Да, орки мы!
Шрифт:
— Тогда прошу за мной, — сказал я. — Поговорим, как положено. Будьте моими гостями.
Соглашаться сразу и прямо здесь я не хотел, надо сначала выяснить, нет ли какого подвоха. Может, гномы их всех истребили, а эти пятеро — единственные выжившие, и я подпишусь мстить за всё их племя. Постукать гномов, конечно, всегда в радость, но всё равно, надо и меру знать.
Всей компанией мы отправились в деревню, и теперь мои соплеменники во все глаза рассматривали не меня, а наших гостей.
— Это что, пудук? — выдохнул один из незнакомцев, когда мы подошли к моему чуму.
— Да, — буркнул я.
— Вождь его один убил! Голыми руками! — свистящим шёпотом воскликнул Дургуз, и чужаки смерили меня ошеломлёнными взглядами.
— Не врали про тебя, значит, — тихо произнёс Рутгор, разглядывая мускулистое тело дикого зверя.
— Дургуз, Улдук, займитесь им, — приказал я. — Пока не протух.
— Пир! Будет пир! — радостно зашипел брат.
— Бурздуб, будь другом, постой на страже, — добавил я чуть погодя. — Никого не впускай. Разговоры говорить будем.
— Да, вождь, — рыкнул орк.
Ледяные Огни настороженно смотрели, как я обращаюсь со своими орками, и это для них, судя по реакции, выглядело довольно странным. Ну да, я никого не бил, не рычал и не двигал тазом, показывая ежесекундно, что я в этом племени самый большой самец, я просто делал свою работу, делегируя обязанности и раздавая указания.
Я пригласил в свой чум всех пятерых и взял с собой слепого Гарула, для подстраховки, на случай, если вдруг что-то пойдёт не так. Шаман сумеет что-нибудь подсказать при необходимости.
В чуме все удивлённо покосились на каменную печку, и я пригласил всех садиться за стол, как я называл своё подобие японского котацу. Раньше здесь не было вообще никакой мебели, и сидеть предполагалось вокруг очага, но теперь я соорудил себе низкий столик, вокруг которого мы и расположились. Сидеть предполагалось, как и прежде, на полу, на шкурах.
— Кара, милая, налей нам гоблинского, — попросил я. — По чуть-чуть.
Орчиха покачала головой, прекрасно зная, что бывает после гоблинского пива, но просьбу выполнила, выставив на стол семь глиняных чашек и наполнив их из ковша мутной жидкостью.
Ледяные Огни с удивлением взирали и на глиняные чашки, и на пиво, и на коллекцию оружия, и на сложенную печь, которая опять начинала дымить внутрь и которую надо было подмазать в нескольких местах. Для меня это всё было обычным делом, далеко не самым роскошным интерьером, всего лишь хижиной, которую я попытался чуть-чуть облагородить и привести в надлежащий вид, но для орков из другого племени это был по-настоящему новый мир с кучей диковинок.
Они принюхивались к пиву, вертели необычайно ровные чашки в руках, гадая, как вообще можно вылепить такую посуду, настороженно озирались и перешёптывались друг с другом. Я демонстративно отпил из своей чашки.
— Теперь я готов тебя выслушать, Рутгор, — сказал я.
Шаман Ледяных Огней выпил предложенное ему пиво, скривился, хлопнул чашкой по столу.
— Вождь наш, Тарвог… Мы же с гномами соседствуем, как и вы, только с другой стороны. Давно с ними воюем… — невпопад начал он.
Я степенно кивнул, мол, продолжай. Орк вздохнул.
— Слух недавно дошёл, что вы гномов крепко постукали, — сказал он.
— Было такое, — сказал я.
— Ну и мы… Тоже решили… Чем мы хуже-то? Собрались, пошли стукать… — произнёс шаман.
Его спутники понуро глядели в чашки, всем видом источая уныние.
— И гномы вам вломили, — догадался я.
— Мы этих коротышек тоже постукали! — вскинулся Рутгор. — Но Тарвога убили. И добрую половину воинов тоже. Слишком уж много их набежало…
Вот что бывает, когда разрозненная толпа наступает на плотный строй, укрывшийся щитами. Римляне в среднем тоже были меньше и слабее своих соседей, но это им не помешало завоевать полмира.
— Вот… Вождя у нас больше нет, поэтому просим… — снова невпопад заявил шаман.
— Ты ведь всё равно бы на нас войной пошёл, — угрюмо заявил один из сопровождающих, широкий орк с испещрённым шрамами лицом.
Я усмехнулся. Разумно. Ну, хоть кто-то в округе решил подумать головой. Но и то, для этого решения им понадобилось получить по морде, хоть и не от меня. Никаких причин отказывать Ледяным Огням я не видел, но сначала всё равно хотелось пообщаться и узнать их поближе, а ещё лучше — сходить к ним в гости и посмотреть, как они вообще живут. Ещё одну гуманитарную помощь мы не осилим.
— Пошёл бы, — согласился я. — Если вы обо мне слышали, значит, знаете, чего я хочу.
— Знаем, — буркнул орк со шрамами.
— Я хочу, чтобы все орки стали жить лучше, — продолжил я, не обращая внимания на его реплику. — Чтобы мы спустились вниз, на плодородные земли эльфов и людей, чтобы нам больше не приходилось голодать. Мы достойны лучшей жизни.
Орки закивали, криво ухмыляясь, перспектива их радовала, не могла не радовать. Здесь, в горах, наверное, каждый помнил голодные зимы, когда брюхо липнет к позвоночнику, а трескучие морозы обжигают, едва только отойдёшь от очага. И перспектива захватить более подходящие для обитания земли овладевала умами и представлялась великолепной возможностью.
— И мы хотим с тобой, — сказал Рутгор.
Это мне льстило. Вот бы все так приходили, добровольно, я бы давно уже захватил весь мир и построил бы Великий и Прекрасный Мордор Будущего, где все будут счастливы. Даже светлые расы. Только их придётся научить уважать других, а это будет непросто.
— Сколько воинов у вас осталось? — спросил я.
Немаловажный вопрос. Особенно в свете того, что нам придётся мстить за их вождя.
Шаман начал загибать пальцы, тихо перечисляя каждого по имени.