Цветы из пепла, или Замуж за темного мага
Шрифт:
Слабо себя контролируя, я зажег огонек, чтобы полюбоваться на следы ее порочности во всей красе. Зачем? Чтобы разбередить душу? А сам-то? Откуда-то проснулась почти позабытая субстанция, называемая совестью. Но я не мог позволить, чтобы официальная невеста порочила мою честь.
Этни
Да мне на роду написано представать перед женихом в самом неприглядном виде! Я не успела ни переодеться в приличное платье, ни смыть пыль… Тыльной стороной ладони попыталась с опозданием
Присела в поклоне, как недавно перед подземным «королем», но теперь руки, удерживающие полы плаща, дрожали куда сильнее. Что он обо мне подумал?
– Киаран… – представляю, каково ему смотреть в мои испуганные глаза на пол—лица, но ничего не могу с собой поделать. Замкнутый круг… Только не ляпнуть «я все объясню» – тогда он точно подумает худшее…
– Милорд, – красивые губы едва разомкнулись и добавили спустя несколько мгновений, пока я непонимающе хлопала ресницами, – на людях Вы должны обращаться ко мне по правилам этикета, миледи Гленуэ.
– Но здесь нет людей, – я растерянно обернулась.
– И слава богам.
Сжав огонек в кулаке, он тем самым его погасил и предложил мне руку. Как самый галантный кавалер, однако в черных глазах полыхала с трудом сдерживаемая злость.
Я не ошиблась – стоило ему очертить контур уже знакомой двери, возникшей прямо из воздуха, стоило нам переступить порог, как хватка на моем локте стала жестче.
Камин все так же горел – конечно, он магический, в него вряд ли нужно подбрасывать дрова, и мне почему-то показалось, что сейчас магистр столкнет меня прямо в огонь.
Но он выбрал другое наказание. Один взмах руки, и посреди комнаты возникла деревянная лохань, при желании способная вместить двоих. Ох, не о том я думаю.
– Тебе нужно смыть дорожную пыль, – магистр невыразимо чувственно провел по щеке подушечкой пальца, и на нем остался темный след, – раздевайся.
Я вспыхнула. Мало того, что жених прямым текстом намекает невесте, что она грязная, так еще и раздеваться… при нем?!
– И Вы будете смотреть?! Милорд.
– В этой комнате ты можешь обращаться ко мне по имени, потому что здесь, – он крепче сжал мой подбородок, недобро заглядывая в глаза, – совершенно точно нет людей.
– Боюсь, я не могу удовлетворить Вашу просьбу, милорд. Меня воспитывали иначе.
– Я заметил, – Киаран запустил вторую руку в мои волосы и чуть сжал, потянув назад – еще не больно, но на грани, – обычно леди воспитывают в строгости. Они не сбегают на деревенские гулянки, не ходят в исподнем по мужскому крылу, не встречаются с другими парнями после заключения помолвки.
Да как он может?!
– У меня возникла проблема, и я звала тебя, но ты был… занят. Поэтому пришлось просить помощи у других, – сказала я с вызовом, а потом до меня дошло, почему челюсть мага так сильно сжалась, а на скулах ходят желваки.
«Это не то, о чем ты подумал», собиралась я сказать, но элементарно побоялась.
– Когда мы прибудем
– Я не встречалась с парнем, если ты об этом, – наконец выдавила я, а хватка на затылке стала сильнее, – можешь поинтересоваться у начальника стражи, сегодня в моей комнате обнаружилась воровка, и я хотела опросить простых людей.
– И почему я не удивлен, что среди этих «простых людей» оказался старый дружок? – взгляд Киарана выпивал до дна, но я стойко его выдержала, – в любом случае, не пристало леди твоего положения разгуливать в одиночку. Это могло навредить твоей репутации.
На последнем слове он не сдержал усмешки, и я обиженно закусила губу.
– Ступай в ванну, Этни. Скоро мы проверим, правду ли ты говоришь.
Думает, что все будет по его слову? Хорошо, но с моими поправками.
Не снимая ни платья, ни плаща, я погрузилась в пенную воду. Только убедившись, что слой пены достаточно плотный, быстро выпуталась из намокшей одежды. До чего же все-таки хорошо после пота и грязи в «кротовьей норе»!
Поймав до смешного озадаченный взгляд Великого Магистра, я не сдержала довольной улыбки во весь рот. Похоже, надо было быть сдержанней…
Кошачьей походкой мужчина приблизился к краю лохани и присел прямо на бортик. Провокационное положение, оно меня смущало.
– Помочь? – да он издевается! Взял стеклянный флакончик с пенящейся жидкостью и поразительно нежно провел по щеке, там, где была грязная отметина.
Нет, он, конечно, прав. Я не должна была убегать и подвергать риску репутацию. Матушка приказала бы встать на горох за подобное – как хорошо, что мне почти всегда удавалось скрывать свои похождения, а магистр всего лишь мягко пожурил.
– Хорошенько мой шею, – сказал он, как ребенку, но дальнейшие действия уже не походили на отеческие.
– Дальше я сама! Прошу!
– О чем именно просишь? – усмехнулся Киаран, и я с облегчением увидела, что злого огня в черных как ночь глазах больше нет. В них было совсем другое чувство, делающее лицо магистра невыразимо прекрасным. А наглые руки «мыли» уже гораздо ниже шеи, отчего щеки загорелись алым. Тронули сосок, мгновенно затвердевший под шершавыми пальцами.
– Я… правда… сама…
– Что ж, хорошо, – даже не ожидала, что он отстранится.
И незнамо каким магическим образом уровень воды понизился, открывая взгляду жениха весьма привлекательный – судя по жадному блеску – вид.
– Так нечестно! – я сложила руки на груди, – дай мне одежду!
– Так вот она, – Киаран кивнул на бортик, куда я сбросила крестьянское тряпье.
– Ты нарочно издеваешься?! – меня уже трясло от смешанных чувств – бессильной злости и, стыдно признаться, возбуждения.
– Не меньше, чем ты надо мной, – мужчина покачал головой и неожиданно поднялся, – хорошо. Надеюсь, сегодняшний урок усвоен, и я могу рассчитывать на твое благоразумие, милая Этни.