Дальние горизонты. Доверие опасно

Усманов Хайдарали

Весь местный лес был вполне себе обычным. Правда, деревья часто переплетались своеобразными лианами, чем-то вроде вьюнка – переростка. Что делало даже их вид весьма специфическим. То ли джунгли, то ли лес… Непонятно. Хотя пальм здесь не было. Конечно, кто-нибудь тут же спросит у меня о том, для чего мне это необходимо попытаться найти хоть какое-нибудь животное, что даже мой хозяин сам неоднократно напоминал мне про такую возможность? Дело было весьма прозаичным и простым. За обнаружение нового животного, да ещё и с описанием его привычек или нравов, ты мог получить достаточно неплохой куш. Оказывается, что подобные вещи приравнивались к исследованиям. А исследование неизвестных форм жизни стоило очень дорого. Обычно знакомую добычу у моего хозяина покупали фактически за бесценок. А вот что-нибудь неизвестное купят очень дорого. А если ты ещё и знаешь привычки и нравы этого существа, чем оно питается, какой образ жизни ведёт, ну и тому подобные мелочи, то такой товар стоить будет очень дорого. Му Кибан всё время недовольно вспоминал о том, как какой-то охотник, видимо с перепугу, сумел подстрелить в лесу того самого волка. В первый раз. Здесь их называли по-другому – Шабархам. Почему именно так? Не знаю… Но гляжу на это существо, похожее на волка, покрытого чешуёй, и понимаю… Точно шабархам! Так вот одна только эта тварь, принесла тому разумному почти пятьдесят тысяч кредитов. И это с учётом того, что он продал такое существо в

колонии перекупщику. Если бы он продал, например, его тому же торговцу, а не перекупщику, то стоимость была бы уже в два, а то даже и три раза больше! Так что можно понять то, какая разница была в расценках? Уже только из-за этого стоило бы задуматься. Хотя я понимал, что всё подобное имеет свою цену. И тут ничего не поделаешь. Поэтому я и не торопился с такими выводами. Например, та самая тварь, про которую в данном случае шла речь, когда я вспоминал кадомского варана, уже встречалась местным охотникам. Вот только, к сожалению, этих разумных, никто это существо нормально раздобыть так и не смог. Пытались. Не у всех, правда, это получалось. Но пытались. Хотя такие охотники часто не возвращались. Когда находились следы присутствия такого существа. А оно словно специально дразнило их, подманивая к своему логову, и вынуждая тех, кто хотел на него поохотиться, банально оказаться в ловушке. Я сначала не понял того, как вообще это всё происходит? По сути, эти животные были одиночками… Как считали охотники. Однако, когда они находили логово этого существа, то неожиданно для себя выясняли нелицеприятные факты. Эти существа не были одиночками. По сути, они были стайными существами. И охотились они именно стаями. Я об этом узнал уже потом. Гораздо позже. Сначала я тоже ходил кругами вокруг посёлка, и пытался понять, что это за существо такое? А потом понял. Они как своеобразные шакалы с Земли, заманивают свою жертву туда, где могут напасть сразу с нескольких сторон, чтобы не дать возможности жертве сбежать. Вот, например, как питается тот же самый варан с острова камодо? Он питается падалью. И это не просто так. Этот варан ходит за своей жертвой, сначала подобрав момент и банально укусив её своими зубами. С учётом того, что зубы у этого животного довольно грязные, в виду самого факта питания падалью, можно понять, что после такого укуса животное получает