Да - часть I
Шрифт:
Вдруг он замер. Даже не от боли, а от мысли «Кто посмел?!?!» Сзади в плечо ему вонзили найшу. Неглубоко, бывало и хуже. Но вонзили! Он развернулся и уже замахнулся когтями, но… он видит знакомую улыбку. Это девчонка, лет одиннадцать, Ира. У него съехались глаза к носу, потом один поплыл вправо, другой – влево. Наконец, они приняли относительно нормальное положение, но выражение шока с них не сошло. Сейчас он подумал о том, что наглее этой сопливой девчонки он знал только Алину Белоклыкову. Да уж, если бы не ее самоуверенность, не видать бы ему звания Кнеса...
Воспоминания Сатанга: Вокруг трибун выгравирована надпись «ИДУЩИЙ
Если противник упал на лопатки – ПРОИГРАЛ. Он хочет остаться в живых, но такого не может быть: либо сам вскрой себе горло, либо тебя добьют. Арена Города Кеаго должна быть окропленной кровью. Победитель должен разрезать горло противника и текущей оттуда кровью умыться. Так мы забираем СИЛУ врага.
Соперницу Алины прибило чакрой Воды к стене. Умирающий враг не хотел сдаваться. Но узкий метательный нож Алины со свистом прорезал сгустившийся от пыли и пота воздух, глубоко вонзился в основание шеи. Хрустнуло. Враг захрипел и наклонился вперед. Ноги подкосились. Последним усилием воли она вырвала нож, чтобы быстрее прекратить свои мучения. Он, глухо стукнув, упал на песок. Струя крови хлестала из носа, из шейных артерий. Сидящие в первом ряду зрители были забрызганы ей.
Главное – убить противника, чтобы он не убил тебя.
Я не хочу следовать этому правилу. Сегодня следующим противником Алины был я. А я не хочу. Не надо.
Но я встал и вышел на Арену. Надеюсь, она меня убьет. Впервые я ощущаю дикое для себя нежелание драться. Начался бой. Что же ты не отвечаешь!???! Проигрывает. Взмах моего анкаса[14] – шаг назад – удар – еще шаг назад, и так до конца Арены. Она уже уперлась в стену. Нет! Я не убью тебя!
Я достал свой анкас, отвернулся от нее и порезал себе ладонь. Она быстро наполнилась кровью, и темно-красная струя медленно поползла по руке. Арена Кеаго должна быть окропленной кровью!
Внезапно всплывшее воспоминание было так же неожиданно рассеянно, как и появилось:
– А, это ты, Сатанг? Давно не виделись, – сказала Ира и обратилась к Даше: – Забыла сказать тебе спасибо, что показала Найгерское озеро!
Сатанг совсем офигел. Рана его была не смертельна, тем более для Кеаго, обладающих свойством в кратчайшие сроки восстанавливаться. Но это было не важно, потому что она вообще посмела его ранить. И еще как бы невзначай говорит, что они давно не виделись!
Он оскалился, показав большие клыки и, следуя законам чести Кеаго,… исчез.
***
Наступать был приказ.
Я клянусь, в этот раз
Мы докажем, что это – наша земля!
Войско сихэ из Гончаров в открытую пришло к Тапочкино и было готово принять честный бой. Сразу было понятно, что это последняя битва. Из Тапочкино навстречу им вышли войны во главе с Комохо на пестром коне. Вот оба войска стоят напротив друг друга и ожидают какого-то незримого знака судьбы о начале поединка. Для кого-то – первого, для кого-то – последнего…
И вдруг со стороны Тапочкино с победоносным криком выбежал мальчишка с обнаженным мечом! Алекс… Все, началось!!! За Алексом несутся с мечами и найшу в руках почти все сихэ деревни, а на них – вражеские войны. Первый лязг пересекшегося оружия...
Николай один против пятерых сихэ Гончаров, но умудряется вести бой. Алекс рубит как полоумный... Короче, преимущество на нашей стороне! Кажется, что исход боя уже ясен, но… Кеаго. Влезли-таки, шенад! Теперь бой ведется с еще большим напряжением, и сила сихэ Тапочкино не так очевидна.
На Игоря напали двое сихэ. Он тут же принял облик дикобраза и пустил в одного иглы. Сзади его атакуют. Он уклоняется, но один шурикен все же угодил между игл. Игорь поворачивается на соперника, и сихэ, сраженный стрелой, падает перед ним ничком. Вдалеке Игорь разглядел Хелен. «Во дает! – подумал он, – Эй! А откуда она здесь!?» Да, в бой вмешались еще и ксэ.
В эпицентре сражения на вороном коне отбивалась от атак Зара (та самая шпионка из Гончаров). Собранные в хвост волосы растрепались и лезли ей в глаза, лицо ее было испачкано кровью. Она рубила всех, кто приближался к ее огромному коню. Раз, и у отвлекшегося на миг Алекса подсекают мечом дико взъерошенный шухер. Волоски, танцуя в воздухе, опустились на окровавленное тело какого-то ксэ. «Шенад, моя прическа!» – возмутился про себя Алекс.
Не раздумывая, он принял облик волка со змеиным хвостом, глаза волка своим вертикальным зрачком тоже больше напоминали змеиные. Он вцепился в трахею ее коня. Конь дернулся, встал на дыбы, и трахея осталась у Алекса в зубах. Последнее ржание, переходящие в хрип, и конь падает, проехав по месиву из грязи и крови, могучее черное тело коня бессильно упало на землю. Девушка соскочила на землю; ее белый плащ, на котором оставила след недавняя схватка, развевался на ветру. В руках ее два меча, с них стекает кровь. Волк ощетинился, издал рычание, постепенно перешедшее в шипение. Они долго смотрели друг на друга. Они выжидали. Они не знали, чего ждут, но стояли и пожирали взглядом друг друга… Вдруг она исчезла. И появилась сзади. Подставила меч к горлу. Алекс хватает ее своим длинным темно-золотистым хвостом. Она, применив природную чакру, ушла под землю. Алекс в напряжении скалился, вертел головой и нюхал воздух. Наконец, он почувствовал ее, но поздно. Из-под земли вырвался меч и задел Алексу ухо. И они опять впились друг в друга глазами. Вдруг Зара улыбнулась и подмигнула. «А она красивая… – заметил Алекс, – Так, я не о том думаю!»
– Поймаешь? – она приняла облик большой белой птицы с длинным хвостом, больше похожим на львиный.
Огромные крылья были словно изодраны зелеными полосами. Вслед за ней в воздух взмыл гигантский белоплечий орлан-Алекс. Он обогнал ее в воздухе и оказался сверху. Она заметила нависшую над ней тень и почти сразу ощутила удар клювом по ребру. Алекс оттолкнул ее крыльями и прижал к земле. Зара перевернулась на спину и давай коготками своими драть грудь Алекса. Алекс одурел, но держал ее. Зара вцепилась в птичью лапу противника. Алекс, повинуясь инстинкту, отпрыгнул от нее. Это мгновение Зара использовала с пользой: она взмыла в небо и стрелой спикировала на него. Алекс двинулся навстречу птице и попытался ухватить ее за горло клювом, но она хлопнула ему крыльями по голове и отлетела. После секундной паузы они снова ринулись в бой. Они бешено хлестали друг друга крыльями, теряя высоту. Они уже почти обессилили, но продолжали схватку. Сцепившись, они грохнулись на землю и в яростных объятиях почти одновременно потеряли сознание.