Да здравствует король!

Грозный Василий

– Отвали ты, отвали, – вырывался Каджин, – это значит, что Лофер пройдёт через Золотое колесо, а как – это уже ваши проблемы.

– А зачем Лоферу нападать на Быков? – недоуменно спросил Тит.

– Аше Рамо недавно прогнал своего сынка, лишив его наследства и трона. Говорят, что Лофер хочет привести его к власти и сделать своим вассалом. К тому же, все, кто с Великого моря, ненавидят песчаников, а вместе с ними и Быков, нужен ли тут повод? – ответил Каджин.

Хорьки удивленно посмотрели друг на друга.

– Что-то ещё знаешь? – спросил Клим.

– Нет, это всё. – Каджин всё таки

вырвался.

– Ладно, спасибо за беседу, свиноматка, – ударив по толстому брюху Каджина, произнёс Клим.

– Ай, ты, маля васулек! – завопил Каджин, и довольный вернулся к боям.

– Что скажешь? – спросил Тит.

– Я думаю нам надо поспешить домой, – сказал Клим.

Обсудив дальнейшие действия, Хорьки хотели уж было двигаться на выход, как заметили, что сквозь толпу, пробирается тот самый торговец, которого они вырубили на базаре. С ним следовала охрана. Разглядев друзей, он указал на них пальцем, и стража бросилась в погоню.

– Ой! Ой! Бежим, Тит! – дернул друга Клим.

Солдаты пробирались через толпу, пытаясь догнать Хорьков, но те, не дали им шанса схватить себя. Они специально хватали людей и сваливали их в кучу, сбрасывали товары с лавок, особенно те, на которых легко было поскользнуться.

Друзья забежали в зал, где стояли клетки с животными для следующих боёв. они принялись скидывали их, и животные тут же разбегались во все стороны, создавая неразбериху. Самые свирепые из них нападали на стражу, но погоня продолжалась. Хорькам нужно было добраться до другого конца арены, поэтому, пробегая через весь зверинец, они наткнулись на страусов, стоявших, в ожидании наездников. Недолго думая, друзья запрыгнули на них, распахнули ворота, которые сдерживали страусов, и поскакали, куда глаза глядят.

Стража, крича и ругаясь, всё гналась за ними, но люди не обращали на это никакого внимания и продолжали делать ставки, хоть наездников на страусах было всего двое. Клим даже успел заметить Каджина, который с открытым ртом смотрел на них.

– Какие они неудобные, – воскликнул Тит, подгоняя своего страуса.

– Согласен, но лучше так, чем смерть! – крикнул Клим.

Доехав до другого конца арены, друзья спрыгнули со страусов, но не сумели правильно приземлиться – пролетев вперёд, они воткнулись мордой прямо в землю. Толпа, наблюдавшая за этим представлением, взорвалась аплодисментами и разразилась диким хохотом, многие люди держались за животы, пытаясь унять смех.

Хорьки, скуля, быстро поднявшись на ноги, продолжили бег. Как им казалось, за ними гналась уже вся городская стража. Выбежав с арены, друзья быстро сорвали веревки, которыми были привязаны их лошади, и галопом помчались прочь из недружелюбного города.

Часть III

Глава 1. Все дальше и дальше

Оставив Бычьи земли далеко позади, Дориан и Кимо направились в Скалистое королевство Джона Хаммера. Путешественники старались передвигаться по нейтральным тропам Свободных земель, дабы не нарваться на патруль какого-нибудь королевства. Их путь освещало яркое летнее солнце, и погода не приносила неприятных сюрпризов, помогая двигаться дальше достаточно быстро,

Кимо же продолжала смотреть во все глаза на невиданные красоты и необычные пейзажи. Там, откуда она была родом, ее окружали лишь вода, песок и высокий ковыль. В ее рыбацкой деревушке все было однообразно. А в странствиях с Дорианом, она увидела, что мир на самом деле огромен и прекрасен. Кимо узнала о существовании множества, ранее неизвестных ей птиц и зверей, цветов и других чудесных растений. Во время привала, она часто завороженно слушала звонкие трели лесных птиц, пугалась неожиданных криков зверей, любовалась простыми полевыми цветами. Она впервые попробовала на вкус многие яства и напитки, которые отличались друг от друга в каждом новом городе. Девочка поражалась размеру гигантских деревьев, они казались ей волшебными и живыми великанами. Кимо, не стесняясь, задавала массу вопросов и Дориан спокойно отвечал на них, почти ничего не утаивая, рассказывал ей об окружавшем их мире.

– Дориан, нам долго ещё ехать? – спросила Кимо, она хорошо переносила дорогу, но все же усталость давала о себе знать.

– Ещё пару дней. Нам надо проехать через Ласточкино гнездо и будем на месте, – ответил ее спутник.

– Я устала, давай отдохнём?

– Чуть позже, мы должны доехать до города, чтобы восполнить запасы еды и воды, так что потерпи немного.

Всё свободное время, Кимо тренировалась с кинжалом, который брала у Дориана, но больше всего, ей нравился ручной арбалет, который он носил всегда с собой.

– Дориан, а ты можешь мне сделать такой же? – поинтересовалась малышка.

Внимательно посмотрев на Кимо, он ответил:

– Нет, это очень долгая и кропотливая работа, и само оружие не особо эффективное.

– Но ты же с его помощью застрелил тех двоих! – возразила Кимо.

– Это так, потому что я знаю свои силы и давно пользуюсь арбалетом. А что было бы, если бы нападавших оказалось больше, например, десять? Моё оружие не принесло бы нужного результата. Я бы не успел его перезарядить.

Кимо задумчиво смотрела в одну точку:

– А какое оружие самое эффективное?

– Всё зависит от того, кто его использует и когда. Каждый подбирает себе наиболее удобное оружие, учитывая свои физические особенности и стиль боя. К примеру, я хорошо владею мечом, но мое умение тоже имеет свои особенности. Во-первых, мой меч сделан из редкой стали, которая есть только на моем острове, во-вторых, он очень тонкий, и его преимущества в скорости удара и остроте клинка, нежели чем в ударной силе, в-третьих, он заведомо лишён ненужных деталей, что могло бы помешать мне в бою: острых или торчащих углов, двухсторонней заточки и так далее, – как взрослой, объяснил девочке все нюансы Дориан,

– А какое оружие выбрать мне? – спросила озадаченная Кимо, она и представить не могла, что выбрать оружие так сложно – знай махай и все!

– С твоими способностями, тебе больше всего подойдёт лук, – не задумываясь, ответил опытный воин, глаз у него был наметан.

– Лук? – восхищенно захлопала глазками Кимо.

– Да, особенно в соколином стиле.

– Это как? – не поняла она.

– Это лук из Соколиных земель, он короче, чем остальные, но из-за этого повышается скорость выстрела, – описал оружие Дориан.