заражение крови. А потом этот варан медленно ползает за добычей, банально ожидая того самого момента, пока она умрёт от заражения. После чего пожирает. И здесь было что-то похожее. Только со своеобразной интерпретацией. Самая малая особь из этих монстров, медленно бродила вокруг их логова по определённому маршруту. Как бы описывая их ареал обитания. И когда кто-нибудь пытался напасть на него, пользуясь своей скоростью и ловкостью, этот маленький представитель семейства хомра банально сбегал к логову с визгом и видимым испугом. Что будут делать те, кто на него напал? Естественно, что погонятся за этим существом, пытаясь его поймать. Как результат, они сами прибегают в то самое место, где их с большой с радостью встречают местные хищники. Которые с удовольствием пожирают доставленное им блюдо. Интересный у них и весьма своеобразный симбиоз получается. По сути, эти существа банально используют наживку, что для многих охотников, разумные они или нет, является весьма неприятным сюрпризом. Я бы на их месте подумал, как следует, прежде чем совать свой нос в такое место, куда так испуганно убегает замеченная ими тварь? К тому же, из нашей деревни не так давно один охотник пропал. Я потом некоторое время ходил кругами, пытаясь присмотреться, не появилось ли у кого-нибудь из местных жителей нашего посёлка что-то из вещей этого охотника? Здесь такое иногда практиковалось. Когда ты на охоте, то в данном случае ты должен сам о себе позаботиться. Если же ты не бережёшь сам себя, то это уже полностью твои проблемы. Никто за тебя их решать не будет. И никому нет никакого интереса до того, что ты по какой-то глупости попал в ловушку. Никогда не стоит недооценивать собственных соседей, которые с большим удовольствием постараются испортить тебе жизнь, банально постаравшись захватить твое имущество. Даже в том случае, если оно хуже, чем у них. Любое имущество стоит денег. И уж они-то постараются на этом подзаработать. Хочешь ты этого или нет. В данном случае подобное никого не касается. Так что, можно было понять, что даже здесь, в мире Содружества, есть те, кто в любой момент может постараться воткнуть тебе в спину нож. И, чаще всего, это будут твои же собственные соседи, которые тебе в лицо улыбаются. Хотя глайдер гнать сюда на продажу вряд ли кому-то понадобилось бы? Нет… Скорее всего, эти разумные постарались бы отогнать его куда-нибудь в другое место? Например, прямо в сторону местной столицы. Города. Его тут так и называли. Город. Потому что никакого смысла по-другому его называть просто не было. Да и зачем? Достаточно и того, что он есть. И в нём можно что-нибудь продать или купить. Знаете, в чём тут заключался самый интересный факт. Хозяин никогда не брал меня в этот город. Почему? Почему он предпочитал сам таскать различные грузы, не пытаясь меня этим нагрузить? Ведь я раб! Простой исполнитель. Мне кажется, что тут было всё достаточно просто. Дело в том, что сам этот разумный не хотел, чтобы меня в этом городе кто-то видел. Видимо он откровенно опасался того, что кто-нибудь попытается потребовать что-то? Например, банально попытавшись меня купить. Или же могут попытаться потребовать у него какие-то документы на владение? Чего у него на меня не имеется. Это уже само по себе настораживает. В данной ситуации я сам себе помочь ничем не могу. Хотя бы из-за того, что этот арварец не хотел рисковать. А я пока что не слишком хорошо подготовился.

