Далекие огни
Шрифт:
В голове забрезжила сумасбродная мысль. Отправить Катюшу в Огни, к доктору! Вот куда их щупальца вряд ли дотянутся. Доктор найдет, где ее спрятать. Тем более, что пока они не подозревают о его существовании — по крайней мере, Сергей очень надеялся на это. На худой конец, ее можно будет схоронить у деда Евсея, в «бомжеубежище». Старик позаботится о ней, в этом Сергей не сомневался. Да и для нее это будет интересным приключением: она наверняка понятия не имеет, что существуют на Земле такие места, как городок с красивым названием «Огни». До конца лета еще около
Нужно сегодня же отправить доктору телеграмму.
Когда Катюша проснулась, он объявил ей, что сегодня они едут на ВДНХ, кататься на каруселях.
Катюша радостно завизжала и захлопала в ладоши.
— Какой же ты хороший, папочка!
Она бросилась ему на шею и расцеловала в обе щеки.
А он мысленно поклялся, что если с ней что-нибудь случится, то он устроит им вторую Варфоломеевскую ночь: в живых не оставит никого.
Когда они уже были готовы выходить, она вдруг загрустила.
— В прошлый раз мы ездили на ВДНХ вместе с мамой, помнишь? Я по ней соскучилась.
Он присел перед ней на корточки и заглянул в ее светлые, не по-детски печальные глазенки.
— Я тоже, дочка.
— Ты хочешь, чтобы она вернулась к нам, папочка?
Он кивнул.
— Хочу, Катюша.
— И я хочу, очень-очень.
— Она вернется, поверь. — Он почему-то был сейчас в этом совершенно уверен.
— Правда? — Ее личико засветилось радостной улыбкой.
Он снова кивнул.
— Правда, дочка.
По дороге на ВДНХ он зашел на почту и дал доктору телеграмму следующего содержания: «Тучи сгущаются. Хочу отправить к тебе дочку. Здесь становится опасно. Жду ответа. Сергей».
Доктор получит телеграмму уже сегодня, и сегодня же напишет ответ. Сколько идет письмо из Огней? Неделю? Никак не меньше. Значит, ответ он получит где-то в следующие выходные. Срок немалый, особенно в сложившихся обстоятельствах. Их квартира превратилась в пороховую бочку, которая может в любое мгновение взлететь на воздух. Еще целую неделю держать Катюшу под прицелом врага-невидимки — это слишком опасно. Однако другого выхода он не видел. Единственное, что он мог сделать — это не предпринимать никаких шагов в течение всей этой недели, полностью прекратить сыскную деятельность и затаиться. Ему нужно было выиграть время, выждать, пока руки его не будут свободны.
Стоп! А почему бы на эти семь дней не поселить Катюшу у Тамары Павловны? Причем так, чтобы об этом никто не знал? Во-первых, она будет рядом, и он сможет видеться с нею. Во-вторых, никто ее там искать не будет: ни одной ищейке в голову не придет, что она скрывается в двух шагах от собственной квартиры. Рано или поздно они, конечно, ее вычислят, однако он успеет выиграть время — а там, глядишь, и ответ от доктора подоспеет.
Решение было принято. Дело осталось за малым: переговорить с Катюшей и с Тамарой Павловной. По крайней мере, с последней ему придется быть более откровенным, нежели он был до сих пор.
С дочкой он договорился быстро. Сказал, что работы у него сейчас выше крыши, приходит он домой поздно, иногда даже ночью, поэтому лучше будет, если она недолго,
Когда они вернулись с ВДНХ, оба уставшие, но довольные, Сергей, не откладывая в долгий ящик, отправился к Тамаре Павловне.
Соседка была дома и, как всегда, хлопотала на кухне.
— Добрый вечер, Тамара Павловна.
— Заходи, Сережа. Садись за стол, вот-вот котлеты рыбные поспеют.
— Спасибо, мы с Катюшей уже поужинали. Только что с ВДНХ. Шашлыками объелись, как говорится, от пуза. И этой, как ее, шаурмой.
— Ну, раз есть не хочешь, чайку хоть попей.
— А вот от чая не откажусь, спасибо.
Она приготовила ему чай с земляничным вареньем.
— Сама делала, в магазине такое не купишь.
— Очень вкусно!
Он никак не мог найти удобный предлог, чтобы перейти к главной теме предстоящего разговора. Тамара Павловна сама пришла к нему на помощь.
— Как у тебя дела, Сережа? С тобой что-то происходит, а что именно — понять не могу. Беда какая стряслась?
Он посмотрел ее прямо в глаза.
— Стряслась, Тамара Павловна. И без вашей помощи мне не обойтись.
Всего рассказывать он ей, конечно же, не стал. Сообщил лишь, что совершенно случайно ему стали известны кое-какие факты о преступной деятельности одной крупной мафиозной группировки. Причем он был так неосторожен, что «засветил» себя, и теперь мафии известно, что у него, Сергея, есть на нее компромат. Какие-то люди постоянно следят за ним, угрожают, требуют молчать и не совать свой нос куда не следует. Давление постоянно усиливается. И теперь они угрожают уже не только ему, но и Катюше.
Тамара Павловна побледнела.
— Мерзавцы! Она же всего лишь ребенок!
— У них свои законы. Поэтому я и обращаюсь к вам за помощью, Тамара Павловна. Если вы не против, пускай Катюша поживет у вас, всего лишь недельку. А потом я отправлю ее к своему другу, на Урал.
— Конечно, Сережа, о чем речь! Катенька для меня все равно что родная дочь. Можешь не волноваться, я за ней присмотрю. — Она была преисполнена решимости и желанием вступить в борьбу с мафией прямо сейчас. — Житья нету от этих подонков!..
— Моя квартира наверняка находится под наблюдением, — продолжал Сергей, — так что Катюше там появляться нельзя. Ей вообще не следует покидать вашу квартиру, не говоря уж о том, чтобы показываться на улице. Она должна исчезнуть из их поля зрения.
— Я все понимаю, Сережа. Я только одного понять не могу: почему ты не заявишь в милицию?
— Бесполезно. Милиция у них на откупе. Может выйти только хуже.
— Что же ты намерен делать?
Действительно, что? Ведь, если на то пошло, он и сам этого не знает.