Дама с горгульей
Шрифт:
– Откуда же мне знать? – Катерина откинулась на стуле и сложила руки на груди.
– Ты же любящая дочь, примерная девушка с неиспорченной пока репутацией и хорошими видами на будущее. – Агриппина смотрела Кате в глаза немигающим, гипнотизирующим взглядом. – Но вряд ли ты останешься такой же в глазах общества после публикации имеющихся у меня на руках фотографий. Я даже не уверена, что ты вообще останешься.
Как Катя ни крепилась, но от последних фраз ее бросило в жар, от страха вспотели подмышки. Как ни ужасно, но подобный поворот событий
Гриппа внимательно следила за Тиховлиз и увидела, что та дрогнула.
– Когда вы решили избавиться от отца? – резко и жестко поставила она вопрос, словно сделала подачу в теннисе.
– Ничего мы не решали! И даже разговоров таких не было! – истерично выкрикнула Катя, окончательно пасуя перед Агриппиной, вдруг ставшей неожиданно сильной и грозной, совсем как ее отец. – С родителями я разговаривала лишь в машине по пути в усадьбу, потом мы, естественно, никаких опасных разговоров не вели и вообще разошлись по разным комнатам. Увидела я их, лишь когда Илья постучал в мою дверь, чтобы всем вместе спуститься вниз. Гости уже прибывали, и мы как-то разбрелись в разные стороны. Я не знаю, чем брат и родители занимались, с кем разговаривали и где были. Пару раз видела их в холле среди гостей, и все. На крыльце меня подхватил Валерий, и мы тихо исчезли.
Катерина говорила уже безо всяких кривляний, просто торопливо рассказывала, стремясь как можно скорее покончить с разговором и выпроводить неприятных гостей.
– Когда точно камердинер Смуров сообщил вам сценарий предстоящего праздника и в каком костюме будет отец?
– Не знаю. Меня при этом не было.
– О чем именно вы беседовали в машине?
– О том, чтобы отец держался подальше от Вольдемара, не раздражал его своим присутствием. А мать надеялась, если представится возможность, как-то повлиять на ситуацию. – Катя нервно передернула плечами.
– Ситуация представилась, – глядя ей в глаза, не спросила, а холодно констатировала Гриппа.
– Нет! – горячо возразила Катерина. Потом менее уверенно добавила: – Не знаю.
– Когда ты снова увидела родителей?
– Когда всех собрали в большой зале. Но мы ни о чем не говорили, кругом болталось полно посторонних.
– Когда это было? Время!
– Понятия не имею. Мы с Коробицким вернулись к террасе, когда охрана приглашала всех пройти в дом. Мы смешались с толпой, и уже внутри я увидела родителей, которые шептались с Ильей. Но не думаю, что они обсуждали случившееся при посторонних. Скорее всего, «охали», как и остальные.
Агриппина задумчиво смотрела на Катю, пытаясь просчитать возможность блефа. Нет, вряд ли девица врет. Тиховлиз сейчас в шоке, едва держит себя в руках, и в данный момент собственные проблемы для нее важнее семейных. Скорее всего, говорит правду.
– Как они объяснили тебе причину своего отсутствия? – все же попробовала Гриппа еще раз.
– Никак. Я не знала, что их не было на террасе, и ни о чем не спрашивала.
– Вы не заметили некоторой небрежности в их одежде? –
– Вроде бы нет. Во всяком случае, гипсовой пыли на их костюмах точно не было, – не удержалась Катя от язвительного замечания.
– Екатерина Пофисталовна, прежде чем расстаться, хочу вам напомнить, что копии так заинтересовавших вас кадров у меня. И любой ваш необдуманный поступок может повлечь за собой необратимые последствия. Любой! Например, сокрытие информации, враждебные действия в адрес семьи Начинкиных… Будьте осторожны! – выразительно глядя в глаза Тиховлиз, произнес Артем. После чего вместе с Гриппой покинул негостеприимную квартиру.
Глава 14
– Ну, и что думаете, Агриппина Вольдемаровна? – спросил свою спутницу Сокольский, едва они уселись в машину.
– Число подозреваемых медленно, но сокращается. Честно говоря, я бы вообще свела его к возможному минимуму – Ирина Александровна и Тиховлизы.
– А Анжела?
– Я не строю иллюзий на счет сестры, но, на мой взгляд, ей было бы выгоднее избавиться от Валерия.
– Наверное, вы правы. К тому же Коробицкий утверждает, что жена не знала о его разговоре с вашим отцом.
– Вот именно. А это снимает с нее подозрения.
– И какими же будут наши дальнейшие действия? – с легкой улыбкой спросил Артем.
– Пока не знаю. Надо собрать побольше информации о первой жене отца. Но сейчас пора ехать к Коробицкому, я и так опаздываю.
Гриппа, взглянув на часы, вздохнула. Ей ужасно не хотелось расставаться с Сокольским, но провести с ним всю жизнь все равно не получится, так что лучше не привыкать. Однако тот твердо сказал, что отвезет на встречу с родственником.
– Вы действительно хотите ему помочь? – спросил Артем, ведя автомобиль, рассматривая исподтишка ее тонкий профиль в свете проносящихся мимо уличных фонарей.
– Да. Мне кажется, его положение не так уж и безнадежно. Просто он потерял веру в себя и опустил руки. Он не всегда был таким противным, и мне его стало жаль. – Агриппина взглянула на своего спутника, а потом опустила голову, словно стесняясь собственных чувств. – А еще, если честно, мне стало интересно, смогу я его вытянуть или нет. Хочется попробовать свои силы. К тому же у меня родилось несколько идей. Но надо будет все как следует просчитать, обдумать, изучить рынок.
Теперь Сокольский подумал, что Гриппа ведет разговор скорее сама с собой, чем с ним, углубившись в решение новой для себя задачи.
– Артем Георгиевич, уже поздно. Довезите меня, пожалуйста, до моей машины, и спасибо вам за ночлег и компанию.
– Ну уж нет, – решительно возразил мужчина. – Во-первых, у вас нет ключей от машины.
– Точно! – спохватилась Агриппина.
– А во-вторых, вам сейчас не стоит передвигаться по городу одной. Неизвестно, на что может решиться Екатерина Тиховлиз. Дамочка отчаянная, а я не могу рисковать вами. И по долгу службы, и по долгу мужчины и человека.