В очередной раз тяжело вздохнув, я снова побежал вокруг посёлка. Буквально на уровне инстинктов ожидая пока какая-нибудь хищная тварь вылезет из леса, и побежит вслед за мной. За глайдерами они не гоняются. Может быть по той причине, что просто опасаются? А вот за одиноким человеком могут побежать. Сейчас я даже немного углубился в лес. Потому что мне было необходимо получить возможности хоть как-то отвести от себя угрозу наказания. Больно всё-таки. Хоть я и терплю, но боль есть боль. И побить собственный рекорд из-за того, что я выживу после, к примеру, одиннадцатого удара нейрохлыстом, мне бы не особо хотелось. Именно поэтому, я сейчас и бегаю как савраска по этим кустам, стараясь увернуться от тех самых колючих. В данном случае я действовал также, как те хищники из леса. Как самый молодой я просто заманивал их в ловушку. Надо сказать, что ноги за последнее время у меня стали достаточно тренированные. Я практически перестал спотыкаться об корни и камни, которые могли здесь попасться прямо под ногу. Ну, а что мне оставалось делать? Вариантов, как таковых, у меня просто нет. Нужно уметь изворачиваться в этой ситуации. Поэтому сейчас я и спешил.

Время шло

К сожалению, в тот день мне так и не попались никакие хищники. Видимо в то время на ближайшей территории их уже просто не было? Или может быть они куда-то мигрировали? Так что досталось мне по полной программе. Десять ударов нейрохлыстом. И четыре дня в беспамятстве. Надо сказать, что после этого я просто не ходил. Так как банально не хотел даже вставать. Просто лежал без движения, и молча смотрел в потолок. Мне приносили еду, а я её не ел. Не было желания. Вас бы так измордовали? Даже Самара Нирум приходила, жёнушка хозяина, и пыталась уговорить прекратить сопротивляться. Рассказывала жуткие истории о том, что Му Кибан на её глазах трёх рабов запорол насмерть нейрохлыстом за неподчинение! А значит,

и меня такое ждёт! Только она немного забывала о том, что сама же оговорилась о том, где именно это случилось! На станции! Там у него была возможность рабов менять как перчатки, были бы деньги. А тут где их брать? Не всё так просто! Я им нужен. И нужен именно живым. Так что пусть хоть на стенку лезут.

Из-за моего сопротивления даже хозяин начал сильно нервничать, так как понял, что я могу банально умереть от истощения. А ему бы этого точно не хотелось бы. Ведь я понимал главный нюанс. Этот разумный хотел на мне заработать. Очень сильно хотел. Вот только он сам банально не учитывал того факта, что для этого надо беречь товар. А не так, издеваться до потери сознания. или до потери жизненных возможностей организма. Честно говоря, после всего этого, мне даже жить перехотелось. Но, немного погодя, я всё-таки пришёл в себя. Хотя сразу хотелось бы отметить тот факт, что и сам хозяин долго ругался со своей дочерью, которая постаралась меня так измордовать.

– Если ты ещё раз что-то подобное сделаешь, то будешь искать деньги, чтобы его купить. – Орал он так, что мне показалось будто бы у этой девчонки сейчас барабанные перепонки лопнут и мозги через уши потекут. – Ты хотя бы понимаешь, что он денег стоит? У тебя есть деньги? Будут у тебя свои рабы, тогда и уродуй их сколько тебе влезет. А это моё имущество. И поэтому я запрещаю тебе его трогать. Вот кто теперь мне будет зверьё искать в лесу? Может быть ты пойдёшь? Ты понимаешь, что сейчас твои братья будут рисковать, пытаясь найти хоть что-то в этом лесу?

Однако, насколько я понимаю, этой наглой и избалованной девчонке сейчас было просто наплевать на всё это? Она недовольно косилась на сарай, в котором меня закрывали. И явно жалела о том, что просто не добила меня. Ну, что же… Это никогда не поздно сделать. Ведь, по большей части, она понимает, что именно я и стал причиной этого истеричного припадка её папаши. И не потому, что она меня избила до такого состояния. А именно потому, что я выжил. Если бы я умер, то меня бы просто выкинули на мусорку. Так как на органы меня надо было продавать сразу же, как только убили. Но не потом, через несколько часов. А хозяин узнал о том, что случилось, уже на вторые сутки. Надо сказать, что у нас в посёлке было два таких разумных, которых все опасались. Мой хозяин – Му Кибан, и глава посёлка – республиканец Сар Выфан. И они часто между собой ругались. Хотя бы по той причине, что у них была своеобразная конкуренция. Они оба были охотниками, и сейчас хозяин переживал о том, что его прямой конкурент гораздо быстрее получит нужные ресурсы, чем он! А это было совсем не то, чего бы ему хотелось. Конечно, кто-нибудь тут же заявит мне о том, что он мог бы меня оттащить сейчас в медкапсулу? Там буквально сто кредитов, и я бы полностью восстановился. Ну, да… Сто кредитов? Да он меня за два кредита удавит. А за сто ещё и распотрошит прямо там, в медкапсуле. А если сюда ещё добавить и тот факт, что при лечении можно привести и сканирование на уровень интеллекта, которое бы ему не хотелось проводить здесь, так как медкапсула также принадлежала его прямому конкуренту, можно было бы сразу понять то, что ему было лучше, чтобы я сам выздоровел.

Я же сейчас старался ничем не показывать, что уже полностью пришёл в себя. Просто продолжал лежать и смотреть в потолок. Есть, конечно же, я всё-таки ел. Но пришлось это делать куда меньше. Знаете, как я делал? Я просто брал воду, которая запаслась у меня с момента дождей, и была у меня рядом фляжка. Ну, не могу я даже спать, когда рядом нет стакана воды. Так вот… Я съедал несколько ложек той самой каши, что они мне давали, остальное разводил водой. По размеру получалось то же самое. А вот консистенция другая. То же самое я делал и с витаминным напитком. Кто будет проверять консистенцию? Никто. А что они видят? А видят они именно то, что приносят мне еду, и вот эту самую витаминную смесь, а я не то, и не это, не употребляю. Всё как стояло, так и стоит. Естественно, что их это начало беспокоить.

