Да здравствует король!
Шрифт:
Немного ранее этих событий, Хорьки, пользуясь всеобщим смятением выбравшись из замка, направились в штаб. Рассказав о неудаче остальным своим товарищам, они решили стать на защиту города, считая, что только так они могут помочь королевству.
Хиган приказал вооружиться и разыскать всех, кого только можно из своих сторонников. Местом встречи были назначены Южные ворота, где проходила схватка. Эллай, со своим отцом и Секой, как жители города, отправились на поиски подмоги, а Хорьки сразу поспешили к вратам.
Солдаты никого не подпускали к вратам,
Эллай, глядя на ослабевший боевой дух солдат, то ли в шутку, то ли всерьез предложил свои меры для сдерживания противника. Его план заключался в том, что надо высыпать на врагов жгучий перец, специю, что придавала блюдам такой жгучий вкус и аромат. Но хорош он лишь в кулинарии, ведь, если перец попадет в нос, то человек начинает беспрерывно чихать и кашлять, а глаза слезятся и перестают что-либо видеть вообще.
Хигану показалась такая идея слишком необычной, но других предложений не поступало, поэтому он отправил Эллая вместе с Климом и Титом на рынок, чтобы собрать весь перец, какой найдут. Они быстро выполнили задание, наполнив мешки жгучей специей, и решили сразу пробираться к защитникам, чтобы раздать им перец.
Друзья уже собрались бежать, как вдруг увидели скачущего на лошади Эвана, который в окружении солдат стремительно пронесся мимо.
– Король Эван?! – не поверил своим глазам Клим.
– Как… – Тит удивился не меньше друга, не в силах вымолвить больше ни слова.
– Это правда он? – спросил Эллай, с трудом признавший исхудавшего короля.
– Давай быстрее! Бежим!.. – выкрикнул Клим и, прорвавшись сквозь стражу, бросился вслед за Эваном.
– Бегите, я сейчас догоню. – сказал Эллай, передав мешки с перцем Хорькам.
Эван в окружении последнего резерва солдат, направлялся на подмогу к Южным вратам, когда увидел вооружённых жителей и стоящих впереди своих Хорьков. Он резко остановился, приведя в смятение и толпу и своих солдат.
Хиган в крайнем удивлении признал короля, а у Габриэлы и вовсе отвисла челюсть – оба смотрели на него, словно на призрака.
– Ваше величество… – растерянно произнес Хиган.
– Хиган, Габриэла, – кивнув головой в знак приветствия, ответил Эван, – рассказывайте.
– Солдаты держат оборону, не давая пробить врагам врата, мы кого смогли разыскали и тоже готовимся к битве, – быстро доложил Хиган.
Эван оценил доклад и приказал распределить жителей в отряды городской стражи и готовиться к обороне. В этот момент подоспели Клим и Тит, которые привезли несколько больших мешков перца.
– Мой король! – сказал Клим, подъехав к Эвану.
– Рад, что вы все вместе, друзья, – кивнул он, – что это?
– Это перец, – пояснил Хиган, – Эллай, сын кузнеца Овика, предложил высыпать на головы наемников эту специю, чтобы остановить их бурное наступление.
– Не плохо, – оценил идею Эван, – действуйте!
Вдохновленные Клим и Тит быстро забрались на стену, и, пиная лезущих наёмников, высыпали на них перец. Это подействовало. С дикими воплями, схватившись за глаза, наёмники падали со стены гроздьями, и, свалившись, катались по земле, кашляя и чихая.
Штурм стены прекратился, но ворота таранить стали ещё сильнее.
Эван перевел часть воинов со стен, оставив на верху только лучников, и расставил имеющиеся в его распоряжении стражников для предстоящей битвы. Он приказал строиться клином, но не остриём к врагу, а основанием, чтобы, когда враг сломает ворота, он уперся в мощное сопротивление.
Наемники били в ворота тяжелым тараном, и каждый удар по ним мог стать последним. Жители города, вооруженные как попало, стояли в первых рядах защитников крепости. Люди боялись сражения, но жаждали защитить свой дом, и это придавало им сил и мужества. Гул ударов отзывался болью в их сердце. Ожидание казалось вечным, оттого и невыносимым.
Раз… Два… Три… От волнения, тошнота подступала к горлу. Четыре… Сердце бешено колотилось, угрожая вырваться наружу. Пять …
Неизвестно откуда взявший силы Эван, твёрдо стоял в основании клина, собираясь сражаться вместе со всеми. Он крепко держал рукоять одного из мечей.
Вдруг напряженное ожидание нарушил Эллай, который привел за собой подкрепление из горожан. Люди, увидев своего короля, а многие были из Медвежих земель, рванулись к нему, смешав строй, и встали с ним плечом к плечу.
Эван, окинув взором прибывших, с облегчением вздохнул и достал меч.
В конце концов, осаждавшие пробили ворота, и две стороны схлестнулись в смертельном бою.
Наёмники были хорошими бойцами, и, казалось, что теперь ничто не могло их остановить. Бой был яростным, и в такой куче солдат, было непонятно – кто свой, кто чужой, многие убивали друг друга ненароком, задевая не только врага, но и своего соседа. Жители города, прибыли как раз вовремя, что позволило им образовать численный перевес защитников. Эван успевал не только рубить, но и отдавать приказы, прикрывая неопытных солдат. Воины полностью подчинялись ему, не обращая внимания на то, что им, было, когда-то приказано относится к нему, как к пленнику.
Хорьки, управляя горсткой солдат, старались, не дать наёмникам растянуться, загоняя их в узкое пространство между стен города.
Жестокий бой, наконец-то, стал склоняться в пользу горожан, и наёмники начали отступать. Понеся большие потери, они откатились далеко от крепости. Простые люди и солдаты, увидев как те бегут, ликовали, бросая им вдогонку камни, колья и копья.
Хорьки тоже не могли сдержать своих эмоций, обнимаясь с людьми и чуть не плача от радости. Им, умудренным бойцам, казалось в эти мгновения, что это их первый победный бой.