Дама Пик

Мах Макс

– Думаю, я смог бы довольно быстро научить вас нескольким трюкам, которые докажут, что вы колдунья и что ваш Дар темнее некуда, - усмехнулся Август, который действительно мог это сделать, и более того - хотел. Сильная темная колдунья в паре с не менее сильным темным колдуном - это огромная сила, но также и немереное удовольствие.

– А по-настоящему колдовать научите?
– Ну вот и главное!

– Ну, конечно научу!
– с облегчением вздохнул Август.
– На это потребуется время, но никто не удивится нашей дружбе...

– Какова ваша репутация, Август?
– женщина

схватывала налету, мыслила быстро и точно.

– Скажем так, она не способствует мыслям о дружбе, но вам не следует меня опасаться.

– Я поняла, - кивнула женщина.
– А что с моей репутацией?

– Она согласуется с возможными предположениями о характере наших отношений, - осторожно сформулировал Август.

– То есть, скорее всего, я ваша любовница, даже если, на самом деле, это не так?

– Вы правильно оцениваете наши перспективы, - согласился Август.
– Однако повторюсь, на начальном этапе вашего, скажем так, возвращения, предположение о нашей связи вам не навредит. Наоборот, это подтвердит, что вы та, за кого себя выдаете.

– Что с остальным?

– У меня есть ее дневник и несколько писем. Я собрал все воспоминания и мемуары, в которых фигурирует Теа д'Агарис. Ну и кроме того, я сам колдун и к тому же знаю свет. Думаю, я смогу вас подготовить. Однако главное действующее лицо здесь вы, Танья. Многое будет зависеть от того, сможете ли вы стать ею, а не играть ее, если понимаете разницу.

– Я понимаю, - кивнула женщина, - не Аленушка. Но что же ваши слуги?

– Не сомневайтесь!
– успокоил ее Август.
– Они будут молчать. И, поверьте, это не вопрос преданности. Есть, знаете ли, такие заклинания...

– Я понимаю, - кивнула Танья.
– Что ж, раз так, давайте попробуем!

Несмотря на смятение чувств, женщина показала, что у нее есть не только мозги, но и характер.

– Тогда, давайте забудем про Танью, - твердо предупредил Август.
– С этой минуты вы Теа д'Агарис графиня Консуэнская. Для меня просто Теа, для слуг - госпожа графиня или Ваше сиятельство. Это касается и всех остальных простолюдинов. Например, портного, которого мы сейчас позовем. Нам надо приготовить вам достойный гардероб...

***

Выбор гардероба оказался делом отнюдь не простым. Надо было подобрать ткани и фасоны, чтобы платья, оставаясь современными, намекали на моду прошлого века. Следовало подчеркнуть высокий рост графини и ее безупречную фигуру. Имело смысл, не нарушая хорошего тона, показать хотя бы намек на высокую полную грудь. И обязательно усилить колдовскую зелень глаз, подобрав подходящие цвета тканей. Желто-зеленый - в цвет свежей зелени - и королевский зеленый, яркий, насыщенный и выразительный. Коралловый и винный, возможно, золотой. Шелковые тафта и брокад, шелковый атлас, бархат и вельвет, муслин и тонкий, полупрозрачный шелк.

Снятие мерок, выбор фасонов - без фижм, но, возможно, с корсетом, - и подходящих к ним тканей, кружев и фурнитуры заняли почти три часа. Все

это время Теа была терпелива, но мало чем могла помочь. Современной моды она не знала, да и вкус у нее оказался совсем не развит. Зато, как вскоре выяснилось, женщина свободно говорила по-немецки и по-итальянски. Слушая ее, Август понимал, что все это она "вытащила" из Маргариты Броганцы, едва не "выпив ту досуха". Оставалось лишь догадываться какие еще знания и умения позаимствовала Теа у бывшей куртизанки.

Когда портной и его помощница уехали, Теа подошла к Августу почти вплотную, посмотрела глаза в глаза:

– Вы ведь понимаете, Август, что я держусь на одном честном слове?
– спросила, не таясь.

– Вы сильная женщина, Теа, - мягко ответил он.

– Не могли бы вы распорядиться, чтобы мне приготовили ванну...

– Прикажите слугам, они все сделают. Ваши распоряжения - закон. Везде, кроме Старой башни, - объяснил Август.

– Отлично. Тогда, у меня есть еще две просьбы. Только не удивляйтесь!
– попросила женщина с какой-то болезненной, вымученной улыбкой.

– Я к вашим услугам, - галантно ответил Август, и в самом деле, готовый ради этой женщины на все.

– Вы ведь курите?
– неожиданно спросила Теа.

– Да, это так, - подтвердил Август, еще не зная, куда свернет разговор.

– Не найдется ли у вас запасной трубки?..

– Вы курите?
– он был шокирован, вот что он чувствовал. Он, но не женщина.

– Иногда, - чуть пожала она плечами.
– Очень редко. Сигарету или две. Но сегодня мне точно не помешает выкурить трубку... Сигарет же у вас еще нет?

– Что это такое?
– переспросил Август.

– Я так и думала, - кивнула женщина.
– Тогда трубка и немного вашего кальвадоса.

"Выпивка и табак... Чего еще она нахваталась у Маргариты? Или так снимают напряжение женщины ее мира? Женщины, уравненные в правах с мужчинами?"

– Хорошо, я распоряжусь, - сказал он вслух, отложив размышления на тему равенства полов до лучших времен.
– Хотите, чтобы вам их принесли прямо в ванную комнату?

– Да, Август, это было бы замечательно, - кивнула Теа.
– Мне надо прийти в себя...

На самом деле, Август понимал, какой душевный кризис переживает женщина, и, если немного алкоголя и табачного дыма помогут ей с этим справиться, он будет только рад. И ведь он не ханжа, а злой колдун. Так что он сразу же распорядился: маленький графинчик яблочного бренди и новенькая, не обкуренная трубка из вишневого дерева, заботливо набитая виргинским табаком. Все это было доставлено к большой медной ванне, в которую слуги натаскали из кухни горячей воды. Теа, как доложила Августу Маленькая Клод, действительно залезала в ванну в расстроенных чувствах. Плакала, ругалась по-французски и по-немецки, курила, пила кальвадос. И снова ругалась, но уже на каком-то другом, незнакомом языке. В себя она приходила часа полтора. Сначала, сидя в ванной, куда слуги трижды добавляли горячей воды. Затем у себя в спальне, стоя у открытого окна. А после, и вовсе, улеглась на постель и заснула, проспав обед и проснувшись лишь к позднему ужину.