– А ты жрать вообще собираешься? – В один из таких хмурых дней у хозяина банально сдали нервы, и он ворвался в мой сарайчик, когда я лежал и с равнодушным видом смотрел на тарелку с кашей, стоявшую передо мной. – Если ты жрать не будешь, то сдохнешь! А мне дохлый раб не нужен. Жри давай!

Однако я молча смотрел на эту миску, даже никак не реагируя на то, что он прибежал. Да я похудел. Ещё бы… Хотя, это было и не сильно заметно. Я всегда не сильно полным был. Так… Кожа да кости. Ну, жилистым стал просто. Именно из-за этой ежедневной беготни по лесу. Или вы думаете, что меня вот так вот просто в лес отпускали, и разрешали бегать кругами вокруг? Нет, конечно же. Мне ещё было необходимо контролировать тот самый участок с овощами, в этом поле, которое они себе огородили. А ведь там тоже был риск. У них тут кроты были весьма интересные. Эти существа назывались – Гарц. Эти твари так же были опасны. Могли спокойно ногу тебе отгрызть. Ты просто проваливаешься в их нору, а они там втроём или вчетвером тебе ногу обгрызают. Пока выдернешь, уже кость остаётся. А где ты её вылечишь? Это наращивать ткани надо. А это дело не дешёвое. Уже только поэтому можно понять, что положение дел сложилось явно не в мою пользу. Если я рискну глупо попасться. Хотя… Я уже научился вычислять эти норы. Это не так сложно было. Их можно было заметить, если присмотреться к самой земле. Там, где идёт вот эта вот подземная каверна, которую эти существа как ловушку используют, в том месте земля немного проседает. Может быть я и перестраховываюсь? Но несколько попыток ткнуть в такое место палкой, чётко показали мне тот факт, что там была яма. Так что работы у меня хватало. И беготни тоже.

А в тот день хозяин орал достаточно долго. Но так и не смог заставить меня поесть в своём присутствии. Потом он всё-таки немного успокоился. И сказал, что больше не разрешит своей дочери меня наказывать. Просто потому, что ей так захотелось. За мой очевидный проступок меня будут наказывать. А если ей так хочется, то пусть за мной по лесу погоняется. А что? Это вариант. Ведь в лесу всякое может случиться?

Я сначала не понял того, чего он такой добрый стал? А потом стало понятно. Когда я сыновей его увидел. Они по своей наивности пошли не туда, куда было нужно. И попались. Судя по отёку на лице, и опухшей руке, которую раздуло почти в полтора раза, они додумались влезть к ядовитому плющу. Было тут такое растение, покрытое мелкими, но очень острыми волосками. Тоже жгучая зараза. Но яд там был не смертельный. Больше такое… На воздействие какой-либо аллергии или той же крапивы похоже. Вот так вот раздувает, а потом начинается гниение в тех местах, где были ранки. Не очень приятно. Я как-то ходил с такой обожжённой рукой. Просто лиану хотел отодвинуть. А это оказался тот самый плющ. Различить его и простую лиану можно только по размеру и форме листа. У ядовитого плюща они чуть-чуть заостренные. А у лианы они более круглые. Если не присматриваться, то разницу просто не заметишь.

Однако это для меня была хоть и маленькая, но всё же была Победа. Мне удалось перебороть эту наглую девчонку, которая всё норовила меня сжить со свету. Почему? Да не знаю я! Если бы мы хотя бы с ней когда-то поговорили? Этого же просто не было. Она сразу же озверела и начала на меня кидаться. Хотя сама, извините меня, на чистокровную арварку не особо походила. Больше была похожа на европейку с тёмной кожей. Тонкий нос, в чём-то даже благородные черты лица. Узкие скулы. Форма глаз слегка вытянутая к вискам. Ну, да… Кожа у неё была темновата. По сути, она мне больше мулатку напоминала. Но почему она именно на меня так начала кидаться, я понять не могу. Хотя… Может быть это у неё в крови? Она-то и на свою мать часто по любой глупости кидается. Не знаю. Но то, что Му Кибан пообещал мне защитить от поползновения этой дамочки, сейчас давало мне шанс какое-то время сберечь своё здоровье.