Сила, которую мы получаем от вас, не навсегда. Таувин сдерживает тзамас в клинке своей волей. Когда таувин умирает, клинок пустеет. Я знаю, о чем ты думаешь. — Нехорошая улыбка.
— Нет. Не знаешь.
— Не хочешь убить меня, тзамас? Не поверю.
Шерон подалась вперед:
— Убив тебя, освободив его из этого плена, что получат идущие со мной? Возможно, ты — та, кто поможет нам больше всех? Я не рискну жизнями друзей ради того, кто уже мёртв. Или того, кого ты считаешь мёртвым.
— О. Он не мёртв. Иначе ты бы просто не смогла подойти к клинку. Он знает тебя и допускает. Не собирается меня защищать, эдакий негодник.
— И все же он служит тебе.
Нэ отрицательно мотнула головой:
— Нет. Не служит. Мы заключили договор. Он, представь себе, знает, что поставлено на карту. Видел других. Видел, как уничтожили его герцогство. Я обещала, что мы сможем победить, если будем действовать вместе. Ты бы не стала?
— Стала. А после бы убила тебя.
Смех. Старуха посмотрела куда-то за сосны, словно заметив кого-то.
— Вполне допускаю, что такую попытку ты когда-нибудь еще сделаешь. Но не строй из себя суровую темную воительницу. Ты перепуганная девчонка из глухого захолустья нынешней эпохи, до сих пор не уверенная в себе. В тебе столько колебаний: правильно ли ты поступаешь? Обрекаешь тех или иных на смерть или на жизнь? Детские сомнения. Стараешься взвешивать каждый поступок на весах совести.
— Может быть, поэтому я и остаюсь человеком, не превращаясь в чудовище.
— Человеком... — Губы Нэ болезненно скривились. — Я не слишком-то высокого мнения о большинстве человечества. Но, может, ты и права. Может, ты редкий зверь среди тварей тьмы, ибо умеешь лечить, словно таувин. Даже лучше. Я знаю, что ты сделала на Четырех полях и как спасала солдат. За это, без всякой иронии, я тебя уважаю.
Шерон очень удивилась:
— Разве не все некроманты способны исцелять людей? Жизнь — это лишь другая сторона смерти.
Для нее это было совершенно естественно — лечить. С самого рождения.
— Некоторые из вас могли черпать не только с той стороны, но и из слабого для вас тепла мира Трех Солнц и Двадцати Лун. Именно от него эти способности. Снова повторюсь — Вихрь не зря обратил внимание на тебя. За что ты сражаешься, тзамас?
Шерон подумала над этим вопросом и ответила честно:
— За свою дочь. Все это, — повела рукой, — все, что я сделала. И сделаю. Только ради её будущего.
— Какое будущее у девочки с Летоса? Овцы, рыбы, пустоши.
— Ты даже не представляешь, сколько прекрасного может быть в овцах, рыбах и пустошах. — Она вспомнила рассказ Мильвио о Найли. О том, как та подросла, какой стала... Улыбнулась тому теплу, что вернулось в её сердце.
— У тзамас не может быть детей после того, как у них проявился дар.
Шерон не ответила, и Нэ вздохнула, встала с песка:
— В любом случае достойная цель. Для тзамас.
— У тебя были дети?
Старуха без всяких эмоций выдернула из песка острогу:
— Я пережила их всех. У таувинов редко рождаются таувины. Не ко всем солнца и луны благосклонны. К чему твой вопрос, тзамас?