Да здравствует король!
Шрифт:
– Не только у вас есть знакомые в этом городе, – с улыбкой, ответил Эллай.
– В смысле? – не понял Клим.
– У кого-то проститутки, а у кого-то дети, – пояснила Габриэла.
– Не самая радостная новость, – буркнул Тит, – так полгорода уже знает, что мы вернулись.
– Ладно, что будем делать? – поинтересовался Клим.
– Надо попытаться найти тех, кто уже помогает братьям-королям, и общими усилиями организовать побег. А пока будем наблюдать, и готовиться, – заключил Хиган.
Глава 3. В заточении
В темнице было темно и сыро. Невыносимый запах плесени проникал
После предательства Эзры Кларка, которое он представил, как честную коронацию, Эван не проронил ни слова. Когда их с братом бросили в заточение, Эван, ещё долгое время не мог смириться со своим просчетом. Этот случай поверг его в мрачное состояние. Сидя на холодном полу прислонившись к стене, низвергнутый король молча смотрел прямо перед собой широко раскрытыми глазами, не выражающими абсолютно ничего. Пустота. Она читалась во всем его облике, глаза потухли, лицо осунулось. В руках не было силы даже поднести к пересохшим губам кружку с водой. В его голове творилось что-то невообразимое. Эван впервые познал, что такое предательство. Гордый король был опустошён, взгляд помутился. Эван не обращал внимания ни на что. Он ничего не слышал, не замечал, ни на что не реагировал и не шевелился.
А Кай метался по камере от стены к стене, стараясь продумать дальнейшие действия, высказывая брату свои былые опасения. Действительно, Кай не раз предупреждал его, но Эван слепо шёл к своей цели, и сейчас находился на грани безумия. Все упрёки, что высказывал младший брат, проходили мимо ушей Харта-старшего.
Уже несколько дней они провели в заточение, не видя никого и ничего, кроме решёток, как вдруг к ним пришли посетители. Братьев решил навестить сам Эзра Кларк. Перед его визитом явились слуги, и торжественно установили стул для новоявленного короля.
В сопровождение своей личной охраны Эзра медленно вошел и молча сел на стул, в ожидании реакции братьев. Все его поведение выражало спесь и высокомерие, а во взгляде читалось удовлетворение. Но заключенные не произнесли ни слова, лишь презрительно наблюдали за ним.
Эзра, улыбнувшись по привычке, слегка повернул голову к ним и изрек:
– Сначала я думал убить вас сразу, дабы избежать лишних проблем, но меня переубедили. Мы собираемся отправиться в поход на Аше Рамо, чтобы победой сплотить новое королевство, и я поведу новую объединённую армию, а когда Быки падут, ни один человек в моём королевстве не усомниться в силе своего короля. Деньги, власть, а теперь и сила, у меня есть всё, о чём только мог мечтать мелкий торговец. Что касается вас, то мне вы нужны живыми, поэтому, не смейте умирать. Вашей смертью я буду наслаждаться потом, ждите! После своего великого похода, я публично избавлюсь от вас, обличив в измене, и казню, показав всем, что даже великие короли мне не помеха, – Эзра закончил свою напыщенную речь, и посмотрел на братьев в ожидании ужаса на их лицах.
Кай, выслушав эти слова, ухмыльнулся, облизнул потрескавшиеся губы, и произнес:
– Ты всего лишь жирная черепаха, которая учит других летать, когда сама может лишь ползать.
– Может и так, но зато я буду править, а вы гнить! – выплюнул каждое слово Эзра, после чего встал, и, приказав накормить узников, чтоб не умерли раньше времени, гордо покинул темницу.
Чуть позже, к узникам вновь спустились люди. Это были стражники и девушки-служанки, которые принесли воду для умывания, а также свечи, и еду. Охрана, сопровождавшая прислугу, зорко наблюдала за каждым движением братьев, опасаясь нападения.
Девушки хотели помочь королям умыться, но Кай остановил их и попросил уйти, не желая иметь лишних свидетелей своего поражения. Одна из девушек, расставив посуду, уже пошла к двери, а вторая замешкалась, и украдкой сунула кусок хлеба в руку Эвана, который по-прежнему сидел в одной и той же позе, не обращая внимания на излишнюю суету вокруг. После чего все удалились.
Когда гулкие шаги стражников стихли, Кай схватил графин с водой и стал жадно опустошать его, а напившись вдоволь, он набросился на принесённую еду, поглощая ее за обе щеки.
Эван молча наблюдал за братом, потом перевёл взгляд на хлеб, который ему дала служанка, и, приложив усилие, сломал его пополам. Даже такое простое движение ему далось с трудом – апатия полностью завладела Эваном. В хлебе был нож!
– Кай, – осипшим голосом позвал брата Эван.
Кай чуть не поперхнулся, услышав голос брата впервые за несколько дней.
– Ты очухался? – удивленно спросил он.
– Смотри, – Эван показал запеченный в хлебе нож.
Харт-младший подошёл к нему, взял буханку и достал из нее нож. Осмотрев его, Кай сказал:
– Ты знаешь, что это значит?
– Да, нам пытаются помочь, – ответил Эван.
– Мы не одни! Хрен мы тут сдохнем, – воодушевленно произнес Кай, откусывая от заветной буханки с ещё большим аппетитом.
Братья уже было отчаялись, но снова в их душе появилась надежда, которая давала силы для дальнейшей борьбы за жизнь и за королевство. Теперь они точно знали, что не умрут в этой вонючей темнице. Эван ожил, и братья начали разрабатывать план побега.
Глава 4. Момент величия
Для Эзры Кларка настал долгожданный час триумфа!
Кажется, только вчера он торговал на рынке и слушал в свой адрес одни насмешки.
Совсем недавно им помыкали и не считались с его мнением.
Так трепещите!
Эзра всегда видел себя гораздо более значительным человеком, чем он был на самом деле – простым лавочником. Дома перед зеркалом он примерял на себя то меч, то царские одеяния, заранее сшитые в лучшей мастерской столицы, а то и корону.
И вот, наконец, этот день настал. День его признания как короля объединённых земель Венты и Золотого колеса!
Как ловко Эзра обвел вокруг пальца этих высокомерных и заносчивых Хартов. Надменные братья возомнили себя высокородными правителями мира. О как он их ненавидел! Стоило вспомнить, как во время Железных игр братья обсуждали смену столицы. Как просто они хотели низложить его с престола и оставить ни с чем. Но Эзра все слышал. И запоминал каждое слово. И вот теперь двое заносчивых глупцов сидели в подвале и ждали своей участи. А право решать их судьбу имел только он, Эзра. С этими мыслями в прекрасном расположении духа, ныне полномочный король вышел к своим войскам.